第二十七章 最後的平靜

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在1941年的頭兩個月裡，歐洲的戰事暫時平靜了下來，至少表面上如此。

在北邊，基輔軍區的鐵木辛哥大將從伏羅希洛夫元帥和梅列茨科夫大將手裡接過了前線的指揮權，開始著手調整蘇軍部署，積蓄第二輪進攻的能量。

曼納海姆元首則一邊全力加強著自己的防線，一邊透過外交努力，希望能夠在蘇軍發動第二次攻勢前得到更多的國際支援。沒辦法，芬蘭人的戰爭潛力就這麼多。哪怕是上個月那樣的勝利，他們也經受不起第二次了。

在西線，法國和比利時的軍隊繼續縮在防禦工事裡躲避嚴冬。大約30萬英國遠征軍已經抵達了法國，各英聯邦國家的支援部隊也開始陸續啟程。

根據最新的訊息，有大約兩個師的加拿大步兵正在前往歐洲的路上，他們中的大部分人都來自法語地區。

這些人的到來，進一步加重了法國國內物資供應，尤其是食品供應的緊張。新年後不久，這個熱愛美食的國家就頒佈了開戰後第一條關於食物配給制的行政命令。

城市的居民開始被要求在購買食物時使用配給卡，包括麵包、蔬菜、肉類、水果、法式糕點和巧克力在內的食品或者被限制，或者乾脆被禁止銷售。

即便是在賓館和餐館裡進餐，菜品也被限制在了兩道以內，其中還只能有一道是肉菜，而且每週只有四天供應酒水。

有意思的是，兔肉並不在限制範圍之內。很快，這種長耳朵的小動物就一躍登上了法國家庭選單的榜首。用兔子製作菜餚的訣竅開始充斥四處流傳，甚至有人開始嘗試人工養殖兔子。

而德國這一邊，情況則更為糟糕一點。他們的食物也很緊缺，帝國食品和農業部實行的食物配給標準比法國人要嚴格的多。大約每人每星期只有16盎司肉和10盎司脂肪。

但是上次世界大戰後長期的經濟不景氣，已經讓德國人適應了這種生活。居民們很自覺地拔掉了庭院裡的花卉，開始種植蔬菜和土豆。

德國人面臨的最大困難是鐵礦砂的短缺。一直以來，德*事工業生產都依賴於從瑞典進口的鐵礦砂。（瑞典雖然一直保持中立，但和德國的關係很近。一戰後，德國很多軍工企業，比如克虜伯都是透過將資產轉移到瑞典，來儲存實力的。）

以前天氣溫暖的時候，鐵礦砂可以經瑞典北部的波的尼亞灣運往德國，不必透過波羅的海。但是現在，寒流把那片海域完全凍住了，厚厚的冰層使任何船隻都無法通行。

這一段時間，瑞典的鐵礦砂只能改由鐵路先運往挪威的港口納爾維克，然後再用船沿挪威海岸運到德國。這樣一來，德國運輸鐵礦砂的船隻就一直處於英國海軍艦艇和轟炸機的攻擊範圍之內了。

英國驅逐艦和潛艇開始越來越頻繁地出現在挪威附近海域。短短几周，德國人就損失了七艘貨輪和超過8萬噸的鐵礦砂，一些鋼鐵廠的原料儲備已經幾乎見底。

為了解決鐵礦砂供應的問題，希特勒只好暫時把進攻法國的是放到一邊，重新拿起去年9月海軍提交的北上吞併丹麥、挪威的建議。

這場嚴寒雖然讓歐洲的戰事暫時平息了下來，但雙方都在默默地積蓄力量。整個歐洲就像是一座突然被凍住了的火山，地下熾熱的岩漿隨時可能衝破冰層，開始新一輪更猛烈地噴發。

在大西洋彼岸的美國，大部分人也對和平不再報什麼希望了。羅斯福總統雖然派副國務卿薩姆納·韋爾斯前去歐洲斡旋，但沒有人看好這次外交之旅。

除了在義大利，韋爾斯受到了墨索里尼、外交部長奇亞諾伯爵和國王維克托·伊曼紐爾三世的熱情接待外，柏林、巴黎、倫敦方面對他的到來反應都很冷淡。

這些天，約翰一直在為了讓陸航統計管制處儘快正常運轉而忙碌。表面上，這項工作是由陸軍航空隊作戰處的副處長羅維特上校在負責。但實際工作幾乎都是約翰和一個叫桑頓的少校在做。約翰負責為處裡挑選合適的人手，桑頓負責具體統計業務的梳理。

約翰早就知道桑頓這麼個人。當初他在招攬麥克納馬拉時，就考慮過是否要把這個“藍血十傑”的領頭羊也招至麾下。

不過最後他還是放棄了，因為這個德州佬有才是不假，但脾氣實在太臭了。歷史上，他在擔任統計管制處處長時，幾乎把陸軍航空隊的將軍們得罪了個遍。以至於戰爭一結束，就被踢出了部隊。

與個人才華相比，約翰更注重的是團隊協作能力。桑頓雖然是個了不起的管理者，但如果不能與公司管理團隊中的其他人合作的話，