第110章 夜宴

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吩咐道：

“待會兒好生伺候著，給老子長長臉。”

“是。”

片刻後，容佑棠一行抵達河間巡撫衙門，立定望了望：

方方正正，半新半舊，一溜紅燈籠照亮青瓦白牆；門口兩尊威風凜凜的石獅子，雕工甚佳，將獅子咆哮欲攻擊的神態刻得惟妙惟肖。

“二位大人，請。”朱迪越發恭敬。幾番試探後，他認為齊志陽符合自己想象中的武將模樣，容佑棠卻很捉摸不透——小狀元郎是涉世未深書呆傻氣？還是胸有城府精明圓滑？

“齊將軍，請。”容佑棠伸手引請。雖同為欽差，可他資歷品級居下，故處處奉齊志陽為前輩。

“請。”齊志陽有意控制步速，與對方並行，邁過門檻後，瞟一眼朱迪，感慨道：“剿匪時曾跟隨郭將軍來過此處，一晃已大半年了。”

朱迪低眉順目，謹慎接話：“慶王殿下率諸將軍好漢解救河間於匪患威脅中，千千萬萬百姓不勝感激，銘感五內。”

“殿下運籌帷幄，齊某等人聽命行事，幸不辱皇恩。”齊志陽一提及慶王，便自然而然地面朝京城方向恭謹垂首。

容佑棠卻是初入河間。他邊走邊掃視出了名貧窮大省的巡撫衙門：

各地官衙制式相仿，無非前堂、中庭、後院，寬闊甬道直通到底。整體房屋高敞，門窗撐柱的油漆略顯斑駁陳舊，青磚牆散發特有的幽冷氣息。夜晚時分，前堂靜悄悄，中庭一排耳房燈火通明，幕僚們正在挑燈處理各類文書。

待行至後院時，景象豁然一變：後院乃巡撫及其家眷生活的所在。

迎面是一個大園子，藤木婆娑、花香瀰漫、流水叮咚，高低錯落點綴許多紅燈籠，迷濛照亮假山遊廊和四周的亭臺樓閣。

以巡撫的地位，眼前不算出格。容佑棠客觀地評價。

沿雕欄遊廊前行半刻鐘，前面就是宴廳，透出亮光與酒香，容齊二人剛站定，就聽見一陣爽朗洪亮的笑聲：

“哈哈哈，欽差遠道而來，遊某等候已久啦！”

只見小廝打起門簾，一身常服的遊冠英雙手揹負，昂首闊步，立定，笑得腫眼泡眯成一條縫。

雖然我們品級不如他，卻是奉皇命而來的欽差，按例，他理應先尊詢聖躬。

“承蒙大人熱誠相邀，下官特來打攪。”

“抱歉，讓大人久等了，我們不慎迷了路。”

容齊二人亦立定，滿臉微笑，雙方相距一丈。

你笑，我也笑，除皇帝親率的內廷禁衛面無表情外，其餘小廝侍女幕僚紛紛陪笑。

僵持片刻

遊冠英如夢初醒一般，改負手為垂手，快步走下臺階，問：“幾位是萬歲跟前當差的人物，不知陛下可有聖諭轉達？”

為首的禁衛長嚴肅道：“陛下有口諭。”

遊冠英肅然起敬，立刻身朝京城方向，撩袍雙膝跪下，其餘人亦跪，他尊敬稱：

“微臣遊冠英，恭請聖安。”

禁衛長面容肅穆，一字一句清晰道：“聖躬安。上諭：奏聞關州一案，朕心憂之，特命欽差齊志陽、容佑棠限期徹查，爾河間巡撫遊冠英，務必全力協助。欽此。”

“微臣遵旨。”遊冠英磕了個頭。他微胖，起身時主簿朱迪攙扶一把。

容佑棠趁此時機，悄悄讓齊志陽將包裹尚方劍的藍布揭去，捂到如今，終於現出劍鞘雕刻五爪龍、明黃劍穗綴明珠的寶劍，熠熠生輝，引得眾小廝侍女無聲驚歎。

遊冠英一轉身就看見了，眯著眼睛打量幾眼，但沒說什麼，只朗笑道：“諸位舟車勞頓，一路辛苦了，薄酒已備好，請入席吧。”

“多謝遊大人費心。”容佑棠轉而掛起六品文官的謙和微笑。

“大人請。”齊志陽不卑不亢。

三人在門口謙讓寒暄半晌，依次邁進宴廳，又客套了兩句才入席。

宴廳設在花廳，除四個房角厚重結實的磚牆外，三面只砌了半人高的牆、上方飾以鏤空木藝大窗，懸掛淡紅帳幔，涼爽透氣；當中一張大圓桌、圍著一圈的椅子，擺放大半桌菜餚，濃烈酒香撲鼻。

遊冠英聲如洪鐘，起身，舉杯致詞道：“諸位乃天子跟前的得用人物，今日千里迢迢光臨寒舍，蓬蓽生輝呀！本官代河間的黎民百姓，敬諸位一杯，願共事愉快。”

容佑棠一行隨之起身，眾人皆飲盡，有兩個年輕禁衛酒量淺，悶咳不止。

來到地方辦差，進了巡撫的衙門，接風哪有不喝酒的？