第15部分

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他二十五歲的身體已經明顯

地出現了老人一般的衰變現象。唯有這一情況——塔亞德一埃斯皮納斯這麼說

——即格雷諾耶在他被關期間仍食用離開土壤的植物，可能是麵包和水果，阻止

了他的死亡。他認為，如今只有使用他設計的活力空氣換氣裝置把有害氣體徹底

驅逐出去，才能恢復到過去的健康狀況。他在蒙彼利埃市①的王府貯藏室裡有一

套這種裝置，他說，若是格雷諾耶同意讓自己作為科學上驗證的物件，他不僅可

以把他從絕望的土壤氣體汙染中解救出來，而且理所當然地還會使他得到一大筆

錢。

兩小時後，他們便坐在了車子裡。雖然道路非常糟糕，但他們還是花了不到

兩小時的時間就走完了到達蒙彼利埃的六十四里路程；儘管侯爵已上了年紀，可

他仍堅持鞭打馬車伕和馬匹，有幾次車槓和彈簧斷了，他也親自動手修理。他為

自己幸運地發現這稀罕的人而歡欣鼓舞，迫切希望能儘快把他交給有教養的公

眾。與此同時，格雷諾耶一次也不能離開馬車。他穿著破爛，全身裹著一條沾滿

溼泥和粘土的粗羊毛毯，只好坐著。在路上他靠野菜根充飢。侯爵希望透過這種

方式使土壤氣體汙染的理想狀況再保持一段時間。

到達蒙彼利埃後，他叫人把格雷諾耶立即送到王府的地下室，發出請帖給醫

學院、植物協會、農業學校、化學物理協會、共濟會分會以及這個城市至少不下

於一打的所有其他學術團體的成員。幾天以後——即格雷諾耶離開山上孤寂的生

活整整一週後——格雷諾耶出現在蒙彼利埃大部L堂的小講臺上讓四百個學者

觀看。成為這一年科學上轟動的事件。

德·拉塔亞德一埃斯皮納斯侯爵在報告裡把他稱為致命的土壤氣體理論之

正確性的活證明。他逐漸撕去他身上的破布，同時解釋腐爛的氣體對格雷諾耶身

體所產生的毀滅性影響：這兒有氣體腐蝕引起的膿癌和疤痕，那兒胸部有一個巨

大的亮晶晶的紅色癌腫，面板到處都在壞死，甚至骨骼也出現氣體引起的明顯的

畸形，畸形足和駝背顯而易見。脾、肝、肺、膽等內臟和消化器官也已受到氣體

的嚴重損害，他說，若對放在這展出的人腳前一隻碗裡的、大家看得見的糞便樣

品進行分析，無疑可以證明這點。因此可以概括地說，生命力由於“塔亞德致命

氣體”七年的汙染所受的麻痺已經發展到如此地步，以致這個被展出的人——此

外，他的外表已經顯示出顯著的鼴鼠般的特徵——訂租提一活著的人，不如禍是

個會輿死亡的人＿r。然而演講人又說，他將自告奮勇，對這必死無疑的人進行

換氣治療，並輸之以健身的飲食，在八天內做到讓每個人都一眼看出＿全治癒的

跡象。他要求在座的人在一週內親眼觀看這一預後診斷的成功，而這成功無疑應

當被視為致命的土壤氣體理論之正確性的有效證明。

講話取得巨大成功。學者們對講演者報以熱烈的掌聲，然後從格雷諾耶所站

的小講臺前魚貫走過。格雷諾耶衣衫破爛不堪，身上有舊的疤痕，身體畸形，這

些事實使他的外表給人以非常可怕的印象，以致每個人都認為他已經爛掉一半，

無可救藥了，雖然他覺得自己是絕對健康、精力充沛的。一些先生像醫生那樣為

他叩診，給他量量身子，瞧瞧他的嘴和眼睛。幾個人和他說話，打聽他在洞穴裡

的生活，詢問他現在的健康狀況。但是他嚴格遵守侯爵事先的吩咐，只用一聲壓

低的喉音來回答這些問題，同時他用兩隻手指著自己的喉頭作出無能為力的姿

勢，以便表明喉頭也已經被“塔亞德致命氣體”蝕壞。

展出結束後，塔亞德一埃斯皮納斯又把他裝入馬車，運回家放在王府貯藏室。

在那裡，侯爵在醫學院幾位選出來的大夫參加下把他關進健身空氣換氣裝置，這

是一座用松木板造起來的小房子，它藉助一個比屋頂還高得多的吸氣煙囪通人完

全沒有致命氣體的高處空氣，這空氣再透過裝在地板上的皮革制活瓣流出