第一百零二章 幕後真兇

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

在事態進一步擴大之前，約翰開始動用自己的全部資源，去查詢此事的幕後黑手。為此，他還特意跑去參加了一次“共濟會”的例會，拜託胡佛幫他留意一下幾個可疑物件的行蹤。

約翰覺得此事嫌疑最大的是一個叫萬斯·布利斯的傢伙。這個人是名航空工程師兼試飛員，以前在國家標準委員會幹過，最近才加入軍工生產委員會。約翰懷疑他，一方面是因為這則流言就是在他來了以後才出現的。另一方面是因為此人與休斯飛機公司有些不太美好的“過去”。

萬斯這個人有個特殊“愛好”，不僅自己熱衷於開了公司再賣掉，還喜歡為各種新興的小航空製造公司拉風險投資，雖然這會兒還沒有vc這個概念。

在休斯飛機公司還不過只有一個車間，幾名員工，掛在休斯工具公司名下的時候，萬斯就曾經找上門來，想做公司的合夥人。他跟休斯說自己能幫忙拉來“天使投資人”，不過被拿錢不當回事的休斯趕出去了。

約翰剛接手休斯飛機公司的時候，這個萬斯又找過來一次。不過這次，他沒有跟約翰碰面，而是悄悄挖走了休斯原來的副手迪克·帕爾默。後者在離職後，頂替今年全家不幸死於一場空難的伏爾梯，成為了avco旗下一家航空製造公司（adc，也稱為伏爾梯飛機公司，後來和聯合飛機公司合併成了康維爾公司，再之後併入了通用）的副總裁兼總工程師。

約翰並不怎麼把萬斯這個“掮客”放在眼裡，但對他背後的金主卻萬分警惕。仔細分析一下萬斯這些年的所作所為，不難發現他背後的那個“天使投資人”就是艾略特·柯德。

柯德在美國商界可是個呼風喚雨的大人物。最初柯德只是個搞汽車的，那時三大汽車公司還未一統江湖，還有無數獨立小汽車品牌。柯德的戰略和開創通用帝國的威廉·杜蘭特先生差不多，就是不斷地將不同品牌收歸旗下。

在1929年那個瘋狂的年份，不止一家企業企圖借經濟危機的機會大展宏圖。不滿足於只搞汽車的柯德成立了控股公司，專門收購各種與運輸業相關的資產，地上跑的、水裡遊的、天上飛的全要，他旗下著名企業還包括萊康明發動機公司、紐約造船廠（美國三大造船廠之一）、世紀航空等。

最瘋狂地時候，柯德名下有多達150家與運輸業相關的企業，併成功透過換股進入了avco的董事會。之前也提到過這個軍工巨頭像是個股東的俱樂部，專門幫助他們打理一些航空方面的收購。柯德利用很多股東在經濟危機中損失慘重，急於抽身的機會，甚至一度控制了avco。

約翰這麼忌憚柯德，不光是因為他有錢，更是因為他擁有一個遍佈整個運輸相關行業的資產網路。可以說只要約翰還在這個行業裡混，那就難免要跟柯德名下的公司打交道。如果柯德對休斯飛機，甚至是聯邦快遞起了歪心思，那約翰將不得不打一場殘酷的商業戰。

沒過兩天，哈羅德那邊先給了回信。據他了解，柯德的身體狀況似乎出了問題，不久前剛將手裡的avco股份轉讓給了辛迪加銀團，徹底淡出了航空業。最近，還有傳聞說他將徹底退休，去洛杉磯或者內華達州養老。

聽到這個訊息，約翰送了一口氣。不過他也更疑惑了，如果不是柯德的話，那倒底是什麼人在背後黑他呢？幾天後，胡佛那邊給出了答案。fbi的密探在跟蹤了萬斯一段時間後發現，他現在為美國聯合飛機公司的魯本·弗裡特工作。

弗裡特是一戰飛行員出身，戰後他看中了美國航空業興起需要培訓大量飛行員的商機，靠生產銷售教練機發的家。之後，弗裡特又開始轉型搞水上飛機。去年他憑藉“卡特琳娜”巡邏機，從海軍手中拿到了高達2200萬美元的採購合同，這可是自一戰以來美國最大的單筆軍事訂單，在業內轟動一時。

當時業界就有傳聞，說弗裡特因為姓氏是艦隊的意思，獲得海軍的好感加分。當然了，這只是一個梗。實際上，弗裡特與羅斯福總統的私交很好，是他的私人顧問之一。

約翰與弗裡特本人沒啥矛盾。但是休斯飛機的d-2確實擋了聯合飛機公司的路。今年初，聯合飛機公司剛剛應美國陸軍的要求，開始研製一款作為b-17後繼機的四發轟炸機。沒錯，這款飛機就是歷史上著名的b-24“解放者”，二戰時期一共生產了多架的那個。

現在由於休斯飛機和d-2的異軍突起，b-24剛剛開始研發就陷入了窘境。如果不把d-2這筆訂單攪黃了的話，就算軍方不下馬b-24這個專案，研發出來後估計也賣不出去多少架了。除非