第13部分

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事想跟片桐大人請教，欲招待大人用些飯菜，趁機商談。”

“好，萬事聽從片桐大人的吩咐，不可有半點疏忽。”

這二人平心靜氣，有條不紊，似心有靈犀。

且元再次謝過阿江與夫人，長安便帶他到了另一間房中，阿茶局隨後端來禮品。若是在大坂，這簡直難以想象。阿茶局乃家康側室，卻如個侍女一般，連送給且元的謝儀都要親自端來。

仔細想想，方才千姬天真的話不無諷刺。那些曾是太閣側室的女人，從來未去看過澱夫人，然而她們卻來過伏見。他懷中的點心不就是加賀夫人送的嗎？不僅武將，就連女人都已對大坂敬而遠之，這是為何？難道是因為家康可親可敬？然而且元的這種感慨一下子就讓大久保長安打消了。這個德川氏的新寵，真是口舌歹毒之人。

阿茶局離開後，侍女端上飯菜。“這裡有我就行，你下去吧。”大久保長安支開了侍女，拿起酒壺給且元斟酒，說起了且元最不願提及的事。

“大人也很辛苦。澱夫人肯定以為，你是將軍的人。”他毫不顧忌盯著且元的眼睛，說得直截了當。

且元默不作聲。對於這種令人不快的無禮之言，根本沒有必要回答。若是不予理睬，對方也許會不得已轉換話題。但大久保長安卻沒像他想的那般做。

“德川氏也有很多關於大人的傳言。有的重臣認為，您是一塊絆腳石。”

“什麼？”

“只有大人能夠看清時勢，因此與我家的交涉也都合乎情理。如此一來，將軍只能越發信任你，而不能恨你。”

且元舉杯望著長安，沉默不語。其人相貌端正，眼中清澈如水，坐在那裡，若是不開口言事，說他是個俸祿五十萬石的大名，也無人會感到奇怪。可是他一開口，便是些針針見血之言。

“世人議論，是豐臣氏早些敗亡，還是將軍早些離世。百姓往往口無遮攔。聖人孟子曰：為國者能自治而得民心，則天下皆將歸往之。這話大有真意啊。”

“大久保大人，你從何處聽到這些？”

“不久前發生地震。那是五月二十八，哦，就是將軍在京都發布禁賭令之前。不管怎麼說，大佛殿剛剛燒燬，又來了地震，因此市井百姓肯定聯想到慶長元年的那次大地震。那時，大佛殿也曾出現事故。而且，在那之後僅僅過了兩年，太閣大人便兩去了。”大久保毫無顧忌道，“看我淨說些不吉之言。可這也是因為體察到大人的苦衷，還請大人見諒。”

且元聽著聽著，心情沉重起來。這或許並非肆無忌憚的無禮之辭。也許，長安乃是真正知道且元處境的艱難，才給他一些提醒。

“是啊，百姓不會顧忌人情面子。”

“再沒有比百姓的聲音更真實的了。他們像是著迷於神女阿國的唸佛舞一樣關注時勢。建立幕府已成定局。三月釋出嚴禁濫殺百姓的命令，現在又釋出了禁賭令。明白百姓疾苦者必能興盛。然而，也有些關於大坂的話，說大坂缺乏一樣最重要的東西，無用的東西倒不少。”

這話讓且元感到好奇，他忍不住道：“大坂缺賢良之人。這一點我知，可過多的無用之物則是……”且元陷入尷尬，長安的話讓他生氣，可他又只能跟著說下去。家康的親信中，本多正信、正純父子就讓他感到很難對付，可即便是他們，也無大久保長安這般直言不諱，讓他這般難堪。難道是指太閣留下的黃金？他以為長安必這麼想，便試探著問了一句。

不意長安毫不遲疑地回答：“是好勝之心。”

“好勝之心？”

“是。百姓往往一語中的。若把德川比作一位乘駿馬賓士的勇猛武士，大坂則是一個赤足女人，她試圖與武士一比高下。這女人跑得越快，倒下得越早。仔細想想，確實不無道理。大人，您想要阻止她？”

長安口若懸河，而且元心中卻早已沒了主意，猶疑道：“您說得沒錯。可我即便想去阻止，她也很難停下來。若您是大坂重臣，會怎生做？”

長安毫不畏怯，微微側頭道：“要是我，我便不阻止，而去轉移她的興致。”

“哦？”

“奔跑總有個目標。德川是為了什麼才奔跑？是為了天下太平。因而，莫要讓她上氣不接下氣地跟著跑，而是在適當的時候給予褒揚。如此，便能讓二者的目的達到一致，比試之心也會變成合作之心。”

“您真是個智慧之人。可鄙人愚笨，未能完全明白您的意思，煩您舉個例子？”

長安似乎正等著這話，輕輕拍了拍膝蓋，“我若