第二個我

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趙之蓁微微蹙眉，卻又笑了：“早知道，我使人回來先問一聲便是。怎麼想得到四姐姐平素都在家裡頭的，獨今日出去了呢？”

“咱們知道你要回來的時候，她已然走了，否則便是往後推個一兩天，也是無妨的。”趙徐氏道：“據說是你五嬸有事兒要尋她呢，也不知道是什麼情形。”

“從前他們家有事，不是都來咱們府上的？如今卻有了長輩規矩……”趙之蓁想想，道：“四姐姐到底什麼時候回來呢……”

“看著時辰，也快了。”趙徐氏道：“她去了有一陣子了，想來你五叔五嬸也不致要留她用飯的——你可先與你姨娘說話去，待你爹你四姐姐回來，我再叫丫鬟去喚你。”

趙之蓁點頭答應了，規規矩矩和嫡母行了禮，這才退下去。趙徐氏瞥了一眼鐘漏，卻是眉心一皺。

這時辰，差不多該往回走了吧？

她卻並不知道，這一刻趙霜意還在趙載德家中，一秒一瞬都過得漫長無比。趙載德與她爹來往不算多，她對這位叔叔也不怎麼有印象，到了他們家中自然也是束手縛腳，倒是送她去的二哥趙葆祺應對自如，和那位叔叔說笑，倒也很像那麼一回事。

而趙霜意卻被趙載德的妻子李氏引到了後宅，李氏一邊走，一邊道：“這幾日聽聞四姑娘定了婚事，我們做叔叔嬸嬸的，也是歡喜。按說該去府上拜賀才是，然而你那小堂妹身子不好，這又病了一場……實在抽不出空兒來。”

“這無妨的，”趙霜意忙道：“嬸嬸不必介懷，子女若是不舒服，父母總是沒心思做事兒，這是人之常情，我爹孃也絕不會有半點兒介意……再說了，不過是訂了親，賀喜什麼的，也不急在一時。”

“咱們也知道哥哥嫂嫂心懷寬廣，不過啊，你小堂妹一心一意想見你，當面祝賀呢。只是她身子仍舊不大好，出不得門，我做孃的……也只好委屈了四姑娘，引你去看看她。倒不知道四姑娘肯不肯？”

李氏一邊說著，一邊往裡頭走。趙霜意心裡翻了個白眼——我肯不肯？不管我肯不肯，你不都拉著我往內宅去了麼？難道我都來了，還能說個不肯出來？

這個安排，她自然是不愉快的。若是五叔趙載德或者李氏要見她，她過來，那是晚輩見長輩的禮數，沒什麼可說的。可若是一開始便是那個小堂妹——那個她都不知道名字的小堂妹要見她，便叫她從尚書府過來，那怎麼看都挺沒規矩的。

也就是趙載德家，又是親戚，又不當官，這才敢對著她家這麼“沒規矩”吧？

她這麼想著，嘴上卻道：“這哪兒有不肯的道理。姐妹病了，因了疏於來往，我先前不知道，已然對不起祖父祖母了。如今上門了，知曉了，不曾帶禮物也便罷了，若再不去探看一眼，豈不更失禮？還勞煩五嬸引路了。”

李氏半點兒也沒聽出來她藏在話裡的話，只道：“倒也是我們將這孩子寵壞了，她定要見你，也不知道是什麼心性。”

她都這麼說，趙霜意更是不知道那位小堂妹什麼心性了，只能猜出這一回多半是因為她要見自己，李氏才巴巴跑去接自己過來——可是，是她和這小堂妹有什麼聯絡嗎，還是說趙雙宜曾經與這個小堂妹關係親厚？否則為什麼這姑娘重病初愈一定要見堂姐呢？

趙載德的宅子不大，說話之間便到了那位堂妹的閨房門口。李氏帶著她進去，邊走邊道：“好兒，你四堂姐看你來了。”

這小堂妹的閨名叫好兒？趙霜意往房中瞟了一眼，只見半舊的幔帳後頭隱約有個單薄瘦削的身影立了起來。想來正是那個堂妹。緊跟著，她輕輕咳了兩聲，伸出手將帳子掀開了，卻不說話，眼睛盯著她看。

那個眼神，叫趙霜意不由蹙了一下眉頭。

“你怎麼自己坐起來了？”李氏道：“快披上衣服，仔細著了涼，夜裡又熱起來……”

說著，她自己向前，取了原本放在好兒被子上的衣服，披在了小姑娘薄薄的身體上。那好兒卻道：“娘，我有話和她說，娘好不好先避讓開？”

這一個“她”，叫趙霜意對這女孩子惡感更明顯了。有這麼稱呼堂姐的麼？她不由想起自家的趙之蓁——同樣是妹妹，趙之蓁比這好兒要甜多了！

“好。”李氏卻彷彿察覺不到女兒的失禮，就這麼和趙霜意道了個別，出去了。她出門，那好兒卻也不說話，只是盯著趙霜意，趙霜意卻也不怕被她看——看就看了，能少塊肉，還是能少根筋？哪怕這姑娘有再多的怪異，那也不能把她怎麼樣了不是？

許久，好兒才道：“你坐吧。”