第一百零九章 曙光（18）

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倒是讓他們猜對了，在霍夫曼強烈建議之下進行減重的、58噸級的虎王坦克已完成除發動機和變速箱之外的全部測試，各方面反映良好，那門88mm/l71的坦克炮表現尤其優異。唯一令人遺憾的是，增重10噸後，相對於虎式比較優秀的機動效能，虎王自嘆不如，但比起歷史上68-70噸的重量，穩定性和機動性顯然又更好一些。

邁巴赫公司已不止一次地挨凱特爾元帥的批評，指責他們遲遲不能將850匹馬力級別的hl234發動機交付生產，甚至連定型工作都尚未完成，以至於耽誤了虎王投產，但霍夫曼和施佩爾認為當務之急是儘快完成1943型編制的改造與提升豹式坦克生產，在軍備部的進度表上，1944年5月是個比較關鍵的節點，既是1943型裝甲師全面完成整補與換裝的時刻，也是豹式坦克生產實現穩定，虎王坦克開始量產的日子。

霍夫曼還提出了1944型裝甲師的修正要求，即在豹式坦克產量、效能實現穩定後，為第一批換裝的精銳裝甲師再次進行換裝，將他們手上的4號坦克全部換成豹式，每個裝甲師的裝甲團編制調整為1個重型坦克營（虎式），3箇中型坦克營（豹式，不過每個營裝備的數量會略少於4號時期），1944升級版裝甲師滿編時的坦克總數大約在290-300輛左右。

最高統帥部和總參謀部還是期待裝備850匹馬力hl234發動機的虎王能按期服役，他們同樣提出未來將獨立重灌甲營編制調整為虎王坦克。鑑於虎王裝備的88mm/l71火炮生產難度較大，相對於56倍徑88炮其成品率下降了兩個數量級，為照顧未來產量，經過凱特爾和蔡茨勒的一再請求，施佩爾破例同意先行生產足夠的坦克炮並囤積起來，同時對設計師提出的，考慮安裝/l68型坦克炮改型的建議也表示初步認可，同意繼續改進測試。

隨著虎王研製的推進，德國在重型坦克領域的後續開發計劃已成空白，獅式也好，鼠式也好，p1000也好，設計稿交上來的第一天就被霍夫曼毫不留情地完全槍斃，他的要求非常明確，後續研製重點是推動e系列裝甲車輛的研製以及對現有虎、豹坦克的軟裝備挖潛——比如要求具備紅外夜視、雙向穩定與行進間開火和各類脫殼穿甲彈的研製（apds\apcr）。特別是脫殼穿甲彈，德國其實擁有技術儲備，但前期因資源限制和射擊精度的緣故，一直以來都在火炮上下功夫，霍夫曼希望能在接下去的1944年加以改進。

在他的心目中，無論1943還是1944型裝甲師都不是完全理想的裝甲師編制，他最終的理想是到1946或1947年能夠統一裝備e45坦克，用標準的主戰坦克思維來解決目前重型、中型坦克分別使用存在的困難。基於該理由，e45目前是各坦克生產廠家攻關的重點，其標準不是一般地高——要求同時具有重型坦克的火力與防禦，中型坦克的噸位與機動，類似於4號坦克的產量及易於擴充和變形改造的通用底盤設計。用設計師的話說，這是一款“完美型”坦克。

當然，現在坦克的生產與型號確定不是重點，重點是如何應付紅軍對中亞方向的重兵進攻，霍夫曼在收到情況彙報後向隆美爾發了詢問電報，問其集團軍具體的位置所在，並詢問有無退回來在裡海一線組織防禦的可能，但得到的答覆卻非常不理想，隆美爾的主力現在位於比什凱克、杜尚別、塔什干三座城市圍起來的三角地帶的綠洲中心。這裡既便於對各方施加影響力，又可以就近獲得補給。

位置很不錯，可惜就是太遠，距離裡海的直線距離大約是1300公里……(未完待續。)