第75部分

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購來的步槍、駁殼槍和特製的雙刃匕首，其餘人員則腰挎大刀，肩扛長矛。另有數十名壯丁，用木架抬著七支抬槍，三十名彈藥隊在後跟隨，這是鄉民們視若珍寶的重型武器。

易君恕和鄧菁士、鄧伯雄、鄧儀石、鄧植亭、鄧芳卿、文湛全、文禮堂、廖雲谷、彭少垣、侯翰階等太平公局的首領走在隊伍的前頭，簇擁著中間一頂轎子，年愈九旬的鄧氏族長九公，皓首銀鬚，長袍馬褂，顫巍巍坐在轎中，由兒孫們抬著親赴青山灣。此去前景如何，誰也不能預料。也許鄉民義感方儒，收兵回師；也許冰炭不容，一觸即發，釀成一場血戰！

隊伍默默地行進，只聽得轎杆聲咿呀，腳步聲沙沙……

青山灣，新安大陸部分的西南邊陲，一片天然避風良港，青山、九徑山左右雙峰夾峙，屯門雄踞其間，自古為海上交通要道，人文薈萃勝境，兵家必爭之地。據故老相傳，早在南北朝時代，有“杯渡禪師”以木杯渡河而來，在此修煉，因此青山又名“杯渡山”；此山絕頂，石壁之上，有“高山第一”四個大字，落款“退之”，系唐代文豪韓愈手跡，由北宋熙寧進士、錦田鄧氏四世祖鄧符協勾摹刊刻於此，平添千古佳話。明正德年間，葡萄牙武裝艦船從大西洋遠道而來，在此佔據海島，設營立寨，殺人越貨，無惡不作；嘉靖元年，廣東海道副使汪釒宏親督師船，聯合鄉丁、團練與敵激戰，生擒葡萄牙官兵四十二人，斬首三十五級，大獲全勝，是為中國軍民抗擊西方殖民主義武裝侵略之始，大海作證，青山為憑。

歲月悠悠，往事千年，青山灣閱盡人間榮辱興亡、苦難滄桑……

黎明時分，茫茫海面上，一艘鐵甲戰艦披著晨曦疾駛而來，主桅上高懸大清國黃龍旗，船頭左右舷都標著醒目的兩個大字：“廣丙”。當年朝廷透過擔任大清總稅務司的英人赫德，以八十萬兩白銀之價，從英國購得“廣甲”、“廣乙”、“廣丙”三艘戰艦，其中“廣丙”號駐防大鵬協，巡防東涌至九龍寨城一帶。此番戰艦西行，系奉兩廣總督譚鍾麟之命，前往彈壓新安“亂民”。

“廣丙”號前甲板上，巍然佇立著大鵬協右營守備方儒，他頭戴纓盔，身披鎧甲，腰挎戰刀，威風凜凜。按大清軍制，綠營兵在省設標，標下設協，協下設營，營下設汛，營一級由參將、遊擊、都司、守備分別統領。方儒位在都司之下、千總之上，只不過是一名中下級軍官；但九龍寨城地處邊陲軍事要塞，分領營兵的守備也就非同小可，對於草芥小民的威懾力更是可想而知。

巍巍青山撲面而來，戰艦降低航速，鳴響汽笛，徐徐駛進海灣，準備靠岸，在此登陸。

“大人，請看！”侍立在方儒身旁的傳令兵突然指著前方，說道，“海岸上是些什麼人？”

“嗯？”方儒不以為意，從傳令兵手中接過單筒望遠鏡，舉目望去，只見青山灣邊，密密麻麻排開一彪人馬，數百上千也不止，卻都是農夫裝束，手持快槍、長矛，嚴整肅立。隊伍的旁邊，還有一些當地村民，多系老弱婦孺，年邁老人拄著柺杖，年輕婦女攜男抱女，也紛紛從附近的村莊圍攏來，慌慌地注視著突然開來的鐵甲戰艦，山村漁港都為之轟動了。兩岸邊的武裝鄉民，則任憑周圍人聲嘈雜，排著整整齊齊的隊伍，面向戰艦肅立，紋絲不動。

方儒不禁吃了一驚。他早就聽說新安民風強悍，一向好勇尚武，如今又乘中、英交涉租借地之機，要聚眾鬧事，一見之下，果知此言不虛。而民間武裝竟然集合上千人馬，且擁有快槍裝備，卻又出乎他的意料！不過。轉而又想，農夫畢竟是農夫，慣於日出而作，日入而息，土裡刨食，未曾受過嚴格訓練，在正規水師面前，不過是一群烏合之眾，無須動武，只憑赫赫軍威也足以把他們嚇退，算得了什麼？

“傳我的命令，”方儒放下望遠鏡，說道，“低速前進，準備靠岸，槍炮手各就各位！”

“是！”傳令兵高聲喊道，“低速前進，準備靠岸，槍炮手各就各位！”

頓時，“廣丙”號上腳步聲、軍械聲響成一片，炮手、裝填手奔赴炮位，槍手子彈上膛、刺刀挺鋒，齊集甲板。

戰艦逼近海岸，岸邊密集的人群已經近在眼前，看得十分清晰。鄉民們列隊井然，前面肅立著七八名青壯男子，當是民團首領；而他們中間卻是一位耄耋老者，胸前銀鬚飄飄，手拄龍頭柺杖，顫巍巍站立著，還須旁人攙扶。方儒大惑不解：這些人究竟要做什麼？若要與官兵對抗，竟由如此虛弱的老人來做先鋒，這又是怎樣的打法？

“向他們喊話！”方儒命令道。

“