第五十七章 搭乘“自由輪”

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凱澤所謂的獨家絕活，就是他自創的模組化造船法。其實這種方法在建築領域已經不新鮮了，很多大型建築都是先在工廠預製好構件，再到施工地點進行組合安裝的。凱澤在建築行業混了大半輩子，自然知道這麼做的好處在哪裡。如今，他又把這一套原封不動地搬到了造船業。

“我並不打算把所用工作都放到造船廠裡來完成。我會先把所有部件都在工廠預製好，然後再像蓋房子一樣把他們搭起來。絕大部分工作都會在工廠流水線上完成，船臺上只要進行焊接和刷漆工作就行了。”

約翰點了點頭，大量使用焊接替代鉚接（只有肋材部分除外）確實是個好主意。現在美國最缺的就是有經驗的造船鉚工，他們大部分都被海軍船廠和大造船廠優先徵用了。而焊接工藝則對工人技術水平的要求要低得多，戰爭後期連女人也能勝任。

況且焊接的造船速度也比鉚接快，還能節約鋼鐵，減輕船隻自重。一艘採用焊接的自由輪至少能比鉚接的節省約200噸重量。只不過目前人們普遍認為焊接的船不如鉚接的結實耐用，所以焊接工藝在造船業並不常用而已。

要是和平時期，英國人肯定不能接受凱澤大量使用焊接替代鉚接做法。但這不是情況緊急嘛，儘快拿到船才是最主要的，反正在這些貨輪都是一次型的消耗品，鬼知道什麼時候就會被德國u型潛艇發射的魚雷給揍沉了。要那麼結實幹嘛，能用個三五年，堅持到戰爭結束就算是萬幸了。

其實，凱澤造的“自由輪”遠比人們想象的要結實得多。雖然樣子醜（被媒體稱為醜小鴨）、速度慢（航速才10節），但絕對耐用。戰爭結束後，幾千艘“自由輪”和後續改進型“勝利輪”紛紛被轉賣給各航運公司。有兩艘甚至一直到70年後還能使用。

“了不起的想法，凱澤。我相信你會讓那些大船廠大吃一驚的。”約翰這不是在拍馬屁，而是由衷的讚歎。一個從來沒有造過船的人，卻能無師自通掌握現代造船技術的精髓，成為”美國造船之父”，難道不值得他欽佩嗎。

“謝謝，約翰。”凱澤裂開厚厚的嘴唇，笑得像一尊彌勒佛。“我聽諾克斯提起過你關於護航航母的創意，那也是個很棒的想法。只有我們這些具有創造性思維的人才能引領世人突破三重黑暗、重見理性光明。”

約翰起身，以共濟會的禮節對凱澤的誇獎表示了感謝。不知不覺中，他已經對共濟會成員的這種“救世主”思維習以為常了。有些時候，他也會不由自主地用“上帝”視角看待問題，認為自己有責任改造這個世界。

“凱澤，你之前說遇到了個小問題，有什麼是我能夠幫忙的嗎？”約翰終於忍不住打聽起凱澤的來意。

在凱澤的示意下，湯普森清了清嗓子，開口說道：“是這樣的，我整理了一下，建造這樣一艘萬噸貨輪，總共需要50多萬個零部件。這裡面有40%左右需要從外面訂購，涉及6個州的128家分包商。如何能及時準確地將這50萬種零部件送到造船廠去是個難題，尤其是裡面還包含了相當一部分超規格零部件。”

約翰明白凱澤找他是要幹啥了。不就是給他的造船廠設計一套物流解決方案嘛。這對凱澤他們來說是個難題，對約翰和聯邦快遞公司來說，那都不叫事。只不過是零件種類多一點，體積大一點而已，聯邦快遞公司吃的就是這碗飯，還能被這難住了。

“約翰，你是這方面的專家。不只是諾克斯，我的很多朋友都說只有你能夠解決這個問題。”凱澤繼續給約翰灌*湯了，“大家都說以聯邦快遞現在的成就，你會是下一個科尼利爾斯。”

“你放心好了，明天我就讓公司的運輸專家跟你們聯絡。一定儘快拿出讓你們滿意的解決方案。”約翰拍著胸脯向凱澤他們做出了承諾，“聯邦快遞，使命必達。在這方面沒有人能比我們做得更好。”

“我就知道你會有辦法。”凱澤高興地為約翰斷了一杯白蘭地，“預祝我們合作成功！”

將杯中的酒一乾而盡後，約翰藉機問了湯普森一個問題：“最近聯邦快遞公司在進行海陸集裝箱聯運的實驗。不知道你這次設計的貨輪能夠改裝成集裝箱運輸船嗎？”

近一年，20英尺集裝箱已經在聯邦快遞的公路和鐵路運輸中使用得很普遍了。湯普森對此並不陌生，他想了想，說道：“恐怕很難，英國人要求的燃煤蒸汽機太佔地方了。不過我知道有一種油輪很合適，並不需要做太多改動。”

“怎麼，約翰你要照顧我生意嗎？”凱澤笑著說道：“你要從我這訂購，保證給你一個滿意的