第六十五章 印度洋霸權的野望

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了上去。

在兩日前，護航艦隊才驅散了數十艘來自馬斯喀特素丹國的海盜，擊沉兩艘，俘獲三艘，剩下的均朝陸地方向逃去。如今，又來了兩艘不知死活的海盜船，看型制，應該是歐洲某個西洋國家的私掠船，在它們的桅杆上飄揚著一面海盜船特有的血紅的旗子。

此時，海面平靜，只有微弱的西南風。但讓齊國戰艦頗為意外的是，兩艘海盜船僅憑著兩張中桅的推動下，便迅速擺脫了齊國戰艦的的攔截，以一個非常快的速度朝獵物撲來。透過望遠鏡的觀察，齊國海軍指揮官發現對方船上的下層甲板上竟然有一排放置船槳的孔。在這種寧靜無風的天氣裡，這些船槳可以加快船隻的行進速度。

而齊國戰艦上卻只有運動帆，使得他們對海盜船明顯缺乏應有的機動性。被甩掉的兩艘齊國戰艦，惱羞成怒之下，朝著逐漸遠去的海盜船發射了一輪火炮，但均未擊中目標，在海面上激起了十數個巨大的水花。

不過，在這種聲勢驚人的炮擊下，海盜船卻多少有了幾分顧忌，衝到朝聖船隊附近時，未敢直接殺入，而是在邊緣遊曳觀望。很顯然，他們對幾艘護航的戰艦，懷有深深地忌憚。

護航艦隊司令何宗源隨即命令剩下的兩艘戰艦凝神戒備，暫不主動出擊，以防被對所趁，襲擊了莫臥兒人的朝聖船。

不久，出擊的兩艘戰艦在海面上艱難地劃過一個大彎，藉助微弱的風勢，反身又朝海盜船逼了過去。

面對四艘專業戰艦的威勢，兩艘海盜船非常識趣地又往遠處避開了一些距離，以免被對方強大的火力所傷。

在齊國戰艦的護持下，十餘艘莫臥兒人的朝聖船擠在一起，緩緩地朝東北方向駛去。海盜船一但有接近的企圖，立時遭到護航戰艦的炮擊，以威嚇對方莫要輕易挑戰海軍的專業戰艦。

雙方在海上相持了數個小時，都在等待一個有利於自己攻擊對方的時機。護航艦隊在等風力轉強，以便獲取快速的機動性。而海盜船則在等待護航艦隊的鬆懈，或者某一艘朝聖船出現掉隊現象，以獲取一塊肥美的“獵物”。

至傍晚時分，無機可乘的海盜船最終悻悻離去，消失在夜幕當中。但所有人都知道，他們必然沒有遠去，仍舊在附近潛伏著，暗中窺探著船隊，繼續尋覓一個合適的機會。

強大的齊國海軍護航艦隊，發揮出了他們所具有的過硬的專業素養，在連續數日的航行過程中，始終保持著戰鬥警戒，未給海盜船任何可乘之機。

幾日後，船隊附近已經沒有了海盜船的蹤跡，這說明那些海盜為了避免自身遭受重大損失，非常明智地選擇了放棄這次劫掠活動。

“他奶奶的，再過幾年，等我們印度艦隊變得更為強大的時候，定要徹底清理這片廣大海域裡的諸多海盜。”一名海軍軍官朝海上吐了一口水，恨恨地說道：“以後，要將這印度洋，變成我齊國控制的專屬海洋。”

“就算我們印度艦隊規模再擴大幾倍，也無法徹底控制這片廣闊的海域。”另一名軍官搖頭說道：“唯一可取的方法就是，將非洲南部地區控制在我們手裡。如此，便可將無數的西洋海上勢力阻擋在大西洋一側，成就我們齊國的印度洋霸權。”

“照你這麼一說，還頗有幾分道理。只要咱們控制了南部非洲，也就扼住了歐洲各國通往波斯、印度，以及南洋的咽喉要道。以後，無論誰想進入印度洋，都要看我齊國的臉色。話說，那個數年前成立的非洲商社，也不知道在南非地區經營的怎樣了，能否為我海軍未來進入大西洋，建立穩固的後勤保障基地？”