第23部分

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看上了，我卻不願意兒子娶她；就是這麼回事。”

“古鄙全告訴我了，米諾雷先生。”

大家靜默了一會，雖然時間很短，但是非常緊張：三個人你打量著我，我打量著你。澤莉看見高個子丈夫的大胖瞼抽搐了一下。

薩維尼安接著說：“儘管你們是些蟲蟻，我還是要彰明昭著的報復的，而且我有我的辦法。彌羅埃小姐所受的侮辱，我不跟你這個六十七歲的人算賬，我找你的兒子算賬。只要小米諾雷先生踏進奈穆爾鎮，我就找他決鬥；他非和我交手不可，他也不會退縮的！要不然他就丟盡瞼面，到處見不得人！倘若他不到奈穆爾來，我會上楓丹白露去！他躲不了的。你想喪盡廉恥，把一個孤苦冷仃的女孩子損害了名譽，就此算了嗎？”

米諾雷道：“古鄙的誣衊可不……不是……”

“要不要我叫你兩人對質？”薩維尼安打斷了他的話，“告訴你，別把事情張揚出去！只讓你，我，古鄙三個人知道；還是這樣的好，一切等上帝在我們決鬥的時候解決。我向你兒子挑戰，還抬高了他的身分呢。”

“沒這麼容易！”澤莉叫道，“嘿！你以為我肯讓但羨來跟你，跟一個當過水手，靠擊劍打槍吃飯的人決鬥嗎？你要是和米諾雷過不去，米諾雷在這裡，你找米諾雷決鬥就是了！可是我的兒子，你也承認他是不相干的，怎麼要找他的麻煩？……別忙，還有我呢，我要你先試試老孃的手段！嗨，米諾雷，你老是這樣發呆嗎？你明明在自己家裡，倒讓人家在你老婆面前連帽子也不脫！我的小少爺，你先替我開步走！區區燒炭匠，在家也要當主人。我不懂你說了一大堆廢話是什麼意思；趁早替我走出去；要是敢碰一碰但羨來，我一定來找你，找你跟你那個侵丫頭於絮爾。”

接著她一個勁兒打鈴叫傭人。

薩維尼安不在乎澤莉的叫嚷，臨走又重複一句：“別忘了我告訴你們的話！”這句話好比在米諾雷夫婦的頭頂上掛了一把劍。

“嗨！米諾雷，”澤莉和她丈夫說，“你倒解釋給我聽聽！一個年輕人，不會無事端端闖進一個布林喬亞家裡，唏哩嘩啦的亂嚷，要跟人家的兒子拼命的。”

“那是混賬的古鄙搗蛋；我許過他一個願，他要是幫我廉價買進了魯弗爾，我就出錢幫他當公證人。事後我給他一成佣金，出了一張兩萬法郎的約期票，他準是嫌少了。”

“可是他有什麼理由組織半夜音樂會，幹許多下流事兒，侮辱於絮爾呢？”

“他要娶她做老婆。”

“他？娶一個不名一文的姑娘？算啦罷！哼，米諾雷，你跟我胡扯！憑你這麼蠢，就沒本領叫人相信你的胡扯，小於！其中必有緣故，非要你說出來不可。”

“沒有什麼可說的。”

“沒有什麼？我可知道你是騙我；咱們走著瞧罷！”

“別跟我鬧，好不好？”

“我教古鄙那個黑心電出場，你會沾了便宜才怪！”

“隨你，你要怎辦就怎辦罷。”

“當然我要怎辦就怎辦！第一我不許人家碰但羨來；他要有什麼三長兩短，哼，我拼著上斷頭臺，什麼都作得出。啊！但羨來！……怎麼，你還是這樣不死不活嗎？”

米諾雷和他女人這樣的開始一吵架，自然精神上會有無數的煩惱。這一下，那笨賊才發覺自己內心的鬥爭和跟於絮爾的鬥爭，因為做錯了事而規模擴大了；又添上一個可怕的敵人，把事情弄得更加複雜。下一天，他出去找古鄙想用金錢把他收買過來，看見各處牆上都寫著：米諾雷是賊！遇到的人都向他表示同情，問他這匿名揭帖是誰寫的；因為他一向沒有頭腦，所以眾人聽他支吾其辭，倒也原諒他的。一般蠢漢依靠他們的弱點，總比聰明人依靠他們的才氣沾到更多便宜。一個大人物和命運掙扎，大家是袖手旁觀的；快要破產的雜貨商卻有人爭著墊本。你道為什麼？因為你庇護一個傻瓜，你會覺得自己了不起；只能和一個天才並肩，你就會不高興。假定一個聰明人象米諾雷那樣神色慌張，答非所問，那就完了。各處牆上那幾個洩憤的字，雖然被澤莉帶著僕役抹掉了，但始終印在米諾雷的良心上。古鄙前天晚上已經和書辦談妥條件，臨時卻厚著瞼推翻了。

“親愛的勒克爾，你瞧，我盡有力量盤下迪奧尼斯的事務所，也有力量幫你把事務所讓給別人。你那份契約作廢了罷，至多不過損失兩張官契。哪，我賠你七十生丁。”

勒克爾怕古鄙怕得厲害，一句抱怨的話都不敢說。奈穆爾鎮上不久都知道，米諾雷向迪奧尼斯