第二八六章 偉大的航行（一）

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時自轉一週，即360度，1小時對應經度15度，也就是說，透過時差可以計算出經度。在時間計量不精確的情況下，要計算出精確的經度是根本不可能的。即使鐘擺技術的出現已經大大提高了時鐘的精度，但因為鐘擺無法在搖晃的船上使用，因此，海上航行仍然缺乏精確計時。

當年哥倫布的計時工具只是一隻沙漏，每過半小時就要翻轉一次。不可思議的是，正因為哥倫布對經度的計算出現嚴重失誤，才幸運地發現了新大陸。

數年前，受到大王的啟發，齊國的鐘表匠採用了發條技術，逐步製造出更為精確的航海鍾。兩年前，一臺最新制造的航海鍾搬到了一艘探索船上進行測設，在航行的三個月時間裡，這臺航海鐘的誤差只有十秒，經過一年的海上不間斷測設，總共誤差也沒超過三分鐘。

這種技術，不僅為製造航海鍾提供了精確的製造方法，還大大提升了齊國的鐘表業發展水平，行業競爭，進一步降低了時鐘的製作成本。

擁有精確時間的探索艦隊，在無際的南太平洋中如魚得水，先後發現了許多古老的島嶼。在去年，探索艦隊西方分艦隊跨越印度洋，直抵非洲大陸，船上就攜帶了兩臺航海鍾，使得兩艘探索船在航行過程中，始終沒有偏離既定的航線，充分證明了航海鐘的可靠性和穩定性。

另外，時鐘引發的“經度革命（大王所言）”，將徹底結束了地球的混沌狀態。猶記得，在1884年，作為世界最為強大的日不落帝國，英國將位於倫敦的皇家格林尼治天文臺所在的經線標識為全球的零度經線，成為世界計算經度的線--本初子午線。以此為零度，分東西兩半球為東西經，從0度到180度。

格林尼治子午線為世界標準時間，從此之後，人類世界無一例外地被納入一個由英國建立的時間體系。在接下來的歷史中，人們甚至將“格林尼治”看做“時間”的同義詞。大不列顛的“日不落帝國”不僅壟斷了世界貿易，也“壟斷”了時間。

但齊國透過一種“開掛”的方式，將精準的航海鐘面世時間足足提前了八十年（英國鐘錶匠約翰·哈里森於1736年造出了第一臺航海鍾），並迅速投入實際運用當中。若是隨著漢洲實力的逐步增長和日益強大，或許，將由此開創一個新的時間體系。

7月26日，探索艦隊一行三艘船依次駛離南都港，向無盡的海洋深處進發。