第12部分

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第二日一早便進了伏見城。家康正和大久保相模守忠鄰、黑田筑前守長政、堀尾信濃守吉晴三人商議千姬出嫁事宜。

“有失遠迎。少君和澱夫人都還好吧？”家康愉快地打著招呼。

然而不知為何，且元卻渾身顫抖。家康愈是毫不拘束，顯示出胸襟寬廣之態，且元心裡便愈發沉重。他感到這重荷揮之不去，越來越沉。

“是。夫人和少君都很好。”

“哦，那就好。大坂派誰迎親？”

“不知淺野紀伊守是否合適？”

“幸長答應嗎？”

“昨夜我在他府上住了一夜，已經和他商議過了。

“真是辛苦你了。我們這邊由大久保相模守護送。不日之後，大坂必會增加不少生氣。”

“是。上下都在翹首期盼。”這麼說著，且元心頭又是一陣疼痛。之前有謠言說，家康想透過把千姬嫁入豐臣氏，而把大坂納入自己治下。而家康仍在澄清謠言，消除世人的不安。但大坂能否輕易服從家康呢？

“市正，與太閣大人的那個約定，只要不出大變故，我都會遵守。”

“多謝將軍大人。”

“不管怎麼說，大坂都是些女人，我知道你很是不易。你也當知太閣大人為要讓阿千嫁過去。所以，萬事就多費心了。”

“這些話，在下會永遠記在心上。”

“聽說……這是謠傳，聽說秀賴已經成人了？”

且元又一次感到心頭疼痛。他明白這話的意思。侍女中有不端之人教會了秀賴男女情事，但澱夫人或許恥於自己的行為，並未多加責備。正榮尼感覺事情不妙，便告訴了且元。

“成人……這……”且元渾身冒冷汗，卻佯作不知。

“無妨。阿千是個品性相貌都極好的女孩兒。他們應能夠很好地相處。可我聽說，大坂的女人在提到已故太閣大人時，都不說大人，而稱為‘天下公’？”

這話讓且元始料未及。太閣在世時，澱夫人絕非溫順的妻子，可最近她卻似懷念起秀吉來，不僅自己把他稱為“天下公”還讓侍女們也都這麼叫。這似是想讓秀賴為自己的出身感到驕傲。可在家康面前，且元怎能說他知此事？

“這，從未聽說過。”且元慌忙拭了一把汗，低眉垂首。

家康覷了一眼黑田長政，並無追究下去的意思。關於“天下公”的傳聞，家康是從長政口中聽來。對於這事，長政與家康的理解不同。他認為，澱夫人讓人把已故太閣稱為“天下公”乃是因為她心中有誤解和期待。秀賴雖年只十一，但在這一兩年，他卻長得像個十二三歲的人了。侍女的舉手投足都影響著秀賴，讓他提早成熟。澱夫人對秀賴的成長大感欣慰。

長政擔心，澱夫人錯以為和千姬成親不久，秀賴便可掌管天下。秀賴成了天下人，家康成為家老的日子即將到來。若是澱夫人心中有這等期待，那才是可怕的不幸。已成徵夷大將軍的德川家康公豈能甘居人下？況且，現在的天下也遠非秀賴可以治理。若是澱夫人讓秀賴迎娶了千姬，卻發現心中所想不過是錯覺，她的失望和憤怒又將以何種方式發洩？她肯定會惡意虐待千姬，因此導致兩家失和。

長政將此事告訴家康，正是想讓家康委婉地問問片桐且元，澱夫人是不是有這種錯覺，若是有，便要跟她解釋其中情由。可是片桐且元卻矢口否認。長政覺得，自己再沉默下去，便對不起家康，遂道：“片桐大人，您不知？”

“啊……”且元愈發裝糊塗，“不知何事？”

“女人都把已故太閣大人稱為‘天下公’，連我都聽說了，整日在夫人身邊的片桐大人卻未注意到，真是荒謬之極。”

“好了，”家康責備道，“太閣大人確實曾是天下公，這無甚不對。倒是這婚事，澱夫人有無特別的吩咐？”

且元不理會長政，往家康跟前進了一步，“為了迎接千姬小姐的花轎，夫人命人將大門到居室的榻榻米更換一新，鋪上了白絹。”

“哦，換了榻榻米？”

“是。夫人擔心弄髒了小姐的衣服。”

“片桐大人，”遭到冷遇的長政又笑道，“不知這是為了小姐的衣服呢，還是為了顯示天下公之子的威儀？”他不懷好意地看著片桐。

片桐且元確實過於奸猾。家康可憐他，這便引起了年輕的長政的反感。任這樣下去，局面會變得更是尷尬。於是，年長的堀尾吉晴插嘴道：“這樣奢華，說不定將軍反而不快。”

不知家康聽到沒有，但他也馬上轉移了