第三十九章

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上打昏君下打讒臣，那是傳說中的神話。但金尺在手，收拾幾個宦官卻沒有多大問題。尤其是江湖有名的“立皇帝”，是打是抽，是抽個半死還是全死，全看楊編修心意。

君臣一番奏對，弘治帝又了卻一樁心事。放鬆之下，再也支撐不住，軟倒在榻上。

“父皇！”

朱厚照焦急出聲，寧瑾立刻遣人尋候在偏殿的太醫。

楊瓚不能再留，被扶安引出暖閣。

出了暖閣，扶安當面取出一枚牙牌，上刻“文”字，四緣繞以金絲，雙手奉與楊瓚。

“楊編修收好。”扶安道，“此乃內府所制，陛下親賜。與朝參牙牌同懸，出入宮禁之時，內衛不得阻攔。”

鄭重接過牙牌，楊瓚隔著殿門，謝天子隆恩。

“楊編修既出詔獄，且不必急著回翰林院點卯。”

扶安攏著袖子，神情中難掩戚色。

“明後日，當有聖詔頒下，楊編修靜待即可。”

“多謝公公提點。”

楊瓚拱手，扶安點了點頭。到扶安這個級別，誠心感謝比金銀更為實在。

扶安折身返回，早有中官送來雨帽罩袍。

收起牙牌鐵尺，楊瓚戴上雨帽，邁步走出殿門。

一瞬間，雷聲砸落，閃電轟鳴，風雨聲乍然入耳。

駐足石階，楊瓚轉首回望。

廊簷下，內衛鎧甲鮮明，手持長戟昂然而立，風捲不搖，雨打不動，彷彿成為王朝的柱石，與宮殿融為一體。

殿門忽而開啟，一名中官倉皇奔出，腳下打滑，幾步滾下石階。爬起身，顧不得擦去額角血跡，直直衝入大雨之中。

廊下有中官宮人匆匆行過，紫衫紅裙流動，像是映在雨中的虛幻剪影。

殿門合攏，門軸的吱呀聲穿透雨幕，似重錘砸在楊瓚心頭。

壓下雨帽，攏緊罩袍，楊瓚步下石階。

客棧醒來，殿試面君，同年爭鋒，點翰林，選同文館，入詔獄……每行一步，都印證著他在這個時代留下的痕跡。

駐足雨中，同報訊的數名中官擦肩而過。楊瓚閉上雙眼，任由雨水打在身上。

百年國祚，中興之君。

今日之後，怕是再也見不到了。

東暖閣內，弘治帝仰臥榻上，面如金紙，呼吸微弱。

太醫院的院使和院判先後診過脈，都是神情黯然，搖了搖頭。

朱厚照再控制不住淚水，跪倒在榻前，哭聲沙啞。

“父皇！”

弘治帝微微側頭，艱難道：“父皇見不到你大婚了。”

“父皇！”

“莫哭。”抹去朱厚照臉頰上的淚水，聲音中滿是不捨和遺憾，“父皇本想為你行冠禮。”

話到一半，弘治帝的氣息更加微弱，聲音幾不可聞，強撐著氣息，叮囑道：“祖宗成法，依高皇帝遺典，祭用素，萬不可逾越！”

“是。”

“奉孝兩宮，束身自修……勤政愛民……親賢臣遠小人，重用輔國之臣，永保貞吉。”

“兒臣遵訓。”

用最後的力氣握住兒子的手，弘治帝硬聲道：“後-宮-不幹政，外戚不握權，切記！”

“兒臣……遵旨！”

退後半步，朱厚照哭著在御榻前跪倒。

“好……好……”

嘴角牽起一抹淺笑，弘治帝終閉上雙眼，溘然長逝。

“父皇！”

朱厚照猛然撲上前，握住弘治帝尚餘溫熱的手，嘶聲痛哭。

坤寧宮中，皇后乍聞悲訊，悲呼一聲衝出宮門。下臺階時，不慎被長裙絆倒，金釵落地，頃刻花容失色，鬢髮散亂。

“娘娘！”

“退開！”

不顧泥土染裙，雨水沾身，張皇后撐著站起身，提起裙襬，再一次衝入雨中。

為何連最後一面也不願見她？

為何？！

穿過交泰殿，張皇后已沒了多少力氣。跌坐在地上，遙遙望著乾清宮，單手抓著紅褙霞帔，哭得錐心泣血。

“陛下！”

宮人不敢硬拉，只能彎腰立在皇后身側，期望能擋住些風雨。

得到訊息，王太后和吳太妃先後趕至，看到痛哭的張皇后，亦是凝立雨中，泣不可仰。

弘治十八年五月辛卯，午時三刻，天子大行。

京城雷聲閃電大作，風號雨泣。