第九章

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說就是！何必拐彎抹角，以看帳的名義來清查我？！我替你們經辦外業這麼多年，絕沒做過半點虧心事！既然要看票根，那我就去拿來給你們看。然而用人不疑，疑人不用，既然你們已經信我不過，我也不必自討沒趣！我把票根送來，這總掌櫃的差事，你們另挑一個能堪大任的人擔當吧，我明日就回中山去！”

唐雪一聽唐乾要卸任，立刻慌了神。她不懂經濟，這麼些年都是靠著唐乾替她操持家業，若是唐乾走了，幾十個鋪子和百畝良田，誰來替她管？

唐雪忙訓斥高展明道：“明兒！你胡鬧什麼！你舅舅的為人，難道你還信不過嗎？”

高展明暗暗搖頭。他原本還想一點一點扒去唐乾的偽裝，揪出他的狐狸尾巴來。他以為此事任重道遠，沒想到才剛開始，唐乾就已經坐不住了。唐乾拿過來的賬本，實在是漏洞太多，就是讓人想睜一隻眼閉一隻眼都實在辦不到，更沒想到唐乾連假賬的票根也不留一份，從前的高家母子到底是好欺負到了什麼份上？！或許他還應該感謝唐雪的糊塗，如果不是她如此放縱這位好舅爺，他恐怕都沒那麼容易立刻讓唐乾現出原形來呢！

高展明合上賬本，不再提票根的事，突然話鋒一轉，問唐乾道：“舅舅，明兒還有一事想請教。不知我們家的吉祥玉鋪主要有哪些玉器？”

唐乾一愣，被他問得丈二摸不著頭腦。然而高展明不再提票根一事，他便以為高展明已被他方才一通威脅唬住了，到底還是怕他撂挑子不幹，卻又拉不下面子向他賠禮道歉，因此才轉移話題。於是他的腰板又挺直了幾分，道：“翡翠、白玉、黃玉、青玉都有。”

高展明道：“有沒有紅珊瑚？聽說近年民間正流行這個。”去年端午，高太后領著皇帝的一眾嬪妃泛龍舟遊御河，高太后戴了一套紅珊瑚首飾，華貴非凡。那之後，紅珊瑚便在民間流行起來，從達官貴人的夫人到民間女子都競相佩戴珊瑚首飾。紅珊瑚的價錢被迅速炒了起來，竟比翡翠還貴。

唐乾道：“並沒有。怎麼，明兒喜歡紅珊瑚？該不會想送哪家姑娘吧。你若想要，舅舅命人去給你捯飭幾件像樣的珊瑚來。”

其實玉石鋪子裡確實有做紅珊瑚的買賣。紅珊瑚生意正是利潤高的時候，誰不想佔一筆？然而唐乾不願給高家分利，因此買賣是他私下裡進行的，報上來的帳上並沒有紅珊瑚買賣的款項。

高展明道：“咱家的鋪子裡沒有嗎？”

唐乾一愣，抬眼對上高展明的眼睛，只覺得高展明的神情諱莫如深。他有些心虛，然而他方才已經否認了，而且高展明手裡還拿著賬簿，他此時萬萬改口不得，只得硬著頭皮道：“確實沒有。”

高展明笑道：“那就怪了。我昨日派了個奴才去吉祥玉鋪，想替孃親挑件禮，奴才回來告訴我，玉鋪裡有幾件紅珊瑚的藏品，都是極昂貴的，還有一棵三尺高的紅珊瑚樹，價值好幾百兩銀子呢。”他裝模作樣地翻了翻賬本，道，“不過奇怪的是，賬上確實也沒有這一項。這又是怎麼回事？”

唐乾的衣服已讓汗水沁溼了。該死的高展明，原來又是挖好了一個坑讓他跳！自己這個悶葫蘆外甥到底吃錯了什麼藥？！

高展明不慌不忙道：“舅舅，我絕不是懷疑你。這些年你對我們母子的心意，我都是看在眼中的。只是我們畢竟家大業大，你一個人操持，便是有四雙眼睛也看顧不過來。那些該死的奴才，暗地裡搗鬼，私下做買賣，還以為能瞞天過海。我疑心你也是讓下面的奴才給騙了。舅舅，你說是不是？”

唐乾無話可說，只得乾巴巴道：“是……是。”

高展明將手中的賬本往箱子裡一丟，道：“我爹在世的時候，我們家不說富可敵國，卻也好歹衣食無憂。他去的早，我們孤兒寡母無依無靠，家業難免就敗了些，卻也不至淪落到這個地步。我只怕我們家的錢，都讓那些該死的蛀蟲給啃了！舅舅，這些總賬太過粗疏，要不你命人把各個鋪子田地的細賬送來，我們一起好好查查，到底是什麼人在搗鬼？他們連舅舅也敢騙，可絕不能輕易饒了他們！”

高展明又向唐雪道：“娘，你說呢？”

唐雪點點頭：“明兒說的有道理。”

唐乾被高展明一番話架在槓頭上，上也不是，下也不是，只得道：“是……只是鋪子裡的細賬，整齊了繳上來需要好多時日，一時半刻怕是……”

高展明微笑道：“好多事日，豈不是給了有心人做假賬騙人的機會？不能給他們好多時日。還要勞煩舅舅去盯著，立刻讓人把帳繳上來。我只向學中告了三天假，今日已是