第63部分

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便也和遲孟桓握了握手，“你——很好！以後有什麼情況，希望隨時報告，你對大英帝國的忠誠會得到報償的！”

“是，閣下，衷心感謝閣下對我的信任！”遲孟桓沮喪的情緒一掃而光，剎那間像航船鼓起了風帆。

梅軒利和遲孟桓乘坐兩頂轎子，後面跟著兩名荷槍實彈的“紅頭阿三”和一些泥木工匠，向新租借地進發，太陽平西時分，才到達大埔墟西南角的泮湧。

遲孟桓號稱熟悉新租借地，其實許多情況都是從老莫那裡聽來的，他本人過去只來過一次泮湧，是為了買聾耳陳的那塊地皮。這次來到泮湧，自然是先找熟人，他帶著梅軒利一行到了聾耳陳的家。

聾耳陳突然見到遲孟桓光臨，身後還跟著身穿警服、人高馬大的梅軒利和面板黝黑、肩挎長槍的“紅頭阿三”，不知是何用意，唬得魂飛魄散，朝遲孟桓作個揖，哆哩哆嗦地說：“遲先生，我……我和你可是錢、貨兩清了，這……”

“咳！”遲孟桓怕他當著梅軒利的面說出自己炒地皮的事，連忙湊近了，朝著他的耳朵喊道：“陳先生，你誤會了！我是來辦公事的，看見沒有？這位是香港政府的警察司梅軒利閣下！”

“啊？！”聾耳陳聽說“警察司”駕到，渾身抖得更厲害了，“撲通”跪倒在地，磕頭如搗蒜，“梅……梅大人，各位總爺，我可是奉公守法的良民啊！……”

梅軒利和“紅頭阿三”見他這副樣子，不禁哈哈大笑！

“你不必這麼緊張嘛，”梅軒利笑著說，“我又不是來抓你，而是請你幫助我們！”

他說的雖是當地方言，可惜聾耳陳卻聽不見，仍然需要“翻譯”。

“警察司閣下對你說，”遲孟桓朝聾耳陳喊道，“政府不抓良民，政府要在運頭角山上選個地方建造警署，請你幫個忙啦！”

“噢！”聾耳陳這才聽得明白，三魂七魄從天外回到了身上。心想，遲先生早先所言不差，果然官府來鄉下佔地蓋屋了，幸虧我搶早賣了那塊地，要不然，還不白白地充公？遲先生真是自己人，什麼事都想著我，現在又把警察司大老爺請到我家來，這可是我巴結不上的貴客哩！於是，喜滋滋爬起身來，請貴客進廳堂裡上坐，把嚇傻了的妻兒老小叫出來，泡茶敬菸，不亦樂乎。

遲孟桓一面喝著茶，一面和聾耳陳探討：政府要建造的只是一座臨時警棚，木架上苦蘆蓆、葵葉就可以了，不必講究，只求快。政府已經帶來了工匠，但為了節省時間，免去往返運輸的麻煩，建築材料要在當地解決。還有，在警署建成之前，有關人員的食、宿問題，等等，也希望聾耳陳提供幫助。

這些事情並不複雜，但要向聾耳陳交代清楚，自然免不了一番大嚷大叫。

聾耳陳終於聽得明明白白。此人雖然聽力不濟，頭腦卻是精細得很，肚子裡裝著算盤，涓滴小利也決不放過。於是，笑眯眯地答道：“這些都沒有問題，包在我身上。只是有兩條，得把話講在前面……”

“你說吧！”梅軒利在一旁已經聽得很不耐煩。

“這第一，”聾耳陳斂容說，“我只是一名平頭百姓，承辦官差，怕的是鄉鄰有所議論，所以，一定要請官府的總爺駐守在這裡，為我壯膽。……”

他說的“總爺”，指的是那兩名“紅頭阿三”。聾耳陳弄不清警察和軍人的區別，按照大清國的習慣，老百姓把吃糧當兵的一律尊稱“總爺”，見了他們如避貓鼠似的。聾耳陳看看眼前的這兩位“紅頭阿三”，臉黑得賽過張飛，氣死李逵，他如何不怕？怕雖是怕，卻又要藉助於他們的威風嚇唬別人，有他們在，猶如黑鐵塔似的兩尊門神，聾耳陳就可以放心大膽地承辦官差了。

“當然，警察要駐守在這裡，以後我還會派更多的警察來的。”梅軒利點點頭，又問，“你還有什麼要求？”

“這第二，……”聾耳陳說到這裡，把手縮在袖筒裡，朝遲孟桓伸過去，捏了捏，說，“先小人，後君子，無論如何得給這個數……”

“咳！”遲孟桓抽出了手，笑道，“政府還跟你算這些小錢？事成之後虧不了你，放心吧！”

“那就好，那就好！”聾耳陳連聲說，財神意外臨門使他滿心歡喜，於是吩咐家人殺雞宰鵝，置備酒菜，自己帶著貴客出了家門。

聾耳陳家就在運頭角山腳下，出門就看見了。他們穿過一片拋荒的空地，沿著崎嶇小徑走上山去。那片荒地本來是聾耳陳的產業，去年賣給了遲孟桓，所以就荒在那裡，如今已是分秧季節，也無人耕種。遲孟桓一邊走著，一邊暗想：去