第46部分

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第五十九回　乾兒子貪得被拐出洋　戈什哈神通能撤人任

我聽那同棧寓客的話，心中也十分疑慮，萬一明日出起事來，豈不是一番擾亂。早知如此，何不在香港多住兩天呢；此刻如果再回香港去，又未免太張惶了。一個人回到房裡，悶悶不樂。

到了傍晚時候，忽聽得房外有搬運東西的聲音，這本來是客棧裡的常事，也不在意。忽又聽得一個人道：“你也走麼？”一個應道：“暫時避一避再說。好在香港一夜就到了，打聽著沒事再來。”我聽了，知道居然有人走避的了。便到帳房裡去打聽打聽，還有甚麼訊息。吉人一見了我，就道：“你走麼？要走就要快點下船了，再遲一刻，只怕船上站也沒處站了。”我道：“何以擠到如此？”吉人道：“而且今天還特為多開一艘船呢。孖舲艇（廣東小快船）碼頭的孖舲艇都叫空了。”我道：“這又到哪裡去的？”吉人道：“這都是到四鄉去的了。”我道：“要走，就要到香港、澳門去。這件事要是鬧大了，只怕四鄉也不見得安靖。若是一鬨而散的，這裡離萬壽宮很遠，又有一城之隔，只怕還不要緊。而且我撒開的事情在外面，走了也不是事。我這回來，本打算料理一料理，就要到上海去的了，所以我打算不走了。”吉人點頭無語。

我又到門口閒望一回，只見團練勇巡的更緊了。忽然一個人，扛著一扇牌，牌上貼了一張四言有韻告示，手裡敲著鑼，嘴裡喊道：“走路各人聽啊！今天早點回家。縣大老爺出了告示，今天斷黑關閘，沒有公事，不準私開的啊！”這個人想是個地保了。看了一會，仍舊回房。雖說是定了主意不走，然而總不免有點耽心。幸喜我所辦的事，都在城外的，還可以稍為寬慰。又想到明日既然在督署行禮，或者那強徒得了資訊，罷了手不放那炸藥，也未可知。既而又想到，他既然預備了，怎肯白白放過，雖然眾官不在那裡，他也可以藉此起事。終夜耽著這個心，竟夜不曾閤眼。聽著街上打過五更，一會兒天窗上透出白色來，天色已經黎明瞭。便起來走到露臺上，一來乘涼，二來聽聽聲息。過了一會，太陽出來了，卻還絕無訊息。這一天大家都是驚疑不定，草木皆兵。迨及到了晚上，仍然毫無動靜。一連過了三天，竟是沒有這件事，那巡查的就慢慢疏了；再過兩天，督撫衙門的防守兵也撤退了，算是解嚴了。這兩天我的事也料理妥貼，打算走了。

一天正在客廳閒坐，同棧的那客也走了來道：“無罪而戮民，則士可以徙，我們可以走了。”我問道：“這話怎講？”他道：“今天殺了二十多人，你還不知道麼？”我驚道：“是甚麼案子？”他道：“就是為的前兩天的謠言了。也不知在哪裡抓住了這些人，沒有一點證據，就這麼殺了。有人上了條陳，叫他們僱人把萬壽宮的地挖開，檢視那隧道通到哪裡，這案便可以有了頭緒了。你想這不是極容易、極應該的麼？他們卻又一定不肯這麼辦。你想照這樣情形看去，這挖成隧道，謀為不軌的話，豈不是他們以意為之，擬議之詞麼。此刻他們還自詡為弭巨患於無形呢。”說罷，喟然長嘆。我和他談論了一回，便各自走開。

恰好何理之走來，我問可是廣利到了。理之道：“不是。我回鄉下去了一個多月，這回要附富順到上海。”我問富順幾時走。理之道：“到了好幾天了，說是今天走，大約還要明天，此刻還上貨呢。”我道：“既如此，代我寫一張船票罷。”理之道：“怎麼便回去了？幾時再來？”我道：“這個一年半載說不定的，走動了，總要常來。”理之便去預備船票，定了地方。到了明天，發行李下船。下午時展輪出口。到了香港，便下錨停泊。這一停泊，總要耽擱一天多才啟輪，我便上岸去走一趟，買點零碎東西。

廣東用的銀元，是每經一個人的手，便打上一個硬印的。硬印打多了，便成了一塊爛板，甚至碎成數片，除了廣東、福建，沒處行用的。此時我要回上海，這些爛板銀，早在廣州貼水換了光板銀元。此時在香港買東西，講好了價錢，便取出一元光板銀元給他。那店夥拿在手裡，看了又看，摜了又摜，說道：“換一元罷。”我換給他一元，他仍然要看個不了，摜個不了，又對我看看。我倒不懂起來，難道我貼了水換來的，倒是銅銀。便把小皮夾裡十幾元一起拿出來道：“你揀一元罷。”那店夥又看看我，倒不另揀，就那麼收了。再到一家買東西，亦復如此。買完了，又走了幾處有往來的人家，方才回船上去。

停泊了一夜，次日便開行。在船上沒事，便和理之談天，談起我昨天買東西，那店夥看銀元的光景。理之笑道：“光板和爛板比較，要伸三分多銀子的水；你用出去，不和