第十六章

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。你是風華樓的掌櫃，風華樓金銀錢財的事，便是由你負責的。你原先接了我的生意，卻又臨時反悔，陷我於不義，此乃道德缺失。我給你五百兩銀子的定金，是因為我們之間的契約。如今你要毀約，但這銀子我如今不願收回去，而我們之間的契約已不成立，你無緣無故拿了我的錢，便等同於盜竊罪。按照我大周朝的律例，凡盜竊罪數額超過五百兩銀子的，便可判處死刑，你已到了這個額度。你不必覺得我在威脅你，此案是有例可循的，十五年前吳郡就有一樁先例世這麼判的。若是犯人品行兼優，按照律法，亦可從輕量刑，然而你已是道德缺失之輩，怕也無法減刑了。”

沈姑姑的臉色立刻就白了。

高展明道：“另外，我原先定下的女伎班子裡的人，亦是你的從犯，一個也跑不了！”

沈姑姑咬住嘴唇，一句話也說不出。她一點都不懷疑高展明說得出做得到。高展明畢竟是高家子弟，是太后的親侄兒，別說現在自己有把柄在他手裡，便是自己什麼也沒做過，他想治自己一個子虛烏有的罪，也不過是翻翻嘴皮子的事，一定輕而易舉。

然而沈姑姑畢竟是見過世面的，這些年達官貴人見了不少，什麼壞脾氣的紈絝子弟也都伺候過來，此時尚還能沉得住氣，軟聲笑道：“高爺，您別跟奴婢說笑了，奴婢這就叫一班姑娘來給高爺賠罪，一定讓高爺滿意。”

高展明驀地從椅子上站了起來，神情冷冷淡淡的：“不必了，我該說的都說完了，我還有事，先回去了。”

高展明大步流星向外走，然而剛走到門口，卻被沈姑姑撲上來攔住了。高展明本不欲理睬她，卻聽沈姑姑低聲哀求道：“高爺，求您聽我說一句。”

高展明停下腳步。

沈姑姑神色無奈，輕聲道：“高爺，咱風華樓從我到姑娘們，不過是些小人物罷了，你們高家兄弟之間玩耍取樂，我們這些小人物夾在中間，哪個也開罪不起。這風華樓我苦苦經營至今也有十年了，我把姑娘們養大，教導她們學藝，她們在我心裡就如同我的親生女兒一般。我這樓裡的姑娘，學藝出來，在我這裡都只有八年的身契，時日到了，何去何從任憑她們自己做主。可那位爺一來，二話不說就把她們全定下了死契，好好的姑娘，平白賣身成了奴隸，我們誰敢說個不字？我又豈是心甘情願的？爺您想要奴婢的命，也只是動動指頭的事，奴婢命賤，怨不得別人。你們高家是什麼樣的人物，我們這些下|賤的人又怎會不知道？沒的誰又願意得罪您？不過是身不由己罷了。高爺要給奴婢安什麼樣的罪名，奴婢都只有咬牙認了，可高爺說奴婢道德缺失，是個無良之人，奴婢……不得不替自己喊聲冤啊！”說到此處，沈姑姑竟有些哽咽了。

高展明沒想到沈姑姑竟會同他說這樣的話，不由愣住了。他此番來，並不是真的為了治風華樓的人什麼罪名，他拋下一通大話，只是想叫風華樓的人害怕，看看此事還有沒有迴旋的餘地。事情即便不成，他也不會真的去刑部告人，畢竟沈姑姑不像唐乾，並沒有做什麼大奸大惡之事。

然而沈姑姑的一通肺腑之言，卻令他感到內疚了。他畢竟原本也是民間經商出生的，士農工商，他們家雖還算富裕，卻沒少遭人白眼排擠，那些當官的隨便找個名頭敲詐他們，他們就必須得乖乖地將自己辛苦掙來的錢交上去討好那些官僚，心裡便是再恨，也都無可奈何。因此沈姑姑此刻的心情，他能夠感同身受。他原本也是為了自保，無奈之下才到這風華樓來滋事，可如今想來，其實他是受了比他更有權勢的人的欺辱，他便來欺負這些比他出身更低賤的百姓，實在不地道。

高展明垂頭喪氣地出了風華樓，引鶴追上來，道：“爺，怎麼辦？”

高展明搖搖頭，道：“你去問他們把定金的銀子收回來吧。”

引鶴道：“那這事……”

高展明道：“再想法子吧。”

引鶴急道：“那些廚娘呢？還去找嗎？食材又該怎麼辦？”

高展明頭疼不已，道：“別找了，何苦再去為難人家。你別再催了，我會想出辦法來的！”

引鶴只好閉嘴，乖乖地走到一旁給高展明牽馬去了。

高展明抬起頭，看著湛藍的天空。突然之間，他開始有些恨高家了。有權有勢的人，不拿自己的權勢去做些造福百姓的事也就罷了，卻鬧出兄弟內鬥的戲碼來，不惜花費那麼多銀子，牽扯這麼多無辜的人，就只是為了讓一個人難堪？而這種戲碼已經上演了那麼久了，高家的人竟沒有一個出來說聲不該的嗎？高華崇在學中欺壓他，做下這些事，