第17章 另有乾坤

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黃儼是洪武帝的心腹太監之一，時常外出執行皇命，捉拿魔教叛黨、貼皇榜徵召江南才女進宮做女官等等都是他辦的，此人善於鑽營，溜鬚拍馬，朝野內外都混的開。

李桃娘生性冷硬，一直不齒黃儼圓滑的秉性，黃儼卻總是陰魂不散的湊上來找她說話，不過這一次是道喜，所以李桃娘難得給了一個好臉色，“多謝黃公公相告。我要換衣服去坤寧宮給皇后娘娘磕頭謝恩，不和你多說了。”

黃儼笑嘻嘻說道：“你去吧，記得在娘娘面前替我美言幾句。”

我自己都不知如何自誇，還給你美言？李桃娘甚煩黃儼，敷衍的點點頭，走了兩步，轉首問道：“黃公公，你去江南選的幾個女官，是不是有個叫做胡善圍的蘇州人？”

黃儼點點頭，“有啊，胡善圍分到尚食局去了，做了八品女史，是個伶俐人。”

李桃娘暗想這個胡善圍是姚妙儀的街坊領居，可以先問問她，胡善圍是在宮廷生存的，應該不敢欺瞞我這個六品司記。

李桃娘帶人匆匆去了蘇州，百和堂的姚妙儀也迎來了期盼已久的蘇州老鄉——王寧。

常遇春中箭，死在柳河川。王寧並沒有被洪武帝或者常家遷怒，相反，他還得到了賞識，和常遇春的三兒子常森一起在皇宮大本堂陪著皇子們聽大儒名士講課的機會。

姚妙儀揹著藥箱看診歸來，聽宋秀兒說王寧來了，在後院幫忙幹活，忙過去打招呼，笑道：“怎地勞煩千戶大人動手。”

第二支北伐軍勝利班師回朝，雖然主帥隕落，但將士們都論功行賞了，王寧才十八歲就升了四品千戶，實乃金陵炙手可熱的青年才俊。

但是王寧並沒有姚妙儀想象中的春風得意。金秋九月，豔陽高照，陽光也無法驅散他眼底的陰霾，他穿著素色道袍，戴著網巾，手腳利索的在後院晾曬黃連。

“以前在姚記藥鋪做慣了，閒不住。”王寧粗糙的大手將一粒黴敗的黃連挑出去扔掉，“百和堂生意太冷靜了，我手裡有些銀兩，先借給你，去聚寶門大街尋一個好鋪面重新開張如何？”

姚妙儀看著已經長成頂天立地男人的王寧，他心思雖然深了，但是善良溫和的心依然沒變，她笑了笑，“不要緊的，生意慢慢來，這裡清靜些，我又不想賺什麼大錢，夠我吃穿、養活秀兒阿福他們就行了。”

姚妙儀將一包茶葉遞給宋秀兒，“這是剛炒制的秋茶，是病人送給我的，滋味不錯，拿去泡上招待王寧。”

姚妙儀和王寧在書房說話，宋秀兒端上剛泡好的秋茶。王寧拿出大小兩個包袱，大的是一個點心匣子，裡面擱著十來個內造的酥油泡螺，小的是一包散碎銀子和一封信。

“這是胡善圍託我帶給你的。”王寧解釋道：“她選上女官，進宮之後分到了尚食局，做了八品女史，曉得你最喜歡吃酥油泡螺，外頭買的不如內造的好吃，她弄了些新鮮的送給你。”

姚妙儀心中湧起一陣暖意，酥油泡螺在嘴裡化開，一直甜到心裡，“吃的我留下，不過這銀子我不能要，她初進宮，也需要人情來往，打理關係，少不了用銀錢。”

“好吧，我承認這裡面也有我的銀子。”王寧一嘆，“你和善圍想到一塊去了，她說你初來乍到，生意冷清，一直在賠錢，怕你堅持不住，就將俸祿拿出來幫你撐一下，慢慢有了回頭客就好了。你莫要推辭，我們三個人一起長大，互相幫忙是應該的，將來生意好了，再提還錢不遲。”

“你還記得我以前說過的話麼？苟富貴，不相忘。我王寧不是忘義之人。我無父無母，善圍和你是我的朋友，也是親人。我如今在大本堂讀書，是個沒有實權的千戶，目前住在開平王府，若有什麼需要幫忙的，我會盡力而為。”

常遇春的長子常茂繼承鄭國公的爵位，但因常遇春死後追封了開平王，以親王之禮下葬，配享太廟。通常人們把常府就叫做開平王府，而不是鄭國公府，其規制比徐達的魏國公府還要高。

姚妙儀默默將書信和銀兩收下，給王寧續上茶水。

王寧打量著姚妙儀，“善圍說昨日有一個叫做李桃孃的六品女官找她問話，打聽了你的出身來歷。李桃娘是宮中資格最老的一批女官了，深得皇上皇后信任。妙儀，李桃娘不會無緣無故打聽一個普通大夫，是不是你的身世有眉目了？我和善圍以前就覺得你不是普通人家的女兒。”

李桃娘是宮中資格最老的一批女官？如此一來，她以前應該見過我的母親和姨媽！難怪前天給杏娘入殮時，她總是旁敲側擊打聽我身世！原來她發現我和母親長