第6部分

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的吆喝也像沒聽見似的，皺著眉頭，緊閉著嘴唇，神色沮喪地徑直往西走去，從栓子的攤子跟前擦肩而過。

栓子正唱到“虎不拉打盹兒”，忙住了口，喊了一聲：“哎，大少爺！”

易君恕一愣，站住了，望著這個五大三粗的漢子：“噢，是栓子？”

栓子放下手裡的刀，繞過攤子，上前一步：“大少爺，我這兒跟您請安了！”

說著，彎腰就要打千兒。

易君恕連忙伸手扶住：“哎，何必總是這麼客氣？”

栓子一臉的虔誠：“這話說的！甭管到什麼時候，老規矩不能破！想當年，我爹要不是得著老太爺的恩典，哪有我栓子？”

“算了，算了，老年陳賬，還提它幹什麼？栓子，你這一向還好啊？”

“託您的福，開春兒的小買賣，也還湊和，總不至於賠本兒賺吆喝。哎，大少爺，您嚐嚐，我這是老家香河縣的豌豆，小棗兒混糖，兩大的塊兒，吃到嘴裡，那個膩乎兒，那個滋潤，清熱敗火，吃了還想吃您哪！”

栓子說著，從案子上抄起刀來就切。易君恕一把攔住他，說：“不啦，我還有事兒……”

“有事兒？也不差這麼一會兒工夫！要不，”栓子就手從車子上抽出一張荷葉，飛快地把豌豆黃兒包起來，“您給老太太帶回家去！您跟她說，栓子惦記她老人家，一半天我就到府上給、老人家請安！”

“那就……改日再說吧！我先走一步了，你忙你的生意！”

易君恕把他的一番好意推了個乾乾淨淨，一轉身，急急忙忙地奔西走了。

栓子愣在那裡，望著那遠去的背影，琢磨著：瞧大少爺的臉色，不大對頭，是不是家裡出了什麼事兒啊？咳，他怎麼不跟我言語一聲呢？

栓子的心亂了。想當年，他爹從老家京東香河縣進京謀生，大冬天裡穿一件單褂兒，光著腳丫子，沒著沒落，易君恕的父親易元傑收留了他，管家看門帶打雜兒，從此飽暖不愁。那時候易元傑還年輕，是易府的大少爺。後來，易元傑投筆從戎，栓子他爹要跟著去伺候他，易元傑不肯，說：“你也老大不小的了，總不能跟我一輩子，該料理料理自己的事了。”就贈給他一筆銀子，搬出易府，娶妻成家。這都是栓子出生之前的事。易元傑效命北洋水師，長年在外，家裡的太太、少爺，少不了栓子他爹跑前跑後地照應。到了栓子這一輩，也依然如此，雖然早已沒有了主僕的名分，還是像當初一樣恭恭敬敬。栓子他爹八年前過世，臨嚥氣對栓子說：“我把老太太和大少爺交給你了……”甲午年易元傑死難劉公島，栓子跟著大少爺易君恕，披麻戴孝，一步一個頭，從家門口磕到墳地，給老太爺修了個衣冠墳。看出殯的兩旁世人還以為老太爺有兩個兒子，讚歎說：“瞧瞧，人家前世積了陰德，這兩個孝子，難得！”栓子當然不能跟大少爺稱兄道弟，可聽了這話，心裡熱呼呼的。人哪，滴水之恩也當湧泉相報，何況易老太爺對他家的再造之恩！大少爺沒有三兄二弟，甭管什麼事兒，栓子都得上前！

想起這些，栓子就沒心思再做生意了。看看天色已晚，便收拾攤子，推上車子回家。

匆匆吃了晚飯，栓子換上一身乾淨衣裳，精心切了一案子豌豆黃兒，拿荷葉包好，託在手裡，直奔易府而去。

易府就在菜市口迤西、廣安門迤東的彰義大街路北，緊鄰報國寺。報國寺始建於元代，明成化年間改名“大慈仁寺”，民間俗稱“報國寺”。此寺本來規模宏敞，殿閣巍然，古松蒼鬱，因年久失修，已經殿宇摧頹，塵黯無光，古剎荒涼。寺前有一條曲曲折折的報國寺西夾道，易君恕祖祖輩輩就居住在這裡。

易府是一座尋常的四合院，臨街一排灰色磚牆，院門開在東南“巽”方，清水脊門樓，黑漆大門，石鼓石階。這座宅於好多年沒有翻修了，磨磚對縫的院牆已經斑斑駁駁，門樓上的瓦校中長著半尺高的雜草，門扇上的黑漆也已黯淡剝落，露出木質本色，上面陰刻著一副對聯：“忠厚傳家久，詩書繼世長。”這也是常見的對聯，毫無特色。易君恕少年時曾嫌此聯落於陳套，欲取而代之，便自撰一聯，用仿紙寫了，貼在門上：“家居報國寺，門對斷頭臺。”父親易元傑看見，怒不可遏，訓斥道：“‘斷頭臺’這樣不祥的字句，怎麼能貼在門上？混帳！”一把扯了下來，撕得粉碎。等怒氣稍歇，卻又對兒子說：“不過，就對子本身而論，此聯倒算得上一副佳聯。我家院牆後面就是報國寺，而大門開在東南方向，恰恰對著刑人於市的菜市口，說得十分準確，上下聯對仗也屬工穩。而且，更難得