第13章

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陳惜意氣崢嶸，五六歲便有破甕救兒之謀，不過十三四的年紀就跟著榮國公遠征塞外。都說他軍政皆優，是‘上馬能擊胡，下馬寫春秋’，連韋經行都贊他是曠世不遇的奇才。

如果不是陳惜代先皇下江南巡狩時突染時疫，導致回京不久後便暴病而亡，當今皇上能不能坐上龍椅只怕還兩說！

陳惜走得突然，連婚都未成，更沒有留下子嗣。

即使先帝輟朝三日，又追封陳惜為烈王，為他極盡死後的哀榮。卻也掩蓋不了九王一脈已經絕嗣的事實。

之後不過月餘時間，先帝就下旨封四皇子陳恆為太子。

就有些不知從哪裡來的訊息，說陳惜是被這個和他最親密的四哥下毒害死的。

誰都知道陳惜死前的下午，只見過陳恆一個人。

先帝的旨意，也被認定是在痛失愛子後，對四皇子以及他身後徐皇后的強大母族之妥協。

不然這時間掐的未免有些太巧！

先帝的龍體早就不成了，又接二連三的受了打擊，在陳恆受封太子後半年，便龍御歸天。

陳恆繼位成為新帝，為了方便避諱，更名為昂。

當時的葉家雖然支援四皇子，葉伯承卻與陳惜最要好。

新帝登極之後，葉家這個世子便不怎麼入他眼了。

葉伯承能和陳惜交好，也不是平庸之輩。

可他與陳惜的惺惺相惜，在皇上面前，便成了眼中釘肉中刺。

原本的大好前程，就在這麼耽擱下來。

葉伯承自己倒也沉得住氣，頗有些淡看庭前花開花落的意思。

到現在，還是窩在翰林院裡，做一個無所事事的侍講學士。

想挪個窩都難。

“我是擔心，三房四房最近動作頻頻，難不成是有所依仗？”喬氏欲言又止。

劉姨娘神色一凜：“夫人的意思是，皇上對三老爺四老爺……有所承諾？”

喬氏就嘆了口氣，語氣雖然還是很溫和，卻帶出了隱隱憂慮：“這話怎麼好亂講。許是我想多了，今上一貫以明君自居，想來不會毫無緣故就做出這種事情。”

貴妃葉氏閨名孟嫻，死在皇上登極後的第二年。

登極稱帝之後，皇上按照舊例，隔了一年才大封六宮。

葉氏是整個後宮中除了皇后伴駕最久的人，順理成章也就被封為正二品九嬪之首的昭儀。

皇帝對葉氏算不上專寵，卻一直相當厚待。葉家更是不曾想到，自打過了春節，葉氏就開始纏綿病榻。

皇宮裡什麼沒有？王皇后也是不是刻薄善妒的人。血燕人參等等補品是潑水一樣的用著，卻還是像是填進了無底洞，葉氏總不見好轉。拖了一年的光景便薨了。

葉氏時年二十一歲，詔贈貴妃。

也不知道是什麼緣故，葉貴妃死後，和她一母同胞的兩個哥哥，葉季承和葉叔承，就此入了皇帝的眼。

原本碌碌無為的兩個人，就此仕途一帆風順起來。

特別是四老爺葉叔承，本來只是個六品的昭武副尉，不過三年時間就做到了正五品兵部武選司郎中。

如今又有風聲，說葉叔承資歷熬得差不多，又該到升遷的時候。

照這麼下去，葉叔承就算只是熬資歷，也早晚要做到二品的封疆大吏。

到那時候，如果葉叔承猝然發難，葉伯承一個小小的侍講學士，拿什麼和他對抗？

春末夏初的風已經帶著微醺的熱意，風安靜的拂過，喬氏額頭上卻冒出了細細密密的汗珠。

劉姨娘嚇了一跳，趕忙上前握住她的手：“夫人！夫人也是想偏了，如果老爺處境艱難，昭國公世子何必來了就直接拜見了老爺！”

這一句如晨鐘暮鼓，使得喬氏清醒過來。

昭國公秦英是皇上的心腹，如果皇上真有意要打壓葉伯承，秦英又何必專門派了世子秦爍前來送節禮，還巴巴地見了葉伯承。

就算秦家捧一踩一，只見葉季承或者葉叔承，難道葉家還敢為葉伯承抱不平不成。

又不是好日子過膩了！

喬氏頷首，臉上終於又露出了幾分喜色：“是我想岔了！不過英國公突然派了世子過來嗎，我就有點疑惑。你讓冬榮到那邊等著，秦世子一走，就叫大少爺馬上來見我。”

劉姨娘笑盈盈地應了聲是，轉身出了涼亭，招手喚站在遠處的冬榮過來。

如此這般地吩咐了一番，冬榮雖然不知道發生些什麼，卻也明白