第68部分

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

！大人何忍見昔日治下之民，一朝橫屍枕藉、流血漂杵？”

這一番話，林若翰說得十分動情，那雙灰藍色的眼睛溼潤了。彷彿他不是在為卜力作說客，倒是在為新安的民眾請命，為兩廣總督獻策。駱克在一旁暗暗稱奇，這位洋夫子把中國式的遊說術運用得如此出神入化，倒是一絕！駱克輕輕耳語，把這一套言辭翻譯給卜力聽，卜力佈滿陰霾的臉上頓時浮現出一縷會心的微笑。譚鍾麟身旁的那些屬僚聽了，一個個惴惴不安，把閃閃爍爍的目光投向他們的總督。

“這等悲慘情景，本部堂自不忍見，”譚鍾麟斂容道，“不過，若發生此等情形，責任在於貴方，既然和平租借土地，斷無用兵之理！”

“大人，”林若翰接著說，“卜力總督何嘗不願避免流血衝突？有道是‘樹欲靜而風不止’，一旦民眾武裝挑釁，又可奈何？事關國家之主權、大英之尊嚴，既有兩國租約，香港絕不肯棄土失權，若敝國政府下令用兵，卜力總督亦不可不遵，以任何手段保衛疆土，均在所不惜，萬一流血事件釀成，民眾生靈塗炭，貴國朝廷亦難免追究制臺大人處置不當之責，其時悔之晚矣！而今為大人計，不如未雨綢緞，防患於未然，派員維持租借地治安，諭令百姓安分守己，勿得造謠滋事，以大人之威望，必定令行禁止，民心得以安定，接管得以順利進行，兩國之和平友好關係得以鞏固，此一舉而數得，何樂不為？望大人三思！”

譚鍾麟默然無語。他視力不佳，也看不清這位高鼻藍眼的“鬼子大人”的面目，只聽著這洋洋灑灑的一大套，彷彿是自己身邊的謀士，在促膝交談，將利弊分析得有條有理，其中最使他動心的有兩句話：一是說他“愛民如子”，這是他極為珍惜的官聲政譽，如果在英國接管租借地的行動中對百姓動了武，造成流血事件，雖然屠刀操在洋人手裡，他畢竟也於心不忍，百姓對他更難免非議；二是提醒他可能會因此受到朝廷責難：堂堂的封疆大吏難道連小民都管不了嗎？總理衙門和洋人已經談妥了的事，你連移交的本事都沒有？把事情辦得這麼糟糕！……果真如此，譚鍾麟三朝元老的面子就算栽透了！唉，他想，也許我活得太久了，官做得太長了，已經到了耄耋之年，早該自知進退，致仕回籍養老算了，何苦貪戀這個吃力不討好的位置？李鴻章出賣了國土，倒要我來雙手奉送給紅毛洋鬼，遭受這種折磨！對洋人軟了，心裡覺得對不起百姓；硬了，洋人不答應，又怕得罪朝廷；如果說我譚鍾麟本來還有那麼一點點風骨，如今也已經銷磨殆盡了！

兩廣總督心裡翻腸絞肚，自悲自嘆。駱克向卜力耳語著，把林牧師的這一番言辭譯給他聽，卜力臉上泛起了笑容：這位“漢學家”果然不簡單，他以對中國官場的洞察和雄辯之才，已經深深地打動了兩廣總督，使得譚鍾麟失去了還手之力！

譚鍾麟說話了，他終於依照對方的思路答道：“那麼，本部堂可電告新安知縣盧煥，令其約束百姓，勿使滋事。”

林若翰鬆了一口氣，把這個答覆譯述給卜力。

“不，我必須從總督閣下這裡得到切實的保證！”卜力卻對此並不滿足，聳動小鬍子說，“至於新安縣令，我恐怕不能對他抱什麼指望，去年駱克先生對新租借地的調查以及最近的勘界之中，新安縣令都未能給予令人滿意的配合，使我們的工作遇到了很多麻煩。我希望由總督閣下親自發布必要的命令，而且在下個星期二之前給我以明確的答覆，否則我將於星期三在新租借地升起英國國旗，接管該地區！”

“嗯？”譚鍾麟不大習慣洋人的這種時間概念，掐著指頭算了一下，今天是星期日……下個星期三，哎呀，正好趕上清明節！便覺得有些為難，對“力說，”是日恰逢清明，乃祭祖掃墓之日，不妥！似宜稍緩時日……“

卜力聽了林若翰的轉譯，心裡惱火：中國人真是嚕嗦，你們掃你們的墓，和我有什麼關係？

“閣下，”林若翰低聲提醒他說，“中國人祭祖掃墓是一件大事，他既然提出來，還是以表示尊重為好……”

“好吧，”卜力耐著性子說，“我將時間推遲到星期四，請閣下一定在星期三之前通知我，並且請你命令新安知縣親自到租界地去警告民眾，不許滋事！”

譚鍾麟已無可推託，只好答道：“一言為定，本部堂說到做到！”

“很好，”卜力的目的已經達到，鐵青的臉色才現出一些紅潤，“謝謝閣下的合作！我還有一些好訊息要奉告閣下：香港政府決定將一些法令付諸實施，以杜絕港、粵邊境的鴉片走私，我並且已經發布一項命令，禁止向中國