第三十八章

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前亦有聯姻，而韋家畢竟當年的罪名可是……”

皇后言辭鏗鏘，如刑場擊鼓，一句一聲，敲擊在麗妃心頭，讓她骨縫都滲出了冷意。

每聽一句，麗妃臉色就蒼白一分。她不過是深宮關久了，得見宮外的藍天，見那麼多外人，高興地忘了自己姓什麼，張揚了一番而已。何以就被構陷瞭如此罪名？皇后雖未明說，但分明意指她與北燕暗通款曲！

值此危機，麗妃只能期冀於何貴妃了。她雖平時人緣好，但後宮的友誼不能指望，如今唯有何韻致能替她說兩句。

畢竟汝寧侯府上乃鄭家靠山，汝寧侯朝堂上想幹什麼，不必親自表態，多是同黨的門生來發聲的。何家還用得著鄭家。

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然而何貴妃自身都尚且難保，又怎能顧得了麗妃？

她從來沒把麗妃作為後宮結盟的物件，賽場上打打馬球尚能配合，後宮問罪，就只能冷眼旁觀了，甚至巴不得皇后將所有罪過都推到麗妃頭上，她自己能摘乾淨便好。

見貴妃斂目不語，麗妃只能又哀慼望向皇帝。好在蕭懷瑾是親眼看了她的比賽，知道麗妃是盡力了的，幾次差點摔下馬，便淡淡道：

“麗妃斷不至於在眾目睽睽之下，與北燕人有什麼勾連。且她也是為國爭勇，此等功勞，不應埋沒。”

麗妃鬆了口氣，俯首道：“陛下英明，明察秋毫！”

她此刻滿心只有一個念頭——

幸好德妃事先提醒過她，還帶了她去和北燕比試馬球，讓她立了功，入了蕭懷瑾的眼。皇帝是看得見她沒有私心的，對皇后的話就會存一定的懷疑。否則，今日之事可不得善了，還不知要被如何發落。

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然而見她叩首，皇后卻浮現了一個不為人所察的笑意，她的鳳銜珍珠步搖晃動著，珠影在臉上投下陰翳，晃動著人的心神——

“臣妾又想起，陛下生辰宴那一夜，虎豹忽然發狂，在朝闕殿肆虐行兇，致使後宮姐妹們死傷，其後驗毒醫官與大理寺協同調查，發現源頭在於虎豹進食的活兔身上……”

她真正的話，等在這兒呢。

眾人未料皇后會提起朝闕殿一事，那一日血腥猶在眼前，有妃嬪當即白了臉色，雙手顫顫。

當日虎豹的屍體解剖後，胃中沒有發現中毒痕跡，卻在它們的血液中發現了導致動物心性迷亂的藥劑。其後又在鼻咽部發現了極細微的香料顆粒，若動物吞噬了藥劑後，便會循著香氣而來——

曹皇后的一句句話，像是一步一步把人逼向地獄的階梯，帶著惡毒的悠然：

“而那些虎豹發狂後，正是衝著麗妃而去。醫官檢驗後，也發現了虎豹鼻咽部的香料，與麗妃常用香料是一致的。”

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一番話，激起千層浪。

麗妃絕望地看向床榻，那裡離燈燭最近，也是最亮的——倘若德妃此刻能甦醒該多好，她定能幫自己說兩句話。

若自己扯上虎豹行兇一事，鄭家也脫不了干係！

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何貴妃沉吟再三，事已至此，鄭家若真被構陷了，對汝寧侯府在朝堂上的勢力分佈也極為不利。

且她實在不能容忍皇后頻頻發難，咄咄逼人，敢叫她這樣屈辱地跪著，她死也要把皇后的人拖下水！

何貴妃咬唇，眼神一厲：“陛下、太后明鑑，臣妾倒覺得，鬧出此等大事，御宴的經辦、內衛的佈防……都是該問罪的！御宴經了誰手？又是誰有失察之罪——”

她話音仿若夾雜著寒冰，讓曹皇后和錢昭儀迎頭一涼。

負責經辦御宴的錢昭儀，終於也被何貴妃拖下了水，相比麗妃，她不是那麼慘，然而她一貫膽小，此刻已是冷汗涔涔，不停呢喃著“臣妾冤枉”。

曹皇后被何貴妃反咬一口，暗自掐緊了指關，塗了丹蔲的纖手掐得青白。她斜眄錢昭儀一眼，自然還是要保錢昭儀。

虢國公一脈與曹家不僅是私交甚篤，兩家能結盟是因共同利益。再過不久，禮部尚書蔡瞻年紀大了要致仕，六部必將有一番人事變動，曹丞相也在謀劃此事，若此時與虢國公府上離了心，爺爺的這盤棋局也就攪了。

況且，錢昭儀已經給她獻了生子藥，此人現在廢不得。

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曹皇后朝下面遞了個眼色，九嬪之一的崔充容明白了她的示意，猶豫片刻，便走出來，跪倒在地：“陛下，臣妾心中有一猜測。那日獸亂，猛虎行兇，是不是麗妃妹妹故意用身上的香，引來了虎豹？”

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