第43部分

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做出這個決定之後，腦海裡又浮現出屈宜臼。他想，自己在楚國受到重用，官至北軍將軍，全仗屈宜臼之力，現在屈宜臼在朝中仍然有著很大的勢力，仍然可以呼風喚雨，不論從哪個角度來考慮，都不能將其置於一邊，漠然視之。於是給屈宜臼寫了一封長長的書信，大意說吳起手裡持有楚悼王“便宜行事”的詔命，他抗命不得，只能任其所行，請屈宜臼寬諒他。

屈宜臼得知吳起在苑變法暢行無阻，又氣又不安。氣的是張卓無能，已授其計居然還對付不了吳起；不安的是，他想如果照此下去，用不了多久楚悼王就會把吳起召回京城，等吳起做上令尹，再阻止他在全國推行新法，保住大楚千年祖制，將是難上加難，一旦吳起的主張得逞，老夫的子子孫孫還到哪裡去享受榮華富貴？我屈氏幾代之功豈不是盡付東流！他拄著手杖，拖著一條發直的腿在屋子裡走來走去，直把地面戳出無數個小洞洞，忽然，他停住了腳步：

“來人！”

兵家吳起　（35）

3

十天後，屈宜臼來到他的封地息（今河南省息縣）。息地位於楚都郢城之東北千里、苑城之東偏南四百里。淮水自西而東穿流而過，水美魚肥，谷稼豐衍，是楚國不可多得的富庶之鄉。這裡有屈宜臼精心建造的府宅，雕柱玉砌，金碧輝煌，其規模不亞於一個小諸侯國國君的宮廷。屈宜臼遣家臣戈布往苑把張卓喚來，開口便道：

“吳起於苑變故易常，壞我大楚祖制實屬禍人，吳起不除，則國亂在即，張將軍當密使心腹殺卻此賊，以絕後患。”

張卓心裡一咯登，他想不到屈宜臼會想出這樣一個冒天下之大不韙的手段來，謀殺同僚大臣，乃國法所不容，更何況楚悼王把吳起視為股肱之臣，如果吳起被殺，楚悼王必定要查個水落石出，到時候他張卓豈能脫得了干係，同時他又想到自己本來就已經有愧於吳起，又怎麼忍心對其下手？但是他不能直接回絕，眼珠子連轉幾轉，道：

“卓，蒙恩公知遇，方有今日之榮，恩公有命，卓當萬死不辭。只是卓想，郡署衙門戒備森嚴，且署衙衛隊皆乃吳起從軍中遴選而來的材士之卒，更有魏人寧植，一可抵十，此人日夜護守吳起左右，寸步不離，如若行刺不成反被擒獲，豈不壞了恩公大事？卓愚見，還請恩公訓喻。”

屈宜臼已經知道了張卓和吳起曾經是同窗，但他自信張卓不會背棄他，而且聽張卓的話裡也不是沒有道理。沉思片刻道：“張將軍可是另有別策？”

“卓，卓一時還思想不出。”張卓做出一副苦思苦想地樣子。

戈布從旁道：“臣下有個主意。”

屈宜臼把目光轉向戈布：“說說看。”

戈佈道：“臣下想，陽城君（陽城，楚國城邑，位於息之北，苑之東，各相距三百里，與宋國接壤）對主上一向尊崇欽敬言聽計從，如今陽城君用孟勝為師，孟勝有弟子一百八十餘人，個個身懷絕技，若使行刺吳起，事必成。”

屈宜臼頓時一臉晴空：“真是當局者迷，老夫倒把他給忘了！”當即修書一封，吩咐戈布親往面呈陽城君。

陽城君比著屈宜臼年小十大幾歲，幾乎差著一個輩份，加上屈宜臼在朝野勢力大，且手段總是高人一籌，所以他對屈宜臼一向惟命是聽，如今一見屈宜臼信上說吳起要在楚邦改變舊制，對封君之子孫三世而收爵祿，他自己就是封君，自身的利益更讓他刻不容緩，立馬驅車來到孟勝府。

孟勝是繼墨翟、禽滑釐之後的墨家第三代“鉅子”，幾年前受陽城君之聘為師，他的弟子做臣下。他早就知道吳起是儒學門徒，三十年前吳起自魯往魏途經宋國時與墨子相遇，就曾經用儒家的主張反駁過墨子。而今，正是儒、墨之爭最為劇烈的時代，墨家非毀儒家，儒家非毀墨家，而吳起做為是時儒家的代表，堅定地堅持並踐行孔子“足食足兵”、“世而後仁”、“教民即戎”、“恭己正南面”的主張，與墨家針鋒相對，讓墨家又氣又恨又無奈，巴不得吳起從人世間消失。但孟勝十分冷靜，他想，因為學派之爭暗遣殺手行刺對方，一旦事洩，墨家必定聲譽掃地，成為眾矢之的，是絕對不能答應的，於是道：

“鄙人之弟子皆乃君之臣下，君出令，臣當奉行，然鄙人之弟子雖人人習於武事，卻並無超絕之高手，鄙人料定那吳起身前扈從必則無一不是卓絕冠群之卒，故恐難當此命。鄙人聞宋城有汲矻、廉匡二壯士，君若許以重金而使之，必能如願。”

陽城君明白孟勝的話是在推辭，但孟勝是他聘來的先生，不便強求，於是當即遣家臣往宋尋