第2部分

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

不要跟王者們耍滑頭，”他說，“告訴我們你都知道些什麼。”

“等一下，黑鬼。”另外一個人說。他正拿著一把刀，刀鋒有六英寸。他開始繞著手指轉動它，刀把在他的手中旋轉。我冒出了一個極其古怪的念頭：我的朋友布萊恩（Brian）在內華達山脈（Sierra　Nevadas）為我們挖洞搭帳篷時，用的是同一種刀。“讓我們玩一下這小子。”他說，“來吧，朱利奧，你住在哪兒？在東邊，是不是？你看起來不像西邊的墨西哥人。你混左邊還是右邊？　五還是六？你是跟著王者們混的，對不對？你知道我們會查出來的，所以你最好還是告訴我們。”

王者或是鯊魚，混左或者右，五或是六。看起來我成了朱利奧，一個從東部來的墨西哥幫派成員。我還不清楚這是好事還是壞事。

另外兩個年輕人開始搜我的包。他們抓出了問卷，筆和紙，幾本社會學的書，還有我的鑰匙，另外有人拍打我身上。那個戴著超大帽子，拿走我記事板的傢伙檢視了紙張，把所有東西還給了我，並讓我問一個問題。

當時雖然很冷，我還是汗水涔涔。我向後仰身，試圖讓光線照到問卷上。第一個問題是我從其他類似的調查中改編的，是探詢年輕人自我理解的問題組之一。

“作為窮困黑人的感覺怎樣？”我讀道。然後我給出了多選的答案項：“很差，有點差，不好不壞，還不錯，非常好。”

那個戴著超大帽子的傢伙開始大笑，其他人也跟著哈哈大笑。

“我操！”他跟我說，“你他媽的一定是在搞笑。”

他轉過身去，又嘀咕了些什麼，逗得其他人笑得越發不可收。他們繼續爭吵我到底是什麼人，他們語速極快，我很難跟上。他們似乎和我一樣困惑。我沒有武器，沒有紋身，沒有穿戴任何表明屬於其他幫派的東西——我沒有向左或者右歪戴著帽子，沒有穿綠色或是紅色，我沒有星星勳章，無論是五顆還是六顆。

有兩個人開始討論我的命運。一個人說，“如果他在這裡不回去，他們就會來找他。”

“沒錯，我要來開第一槍，”另外一個說，“上一次我只能看倉庫。操，這次我要到車裡去。我要開槍打那些黑鬼。”

第一章　作為窮困黑人的感覺怎樣？（7）

“這些墨西哥人不怕這個。他們在監獄裡莫名其妙地就自相殘殺。你最好讓我來處理，小子，你甚至連墨西哥話也不會說。”

“哥們，我在監獄裡碰到過他們許多人。有一天我幹掉三個。”

他們越發張揚，彼此的侮辱也越來越厲害。

“沒錯，我和你媽在一起的時候，她說墨西哥話。”

“黑鬼，你爹才是個墨西哥人呢。”

我在某一階冰冷的混凝土樓梯上坐了下來，試圖努力跟上他們在談論的東西。他們當中有些人似乎認為我是一個墨西哥黑幫的先遣偵察員，正在為發動一次偷襲而做偵察。從我所能得到的資訊中，似乎有些黑人幫派與某些墨西哥幫派結盟了，而在其他方面，他們又是競爭對手。

當一小隊人馬來到樓梯間的時候，他們停止了交談。走在前面的是一個大傢伙，體格健碩，卻有著一張娃娃臉。他看起來和我年齡差不多，可能會比我大上幾歲。他讓現場安靜了下來。他咬著一根牙籤，也可能是一個棒棒糖，從氣勢上來看明顯是老大。他看了看現場的每個人，好像記住了各人正在做什麼。他的名字是，當時我還不知道這個名字——他馬上就要成為我未來很長時間的生活中最為敬畏的人。

問那幫人發生了什麼事，但是沒有人能夠給他一個直接的回答。然後他轉向我：“你在這兒幹嗎？”

他有幾顆閃閃發光的金牙，戴著一隻碩大的鑽石耳環。他那一雙深陷的眼睛，直視著我，不動聲色。我又一次開始了我的演說：我是一個大學生，如此如此這般。

“你說西班牙語嗎？”他問。

“不！”有人喊道，“但是他可能說墨西哥話！”

“黑鬼，閉上你的鳥嘴。”說。然後有人提到了我的問卷，這似乎引起了他的興趣。他讓我向他解釋一下。

我盡最大可能解釋了這個專案。我說，這是一個由國家的貧困專家所指導的專案，目的是瞭解年輕黑人的生活，以便設計更好的公共政策。我說，我的角色非常基層：完成問卷，為這個研究生產資料。我講完了，然後是一陣可怕的沉默。所有人都在等待，看著。

他從我手裡取過問卷，大致翻看了一下，然後還給了我。