11. 鄭笑鳴

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兩眼茫然的盯住天花板。

接下來的幾天，一家人忙著佈置新家，熟悉小鎮，也對紫薇地的周邊進行了一番頗為好奇的探索。大巫師們選擇這裡作為避難所是經過充分考量的：紫薇地位於北方高原的東麓，四周都是巍巍高山，北面的赤峰山阻隔了更北方的寒氣，東邊的明月山擋住了白原上人們冒進的腳步，東南面的春澤山鳥道一路通往冬屋，西南面陡然升起的山嶺切入孤雲山脈的腹地。當混沌甦醒後，即使侵犯近千里，毀滅的力量仍未消退，也只需用結界防範東南面的鳥道，可保數年無虞。

在紫薇地十幾裡外有一個碧藍的湖泊，周圍是一片稀樹森林，乘坐向管理員借來的節節車很快就能抵達。這天兄妹三人忙完家裡的瑣事，又到這裡來觀看在此過冬的候鳥。在黑頸鶴、大天鵝和各種水鳥之間，時常出現精靈的身影，它們像粼粼波光般盪漾著，有時化作翩翩仙子，在鳥群中起舞。

入夜，大哥從風衣內側取出帳篷（他長年走南闖北，風衣內側縫製了數十個口袋，裝著各種旅行用品），三人在湖邊露營。他們吃著鐵罐煮出的麵條，配醬油和火腿，飯後喝著錫鐵壺煮的紅茶，吃酸梅陳皮。這裡的星空很亮，簡直能讓人感到星星的溫度，大哥感慨道：

“這裡也是個寶地啊。世界真的很遼闊，像冬屋和這裡一樣的地方還有許多，但不管怎麼說，人們還是獨愛自己的家鄉。”

多愁善感的小妹立刻紅了眼眶。大哥開始述說他在旅途中的見聞，在世界的每個角落都有家鄉的訊息。特別是剛過去的這一年，各地人心惶惶的談論冬屋和混沌，許多巫師之城都做著避難的準備。東方三屋和南方三屋在各自區域內籌建了避難所；中部的城鎮因為離冬屋較近，不得不向其他地區申請居民轉移；失落地的城鎮中則出現了一位名叫愚公的領頭人，流言稱他正帶領民眾尋找地下的城堡。

“那一天來臨的時候，白原上數不清的人呢？”小妹問。她跟同齡人一樣，對白殼子還充滿好奇和善意。但許多人經歷過石榴屋畢業前的白原實踐後，往往就不再有興趣了。

“他們嗎，大多就那樣了吧。”大哥比了個手刀的姿勢，然後說：“當然，會有少部分人屬於需要安置的物件，我知道冬屋就為至少五千名白殼子準備了避難所。災難爆發時，他們會隨潛流到達避難所，至於其他留在白原上的人，就只有由巫神安置了。”

潛流即“粉紅潛流”，是暗影時代初期數百名大巫師的心血結晶。它能在天地之間形成一種粉紅色的特殊氣體，遮蔽外界干擾，約束內部活動，像氣泡一樣將人和物保護起來，或是像河流一樣將他們運送到遠方。

鄭笑鳴一直默默不語，大哥從懷裡掏出一瓶酒，朝他的杯子裡添了一大截，將剩下的倒進自己杯子裡，說道：“喝吧，你也快滿十八歲，是個大人了。”

他看了看大哥。大哥從杯子邊緣意味深長的望著他。

“笑鳴，這一切，你真的認為不需要追究他們的責任？”

連一向維護他的小妹都沒有開口。那時鄭笑鳴還沒有聽說“雙王劫”的故事，他只是覺得心裡堵得慌，好想向星空大喊：是！他們罪大惡極！但至少放過袁山山吧！

你看，這個時候我們的捲髮衛兵還沒有被動搖，心裡還想著為自己的棄民朋友向巫神求情。但接下來的一場聚會卻讓他遭受到過於嚴重的打擊。如果他能跳出自己的角色，回想一下高原上遼闊的星空，或許還能得到些許安慰，甚至能夠意識到，那是一段評價之餘還帶有考驗和挑戰意味的話語。但他目前還只是一名小小的衛兵，還把“成為一名偉大的衛兵建功立業”作為人生的頭等目標，自然把至高至尊者的評語看得無比重要。

聚會的主辦者是周氏兄妹，每年春節的最後一天正好是蘇敏敏的生日，大家會聚在一起舉行盛大的宴會，鄭笑鳴剛到紫薇地，就接到催他返回的資訊，燙金的邀請函也寄來，邀請大哥和小妹同去（因為不喜歡人多的場合，他們都婉拒了）。他提前一天回到冬屋，在周氏大宅裡受到一如既往的熱烈歡迎，他確實能夠讓別人喜歡他、願意與他親近，甚至假裝忘記某些事情。當然，這跟周氏兄妹的包容是分不開的：周氏兄妹代表著冬屋最受人尊崇的家族，有他倆關照鄭笑鳴，就沒人敢唱反調。

生日宴隆重、精緻而不失清新可愛，鄭笑鳴已參加過七次，每次都由蘇敏敏病弱的母親在精靈的節目後為他們切蛋糕，他們的父親——大名鼎鼎的鍊金大人——則從未出現。他們享用了豐盛的一餐，然後騎馬在林野狂奔一陣，往倒影河追逐水妖，盡興後又回到