25. 第五回（4）冷芒

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“管事，您快去瞧瞧吧！”

那小廝跑得上氣不接下氣。

見著管事，一下似見著主心骨：“李婆子突地墜了井，已是死透了！”

王婆子面上大駭，身子一下軟倒在地，木愣愣地，哪還見半點與管事頂嘴時的囂張之色。

她身後小廝驚得張大嘴，木在原處。

就連王婆子身子倒在他腿邊，他都全然未曾理會。

“你說甚？”

管事夾緊眉頭，雖亦被嚇著，卻不如另二人那般驚駭。

只匆匆同小廝趕去，一一追問到底如何。

而王婆子見他一走，似恍然驚醒。

什麼李婆子的，已被她拋之腦後，趁現下無人注意她那點小事，趁機朝小道溜去。

“欸王婆子，你莫跑，管事可都說了，你還想耍賴不成，回來，你可得給我個說法……”

小廝追罵一陣，呵斥王婆子臉皮厚，也不見她回頭羞惱。

只得悻悻回到值守的柴房外，靠在樹邊，低聲罵個不停。

“李婆子，是在何處墜的井？”

邊快步走，身後小廝聲音漸消，只聽得現下，管事問領路下人道。

小廝勉強擠出個平順之氣：“就在大夫人院裡，那李婆子所住的偏房旁。”

管事眉毛擰成個疙瘩：“如何發現她墜了井？”

“是同住那院中的浣衣女，她正出門去井邊打水，那水桶不動，低頭一瞧，卻看見屍身浮起……如今她人，已是嚇傻過去。”

話不多時，便從側門進了大夫人院中，至那熟悉的偏房外。

一群下人已將此團團圍住。

面對死人的驚恐，都擋不住他們伸長脖子往裡頭看的舉動。

叫管事不得不重重咳一聲，才叫他們速速讓開條路，迎管事走近。

“怎麼一回事？”

管事厲聲詢問，叫那浣衣女渾身一個戰慄，好似被吸走了魂，下意識不停往高處吸著氣。

但哪能補回那點子魂來，只翻了個白眼，身子朝後直直軟倒。

好在大夫人身邊侍候的綠安離她近些，一下出了手，將她穩當扶住。

聽聞管事問話，邊上同行的幾個浣衣女，面上俱是驚恐後怕。

互膽怯地瞧彼此一眼，這才硬推了個人，出來回話道。

“回……回管事，適才我等在井邊浣衣，李婆子突地過來說要歇晌，覺奴婢幾人洗衣吵她難眠，便讓奴婢們提著桶，自回房中浣衣。”

“因著走時匆匆，未備夠水，奴婢們覺著已過一會兒，李婆子既睏倦，應已回了房去，這才選了一人，叫她出去打桶水來，誰成想……”

那浣衣女越說，越是害怕。

目光落在已嚇傻了的同伴，又不免洩出一點子慶幸。

管事走到井邊，微垂身，目光仔細搜尋一陣。

繼而轉身問道：“你們有無見著什麼可疑之人過路？”

那浣衣女趕忙搖搖頭。

“管事，李婆子既在外邊，奴婢們擔心被她罵還來不及，怎敢四處亂看？”

管事被她一噎，一時難言，又將目光落向半瘋的浣衣女。

“你這丫頭，快說，可有看到什麼可疑之人經過?”

……

“來人，”

大少爺問詢趕來，圍攏之人低首避退，叫他走上前，眉間擰緊：“綠安，你帶她先回去，且再尋個大夫來。”

而後大夫人亦徐徐而來，敲定好請主持做法事一事。

眾人一番商討過後，管事徑自去向前院，將這古怪的婆子墜井一事，寫於信紙上，想讓齊知州明日得空，能派個巡檢過來查問。

在信中交待完事由，吩咐送信小廝往齊大人府上去。

至此時已是夜色瀰漫。

管事總算得以歇息片刻，端起下人剛換的熱茶，讓侍候之人紛紛出去。

他又從懷中掏出那暗黃信封，行事頗為小心翼翼，然卻並未開啟。

只在燭燈下，端詳片刻。

漸漸地，他勾起一點滿意的笑。

如同三夫人看到紅瑪瑙珠鏈，忍耐之下，淺淺露出的笑一般。

隨即，那笑如燭滅。

他將暗黃信封，再度揣回懷中。

那妥帖之舉，叫我越知此物，必然很是重要。