第17部分

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切地說，“公使閣下知道了嗎？”

“當然知道，這種事情我應該知道，甚至知道得可能比你還要早些，”竇納樂平靜地說，抬起捏著高腳杯的右手，指了指頭頂的雕花玻璃枝形吊燈，“可是天並沒有塌下來，一切都還和過去一樣！”

“怎麼能說一樣？這裡發生了政變，皇帝被軟禁了，皇太后又重新堂權了，一場本來很有希望的變法失敗了！”林若翰情緒激動起來，那雙藍眼睛閃閃發光，“這個國家剛剛前進了一步，卻又要倒退兩步、三步，甚至更多！”

“在這個世界上，政變每天都可能發生，一些人把權力奪過來，另一些人把權力奪過去，這有什麼值得大驚小怪？紫禁城裡的政變是中國人自己的事！”

“是啊，是他們自己把事情弄壞了！康有為他們年輕氣盛，操之過急，恨不能一夜之間把舊法全部廢棄，而不知道調和新舊之間的關係，我曾經建議他們不要激怒皇太后，可是康有為不但不聽，反而對她採取極端措施，結果是欲速不達，激成劇變！”

“你說得一點不錯，牧師先生。康有為的理想是在中國建立像西方那樣文明、民主的社會，如果真地能夠實現，我們兩國關係也許會有新的發展。但事實是，他沒有做到，他的激進主義失敗了，變法完蛋了。對這應冒險政治家的不幸，我們除了表示無可奈何的一絲同情，還能做些什麼？”

“應該發照會，提出抗議！”林若翰有些失態地揮動著兩手，“英國使館是代表英國政府和大清帝國打交道的，現在這個國家已經沒有了元首，英國應該進行於涉，要求他們恢復皇帝的權力和自由！”

“不，不，牧師先生，”竇納樂呷了一口威士忌，仍然不緊不慢地說，“從他們釋出的詔令來看，皇帝並沒有倒臺，他還是國家元首，只不過‘自願’地接受皇太后的‘慈恩訓政’罷了。作為英國的駐華公使，我考慮所有問題的出發點部只能是英國的利益。威海衛的租借條約已經簽字，香港拓界的《專條》已經在倫敦換約生效，這些，無論中國的政局如何變幻，都不可能推翻，英國的在華利益仍然有切實的保證。所以，我們對於中國的局勢，不必急於作出干涉的舉動，而需要冷靜地觀察……”

“可是，光緒皇帝目前的處境非常危險！”林若翰急切地說，“皇太后本來就準備在天津閱兵時廢黜他，現在這個日程提前了，說不定會把他殺掉！可是他剛滿二十八歲啊，一位奮發有為的青年，一條年輕的生命，太可惜了！”

“我理解你的憐憫之心，牧師先生，”竇納樂點了點頭，卻又反問他，“但你相信皇太后會做這種蠢事嗎？”

“為什麼不會呢？”林若翰憤然說，“她的專橫、殘暴、喜怒無常、為所欲為，使得所有的中國人只要一提到她就不寒而慄。當年她為了篡奪政權而殺害顧命大臣，為了獨攬‘垂簾聽政’之權又毒死了慈安太后，這個人心狠手辣，什麼事情都做得出來的！”

“是的，要廢黜甚至殺掉一個本來就是由她指定的皇帝，那是很容易的，”竇納樂說，“但這件事在紫禁城裡就可以做到，而根本用不著借天津閱兵的機會大動干戈，她只需要控制皇帝，而不需要殺掉他。任何一個統治者都不希望自己的國家陷入混亂，何況她也不敢做得太過分，害怕引起國際干涉。當然，如果那個老女人真地發了瘋，殺了皇帝，另立新君，並且和英國對抗，我們決不會坐視不顧！但是她不會這樣做，至少目前還沒有這種跡象。所以我們無須對中國的局勢擔心，剛剛我給倫敦發了電報，建議對中國的政策不變。你是我國的僑民，又是我所尊重的前輩，我已經把底牌交給你了，牧師先生！你還有什麼吩咐？”

“沒有了，”林若翰失望地深深嘆息，“完了，全完了！”

“‘全完了’是什麼意思？”竇納樂疲倦的臉上忽然泛起了些許光彩，在談話即將結束之際又對這位沮喪的老人產生了興趣，“哦，我想起來了，你是不是一直在等待皇帝的接見？可惜這已經不可能了。”

林若翰微微一愣，避開了他詢問的目光，垂下了眼瞼。

“我也為你感到遺憾，”竇納樂笑了笑。繼續說，“皇帝在失去自由之前最後一次接見的外國人是伊藤博文。早些時候有訊息說，皇帝可能聘請一至兩名外籍人士做他的顧問，所以伊藤動身來中國之前是有所準備的，如果這位退休的日本首相能在中國擔任皇帝顧問，將為他的政治生涯增添光彩的一筆。但來到中國之後，他似乎又猶豫了，亂哄哄的現實使他對這個顧問之職望而生畏。他是個頗有遠見的人，試想，如果他在政變前夕