第173章 除夕

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開濟結結實實愣住了，訥訥答：“您說得沒錯，佑棠四五月間確實埋了些酒下去。”隨侍的李順低眉順目，卻悄悄扯了扯家主的後襬，容開濟猛地回神，恍然大悟，趕緊承諾：“草民記下了，一定小心保護好您的酒，絕不允許閒人靠近半步！”

趙澤雍滿意頷首，吩咐道：“取個什麼東西來，本王挖一罈子瞧瞧。”

“是。”容開濟聽令，李順早已飛奔到園子廊下的耳房內拿了大小兩把鋤頭，麻利挽起袖子，握緊鋤頭柄，尊敬道：“殿下，此處塵屑大，請您廳裡上座。”

“不必。”趙澤雍再度回絕，伸手接過鋤頭，生疏地比劃了幾下，親自鋤土挖掘。

李順驚呆了，一動不動，倒吸一大口北風。

“殿下！”

“您仔細腿傷。”

“屬下來吧？”

容開濟手足無措，懇求道：“您何等尊貴，豈能做這種粗活，請允許草民代勞——”

“肅靜！都別吵。”趙澤雍直接下令。

於是，滿園子的人都閉嘴，目瞪口呆，焦急旁觀慶王笨拙揮鋤，想勸又不能勸。

足足一刻多鐘，趙澤雍才挖出一罈酒，交給親衛，他拍拍手，沉思半晌，因自身傷未痊癒，索性指揮親衛把梅子酒全部挖走，忙碌半個時辰才率眾離去，一如來之時的突然。

容開濟和李順面面相覷，各自心潮澎湃。

“哎呀，呵呵呵，殿下還叫人把坑洞填了，倒省得咱們動手。”李順乾笑，抄手攏袖。

容開濟卻笑不出來，暗忖：

觀殿下的神情……他們倆到底算什麼呢？

此刻，已近寅時。

自臘月十八一早起程，快馬加鞭，風雪暫歇時甚至星夜兼程，容佑棠一行於除夕夜抵達河間前方的一個驛站，再有大半天，即可進入河間界內。

“驛站到了！”衛傑揮鞭大吼，嗓音被寒風颳向四面八方。

因半途被大雪阻礙，拖慢了行程，容佑棠的手和眼眶周圍早已凍僵，毫無知覺，他俯身趴在馬背上，恍惚覺得自己的心凍得直髮抖，一張嘴似乎帶著冰渣，喀喇喀喇，略哆嗦著大喊：“弟兄們加把勁，咱們進驛站歇一晚，養養精神，明兒再趕路！”

“是。”

“大人，還撐得住吧？”

“少爺？”

隨從的小廝和護衛關切詢問隊伍中最年輕的文弱少年，容佑棠搖搖頭：“我撐得住。”

須臾，他們在驛站前下馬。只見柵門緊閉，門樓下懸掛兩盞氣死風，燈光昏黃透著暖意，裡面隱約飄來酒香。

頂著風雪趕路整日，瑟瑟發抖的一行人同時吁了口氣，樂呵呵，只想立刻吃一些熱湯熱飯，七手八腳拍門，愉快嚷：

“來人，開門。”

“管事呢？夥計呢？快來快來！”

“開開門吶。”

……

容佑棠用力磨搓紅腫青紫的手掌，眉眼帶笑。

許久，裡面的院門開啟，兩個雜役縮頭縮腦跑出來，鵪鶉一般，牙齒格格響，隔著柵門，應付式地劈頭就說：

“對不住了您幾位！今兒實在不巧，本驛站已被雕州知府元大人包啦。”

“前行三十里地，還有個驛站呢。”

衛傑驀然沉下臉，嗓門洪亮，鏗鏘有力質問：“驛站乃朝廷所設，供往來辦事的官差歇腳，並非客棧，什麼叫‘包’了？”

“嘿嘿，這小的可不清楚。”圓臉雜役敷衍賠笑，其長臉同伴很不耐煩，匆匆道：“管事怎麼交代我們就怎麼做！夜深了，您幾位請自便。”語畢，胳膊肘一搗同伴，轉身就要奔回房內烤火。

容佑棠朗聲大喝：“慢著！”