第11部分

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憂鬱的西納特拉式藍眼睛所吸引，可又會被平·克勞斯貝式耳朵和菲爾茲式洋蔥頭鼻子嚇跑　①。

“有幾個，”他若無其事地回答，“你知道，這裡那裡的。你呢？”

“已經給我選好一個年輕女子了。一個王公小姐——王公先生和王公夫人的女兒。像你說的，‘岳父母’。真主呀，我那岳父母在孟加拉的社會地位可高啦，連總督大人都會在家裡忐忑不安地盼著毛拉給自己帶來請柬，參加我岳父母舉行的晚宴！”薩馬德大笑著，還等對方也跟著笑，可阿吉呢，一句也沒聽懂，像平常一樣傻乎乎的。

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阿爾弗雷德和薩馬德的牙根管（7）

“噢，他們可是上等人哪！”薩馬德繼續說，只是稍微有點氣餒，“地位很高，極好的血統……還有一個優點，他們家的女人天生就——　歷來都是這樣，世世代代都是這樣，你知道——瓜兒大得出奇。”　薩馬德適可而止地比畫了一下，然後又專心致志地幹起活來，把履帶的每個齒和相應的槽對齊。

“還有呢？”阿吉問。

“還有什麼？”

“她們是……”阿吉也比畫了一通，但這回動作太誇張了，被他描繪出的女人都站不住了。

“噢，不過我還得等一段時間，”他若有所思地笑著，“可惜呀，王公家裡還沒有跟我同輩的女孩子。”

“你是說，你老婆還他媽的沒生出來呢？”

“那又怎麼樣？”薩馬德問，從阿吉的上衣口袋裡抽出一支香菸，在坦克邊上擦了根火柴，點著了。阿吉用沾滿油汙的手抹去臉上的汗水。

“在我們那裡，”阿吉說，“小夥子要先認識姑娘，然後才跟她結婚。”

“在你們那裡，一般都把菜燉得稀巴爛。這並不等於說，”薩馬德簡明扼要地說，“這樣做很好。”

他們在村裡的最後一晚漆黑一片、寂靜無聲。在悶熱的空氣中吸菸很不痛快，所以阿吉和薩馬德在教堂冷冰冰的石臺階上敲著手指頭，好讓手有點事做。一時間，薄暮下的阿吉忘卻了戰爭，儘管戰爭實際上早就已經停止。那是一個令人感嘆過去糟糕、將來完美的夜晚。

就在他們還不知道和平已經來臨的時候，就在這不知真相的最後一個夜晚，薩馬德決定鞏固與阿吉的友誼。一般人都是透露一點小秘密來達到這個目的：性行為上的小過失、情感秘密、懵懂的激情之類，都是剛認識的人之間不可能暢所欲言的事情。但在薩馬德看來，最親密、含義最深遠的莫過於他的血緣關係。因此，當兩人坐在聖地上，他很自然地談起在他看來無比神聖的東西。能夠喚起他周身血液的莫過於太爺爺的故事了。於是薩馬德就給阿吉講起早已為人淡忘、黴跡斑斑的百年舊事：曼加爾·潘迪的故事。

“那麼，他是你爺爺？”阿吉聽完故事，問道。此時，月亮已經躲到雲層後面，故事也給阿吉留下了一定印象，“你嫡親嫡親的爺爺？”

“太爺爺。”

“噢，這真了不起。你知道嗎？我記得在學校讀到過——真的——殖民地史課本上有個賈格斯先生：禿頭、魚眼、老糊塗蛋——我是說賈格斯先生，不是你爺爺。不過，話還是這麼說，哪怕挨板子呢……你知道，要是哪位哥們有點叛逆，你還會聽到部隊的人叫他潘迪……我根本沒想到這個名字的來歷……　潘迪是叛逆，不喜歡英國人，射出了譁變的第一顆子彈。我現在記住了，記得明明白白。那就是你爺爺！”

“太爺爺。”

“好，好。這真了不起，對吧？”阿吉邊說邊把兩隻手放到後腦勺，躺下來看星星，“血液裡面有一點歷史，我想，一定能給你動力。你看，我是無名小卒，什麼也不是……我爸爸以前說過：‘我們是草民，孩子，我們是草民。’　倒不是我在乎這個，沒有。我照樣很自豪的，你知道，誠實善良的英國血統。但是，你的家族裡出過英雄！”

薩馬德因為自豪而趾高氣揚起來：“是的，阿吉寶德，就是　那話。很自然，你會受那些小家子氣的英國教科書的誤導，那些課本都極力貶低他，因為他們不能容忍一個印度人得到應有的評價。但是，他仍然是個英雄，我在戰爭中所做的一切都以他為榜樣。”

“說得對，你知道，”阿吉若有所思地說，“他們在國內不會說印度人的好話。你把一個印度人說成是英雄，他們當然不樂意……每個人都會把你當怪物看。”

忽然，薩馬德握住了阿吉的手。手很熱，幾乎滾燙，阿吉想。以前還從沒有別的男人握過他的手。他本能地想縮