第110章 夜宴

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菜飄香，但缺乏小巷人家應有的孩童嬉鬧追逐、大人吆喝叫嚷的熱鬧動靜。

寂寥冷清，透出濃濃的戒備意味。

走了片刻，前方一個獨院內傳來女人的哭罵聲：

“……我嫁給你究竟享什麼福了？上有老下有小，天天累得直不起腰，賣煎餅一年到頭的，風吹日曬，衣裳全褪色了，穿得叫花子似的，為省錢，我扯兩尺布自個兒做身換洗衣裳不行嗎？”

“你這是兩尺嗎？”當家漢子氣急敗壞道：“至少七八尺了都！你是有幾個身子要穿衣裳？有這錢做點兒別的什麼不好？哪怕給孩子們打打牙祭呢，敗家娘們。”

一陣咣咣噹當後，女人破口大罵：“呸！曹狗蛋，你真沒本事，媳婦做兩身新衣裳就跟挖了你倆眼珠子似的，我給老曹家傳宗接代做牛做馬，就得了這下場？隔壁彩娘和琴姐她們比我好命多了，銀子隨便地使、衣裳隨意地做——”

當家漢子喝道：“他們做缺德勾當發的黑財，你不知道？掙那昧心錢，要遭天打雷劈的。”

“難道我們清白守法的老天爺給發金餡餅了？那麼多人上山下水都平安享福，就你榆木腦袋不開竅！哼，活著先好好地活，享樂享樂，哪怕被天打雷劈也死得瞑目了。”女人相當的理直氣壯。

容佑棠心情沉重，惟有嘆息：

這就是河間土匪水寇盛行的根源：官府無力管束，部分百姓利益燻心、鋌而走險，甚至深切向往之。

朱迪叫苦不迭，催促官差速去勸止，他尷尬道：“讓二位大人見笑了，兩口子拌嘴胡咧咧，不值一提。”

“哦。”齊志陽不置可否。

容佑棠一行不慌不忙，慢悠悠，在巷子裡七拐八繞，細緻審視河間百姓的真實生活境況，半個時辰才走到主街。

華燈初上，主街是一城最繁華之地，商鋪林立，茶酒食物香氣四溢，人來人往，熱鬧非凡。

“二位大人來自京城，想必見過的街市比鄙省富庶千八倍啊。”朱迪終於得以隨侍欽差之側，熟練地奉承寒暄。

容佑棠四平八穩道：“大成江山處處秀美，各有千秋。朱大人一定去過京城吧？”

“曾有幸跟隨遊大人入京述職幾次。”朱迪笑答。

齊志陽狀似訝異地問：“述職啊？何處落腳的？”

朱迪眼珠子定住瞬間，隨即從容不迫道：“因遊大人在京城並無府第，故只能住客棧。”

“堂堂一省巡撫，入京述職竟然住客棧？”容佑棠感慨之餘，順勢問：“遊大人為何不尋同年或同僚呢？聽說他在京城有不少摯友啊。”

“這……”朱迪笑臉未變，崇敬熱切地解釋：“遊大人為官多年，在京城是有幾位朋友，可大人總擔心給朋友家添麻煩，故選擇住客棧。”

“哦~”齊志陽一副恍然大悟的模樣。

“唉，住在客棧多不方便。”容佑棠嘆氣，又問：“想必遊大人出門訪友敘舊時，朱大人也去的吧？奇怪了，咱們一次也沒碰見過，不知你們都去了些什麼地方？”

“京城繁華富庶，在下人生路不熟，無緣遇見大人，實屬遺憾。”朱迪笑得臉頰酸，有些招架不住新科狀元親切隨和的閒談。

“有緣始終會相見。比如現在，你我不就認識了？初次到訪寶地，我等也是人生路不熟，還望朱大人遇事多提醒提醒，方不枉相識一場。”容佑棠意味深長道。

朱迪努力維持熱情笑臉，含糊說：“哪裡哪裡，二位大人貴為欽差，小人不過一跑腿的罷了。”他可謂急切地伸手一指，介紹道：

“巡撫衙門就在前面街口右轉。”

“好的。”

一時間誰也沒有接話交談。

容佑棠含笑一暼朱迪，看見對方目不斜視地前行，總算不再挖空心思地試探，遂滿意收手。

此時此刻

巡撫衙門後院宴廳內

“啪”一聲，遊冠英重重一頓茶杯，惱怒問：

“還沒到？”

“大人息怒，欽差們執意要步行，朱先生苦勸未果。”

遊冠英鼻子噴了股氣，冷笑道：“體察民情嗎？有點兒意思，挺會裝模作樣的。”

此時，管家疾步邁過門檻，稟告道：“大人，欽差已步行至十字街口，聽說他們在巷子裡迷了會兒路。”

遊冠英鼻子又噴了股氣，慢條斯理撣撣袍袖，吩咐道：“把他們直接領到這兒來。”

“是。”

遊冠英斜睨四名打扮成侍婢的美貌女子，