24. 第五回（3）囂張

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既然此行偷偷摸摸，卻又同大少爺真說了實話？

我靜靜旁觀管事走到窗前，謹慎地朝外頭看，似要作何隱秘事。

許是覺著果真安全無異，他端起書桌後的木椅，往旁側輕輕放下，聽不得半點聲響。

而後，他半蹲下身子，小聲敲打起地面石板，似在尋找什麼東西。

【“管事，申時一刻我派人找你，然遍尋不見，你去了何處?”】

眼瞧著管事，倒教我霎時想起大少爺之言，靈光一閃。

是了，大少爺說的時刻太過明確，可他又只單說派人尋管事。

雖我知，他只派了清三一人去找，但管事哪會知曉。

若換做我是管事，當認為大少爺派去的人，在問過門房，得知他被大夫人喚去後，便去了大夫人處尋。

而大夫人處侍候的人，定是直言相告，說管事早已離去。

再加上個大少爺口中所言，“遍尋不見”，那管事還能說自己去了何處，卻能不惹來旁人猜疑？

只能是，他就在前院。

而他身上確有大夫人命令，要他去處理生意上的事，那出現在書房，也是合情合理。

如此一來，此事唯一錯的，就是門房。

他大可說門房躲懶，未曾看見他去前院，這事也就算揭過去。

這般一想，他真是費勁了心思。

我將“視線”投向管事，卻只見他敲動一處，傳來一陣不同於旁處的聲響。

他提起一股子勁，肅著臉，起開一塊厚重石板，露出底下砂石只填了周圍一圈的小片空洞，那有一頗厚的暗黃信件。

就為了這信件？

費勁波折？

將石板仔細放回，儘量未出聲。那信封被他鄭重放入懷中，長撥出一口氣。

難得渾身松活。

隨即，他並未耽擱，迅速從暗門原路返回。

而後走了小道，一路避開往來下人，直至垂花門外，他才裝模作樣如同剛繞過來，大步跨過門檻。

好嘛，此事若大少爺真來細查，門房又該罪加一等

——不僅沒見著管事進去，也未見管事出來。是說自己記錯時刻，估計又叫人覺他老糊塗一個。

這麼重要一道門，連線前後兩院，若似上回夜間，土匪來襲，只怕叫主子覺著，還是換人為妙。

左右都是個慘字。

而後，管事確奉大夫人之命，派人去叫來幾個米鋪的掌櫃，將她所言一一吩咐下去。

那掌櫃們跨門入內時，本皆以為有一場硬仗要打，看向旁人時，氣氛劍拔弩張。

雖這顯然分為兩派，但卻是一對四。

悅來米鋪的掌櫃獨坐一邊，其餘所有掌櫃站在另一處。

默不作聲間，已然用眼神過上幾十招。

管事卻未著急提及正事，先與其東拉西扯半天，全是宋家往日對你們的恩德幾何，一一細數。

提得幾人雖感念，但也如臨大敵，許是以為管事在同他們講情分，要以此勸說他們主動送糧，口喃喃張開無數遍。

然管事可眼觀六路，所說之言輕巧便換了個物件，叫他們只得一一閉上，趁管事低頭喝上一口茶時，暗地裡面面相覷。

卻到底沒商議好誰來出面，當這定被記上一大錯的出頭鳥。

“管……”

管事睨他一眼，叫好不容易願開口之人，輕鬆松又閉上了嘴。

但他也覺賣夠了關子，只輕飄飄留下一句。

大夫人決定開宋府私庫，不從各家糧鋪走，讓他們留好鋪中，專用來控價的糧食。

連同悅來米鋪的掌櫃，幾人全都意外傻了眼。

被掌櫃一一囑咐幾句要事，各自暈暈乎乎出去，哪還分什麼你我兩派，倒又彼此客氣起來。

處理完前院事由，管事並未停歇，又匆匆去了後院。

這倒是我跟隨四回後，頭一個忙得腳不沾地之人。

丫鬟婆子小廝們，遇到拿不定的事，都會一路趕來尋他。

如採買幾何？這燭燈放在哪處為好？

白布哪兒還未及時掛上？

褚城素有往來的商戶家，繼今晨後，又有幾戶派遣人，隨官兵前來祭奠老爺……

等等事由，諸如此類。

瞧他奔忙一下午，愈覺同之前跟隨的三個主子，是全然沒法比。