第17部分

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邊，一家人哭成一團！

“君恕！”老太太在絕望之中突然心裡一動，抬起了頭。她抽出兩手，託著兒子的臉，問道，“和譚嗣同一起去見袁世凱的，除了你，還有誰？”

“只有我們倆，再沒別人。”易君恕說。

“你和他一起進去見袁世凱了嗎？”老太太急切地追問。

“沒有，他一個人進去，我在大門外邊等著。”

“袁世凱沒看見你？”

“沒有，天很黑，又沒有月亮，我在法華寺外邊的樹林子裡等他，沒有人看見我。”

“啊，這就好了！”一直極度緊張的老太太這才哭出聲來，“我的兒子保住了！謝天謝地，這是蒼天有眼，不滅我易門之後啊！”

轉眼之間絕處逢生，安如和杏枝倒驚呆了……

“娘，”易君恕仍然憂心忡忡，“可是皇上……”

“皇上和皇太后孃兒倆的恩怨，由他們自個兒撕巴去吧，我們平頭百姓，管不了帝王家的事，就不管了！”老太太緊緊地抱著自己的兒子，滿臉是淚，蛛網似的皺紋在抖動，“為了這個大清國，我們易家已然搭進去你爹一條命，不能再搭上我的兒子了，給我留住這條根兒吧！娘給你立下規矩，從今兒起，在娘身邊兒好好兒地待著，哪兒也不許你去了！”

易君恕伏在母親的肩上，默然無語。全家人都為他的僥倖脫險而如釋重負，而他的心上仍然壓著千鈞磐石。

他的耳畔，迴響著皇上的召喚：朕位且不能保……

朕今問汝：有何良策……

朕實不勝十分焦急翹盼之至……

啊，皇上啊，皇上！

紫禁城裡天翻地覆，而與它相距僅一箭之遙的東江米巷依然像往日一樣寧靜安詳。這裡是外國使館區，儼然城中之城，國中之國。

“鬼子大人”林若翰正朝著英國公使館的大門走來。他今天不再是那一身長袍馬褂的中式裝束，而換上了全副西服革履，頭戴英國特有的那種硬胎圓頂“波樂帽”，手裡拿著一把兼作手杖的黑色布傘，一位標準的英國紳士。

“早安，林牧師！”全副英國皇家軍隊裝束的衛兵向他敬禮。

“早安，我的孩子！”他把禮帽略略提起，又重新戴好，向衛兵欠了欠身，走進了大門。他是這裡的常客，衛兵都認得他。即便不認識，那一身筆挺的西服和一張白種人的面孔也已經是通行無阻的護照。

院子的旗杆上懸掛著英國國旗，在初秋的和風中徐徐飄揚。寬闊的草坪剛剛修剪過，蒼翠碧綠，一群鴿子在啄食草籽。草坪間的甬路通往使館的主樓，那是典型的英國建築，紅色磚牆和白色堊粉相間的兩層樓上覆蓋著哥德式的屋頂，券門、廊柱呈現出濃濃的異國情調。一道院牆內外是兩個世界，這裡完全沒有大街小巷的市塵喧囂，感受不到紫禁城裡那場劇變帶來的風聲鶴唳。

侍者把林若翰帶進客廳，接過他的帽子和布傘，請他在這裡等一等，然後去通報公使。林若翰在雕刻著纏枝花卉的高腳靠背椅上坐下來，輕輕吁了口氣，默默地望著面前那英國式的壁爐，還有牆上高懸著的維多利亞女王畫像。每次林若翰到來，公使都是在這裡接待他，到了這裡就好像回到了闊別的祖國。然而今天他卻沒有這份興致，內心的焦躁不安使額頭上滲出了涔涔汗珠，而在這個已經秋涼的季節，本來是不至於再感到燥熱的。

他等了足足半個小時，才聽到樓梯上響起腳步聲，隨後，竇納樂扶著光潔饅亮的銅質欄杆扶手走下樓梯。

“早安，林牧師，”竇納樂的神色似乎有些疲憊，但仍然做出禮貌的笑容，“對不起，讓你久等了！”

“早安，公使閣下，”林若翰站起身來，向竇納樂迎上去，握住他伸過來的手，“你不必抱歉，能見到你，我就很高興了！”

“請坐，林牧師！”竇納樂親手把椅子向前挪動了一下，直到林若翰坐下，自己才在旁邊落座。

侍者託著托盤走上來，畢恭畢敬地站在兩人的肩後。

“你喝點什麼？”竇納樂回頭望著林若翰，“威士忌，還是白蘭地？”

“謝謝，我什麼都不要，”林若翰咂咂乾渴的嘴唇，“我只想佔用閣下一點寶貴的時間，談一談……”

“噢，是這樣……我要威士忌，”竇納樂從侍者手裡接過高腳玻璃杯，看了一眼那閃著琥珀光澤的液體，這才問道，“對不起，你要談什麼事，牧師先生？”

“中國的事，紫禁城裡發生的事，天塌下來了，一切都顛倒了！”林若翰急