第七十章 約翰的定位問題

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約翰原本以為，這次馬歇爾參謀長的召見，只是對外派人員的一次例行談話而已。他萬萬沒有想到，馬歇爾會對他說出下面的這番話。

“我一直認為，讓你去做那些具體的後勤工作是對人才的巨大浪費。我不是說你在作戰計劃處幹得不好，恰恰相反，你這一年的表現非常出色。無論是之前關於後勤改革的建議還是最近對援助物資的運輸排程，都證明你會是個優秀的後勤軍官。”

“但是，陸軍並不缺少優秀的後勤人才。”馬歇爾繼續說道：“你很年輕，思維敏捷、視野開闊，對戰爭的新趨勢有很好的把握。更重要的是，你有很強的政治敏感性和溝通協調能力。我們將面對的是一種全新的戰爭形態，約翰，我們需要跟幾十個不同的國家打交道，而你是參謀部少數具有這種能力的人。”

“我之前曾打算讓你加入斯帕茨少將（二戰時期的美國駐歐洲戰略空軍司令，上將）的軍方觀察團，常駐歐洲的。但史汀生部長沒有同意……”

聽到這，約翰的心都提到嗓子眼了，馬歇爾不會不打算讓他回來了吧。

“既然你個人最近有些特殊情況，我也不勉強你。不過你要做好心理準備，這次考察回來後，你的工作會有重大調整。”說完，馬歇爾站了起來，跟約翰握手告別：“祝你一路順風，約翰。總統很喜歡你1938年發回的那些報告，他很期待你這次的表現，我也一樣。”

“謝謝你的誇獎，參謀長！”約翰按捺住內心的劇烈震盪，與馬歇爾告了別。他有種預感，自己參與第二次世界大戰的時間，可能會比絕大部分美國軍人早得多。

幾天之後，在浩瀚的北大西洋上，瑪麗王后號正以驚人的速度向大不列顛駛去。在拆掉了船上大部分內部裝飾和隔斷後，“卸了妝的瑪麗王后”平均時速達到了驚人的33節，把擔任護航任務的幾艘高速巡洋艦都拋到了身後。

約翰甚至覺得，皇家海軍的這次護航行動純屬畫蛇添足。有幾次，瑪麗王后號甚至不得不放慢速度，以等待掉隊的巡洋艦。

歷史上，瑪麗王后號在二戰期間一共往英國運送了75萬名士兵，從來都不需要護航。因為以它的航速，只要跑起了“之”字線路，世界上沒有任何船隻能對它造成威脅，無論是水上還是水下。

希特勒曾經開出過高額懸賞，能夠擊沉瑪麗王后號的潛艇艇長，可以得到100萬金馬克（約25萬美元）的獎金和鐵十字勳章。但是沒有哪個德國艇長有福消受這項榮耀。

一大清早，瑪麗王后號上就傳來了陣陣歌聲。在船上牧師的主持下，喬治六世和伊麗莎白王后正帶領著乘客們舉行一場祈福彌撒。

根據早上收到的情報，落後他們多海里的hx-82運輸編隊，在昨晚受到了至少6艘德國U型潛艇的攻擊，7艘貨輪和1艘老式護衛艦被擊沉，2艘受損嚴重。

雖然沒有美國公民在這次襲擊中受傷，但考察團還是很給面子地參加了這次彌撒。約翰就站在國王陛下身後三四米的地方，手持著蠟燭，為hx-82運輸編隊的遇難者做了禱告。

“儀式結束了？”等約翰返回艙室的時候，住在隔壁的多諾萬攔住了他。多諾萬沒有去參加彌撒，而是選擇一個人在房間裡為hx-82編隊祈禱。身為一名愛爾蘭裔天主教徒，他是說什麼也不會參加英國聖公會彌撒的。

“結束了，別看國王陛下說話不太利索，聖歌唱得倒還不錯。”

“我猜，他唱得最好的肯定是那首God-Save-the-King（上帝保佑我王）。”

約翰對喬治六世的感官還不錯，只是笑了笑沒有接對方的話。多諾萬也很明智地轉換了話題，“聽說這次你打算去老鷹中隊看看？”

多諾萬所說的“老鷹中隊”，就是英國皇家空軍剛剛組建的第71戰鬥機中隊，其成員全部是美國志願飛行員（中隊指揮官暫時還是由英國人擔任的）。

平心而論，大部分英國人都把第71中隊看作是丘吉爾爭取美國民眾的公關秀，並不指望他們能在戰爭中發揮多大作用。目前，這批只飛過小型民用航空器的“揚基鷹”才剛剛結束空戰戰術訓練，在丘奇芬頓成軍，還沒有參加過任何作戰。

“沒錯，至少這些小夥子已經在大不列顛待了幾個月了，對英國現在的情況更熟悉一點。怎麼，你也有興趣去看看？”約翰記得，歷史上多諾萬此行主要是對英國特別行動處進行考察，學習如何打造一個“專業”的情報機構的。

“正有此意。胡佛最近在找這幫小夥子的麻煩，我去