第23部分

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見的兇手。而當今最受歡迎的推理作家，正是有樣學樣，也以‘好人’來稱呼他的兇手角色。不過這些時日以來，只要有大宅存在，秘書仍然是最危險的人物。）

“繼續冰柱的話題。它的實地運用，得拜麥第奇（Medici，十五至十六世紀中，義大利佛羅倫斯市望族，對文藝、美術的保護頗有貢獻）之賜，而且在一篇令人讚賞的《Fleming　Stone》故事裡，引用了一首關於戰爭的諷刺詩，內容提及第一世紀的羅馬衰亡路，冰柱在其間提供了亡國的原因。藉由十字弓的助力，冰柱被髮射、投擲、丟擲，在Hamilton　Cleek（《Forty　Faces》書中的迷人角色）的冒險故事裡，也有異曲同工的元素；可溶解的投射彈、鹽塊子彈，甚至還有凍結血液所製成的子彈。

“冰柱犯罪理論證明了我的觀點：屋內的兇案，可以是屋外的某人乾的。這裡還有一些其它可能。受害人被刺，兇器可能是內藏薄刃的手杖，它可以穿過夏季別墅周遭盤繞的編織物，一擊得手就收回；或者，受害人可能被刀刃所刺，由於刀身過於細薄，因此他毫無知覺自己受傷，然後當他走入另一個房間時，才猝然倒地斃命。抑或是，受害人被引誘探頭出窗；從下面無法爬到這扇窗戶，但是從上方呢，冰塊卻能夠下墜，並狠狠重擊他的頭。腦袋被砸得開花，但兇器卻找不到，因為它老早就融化了。

“在這個標題之下（其實放到第三項標題之下，也很合適），我們還可以列舉出利用毒蛇或昆蟲來殺人的手法。蛇不但能隱匿於衣櫃和保險箱，也可以靈巧地躲藏在花盆、書堆、枝形吊燈架以及手杖中。我記得一個非常誇張的個案——把琥珀制的菸斗柄，刻成古怪得蠍子形狀，受害人正要把它放入嘴裡，雕刻物居然活過來，變成一隻活生生的蠍子。不過，若說到上鎖房間命案中最驚人的長距離謀殺手法，各位，我向你們推薦一篇偵探小說史上最精采的短篇故事（事實上，還有幾篇非常出色、同樣齊名的第一流傑作，如Thomas　Burke的《The　Hands　of　Mr　Ottermole》、切斯特頓的《通道上的男人》、雅克·福翠爾的《十三號囚房的難題》。）它就是Melville　Davisson　Post《The　Doomdorf　Mystery》——這位從長距離之外行兇的刺客，即是太陽。太陽光穿過上鎖房間的窗戶，照射在都多爾夫擺於桌上的酒瓶，由於瓶內裝的是未加工的甲醇白酒，因而形成了火鏡（即集中陽光而生熱的凸透鏡），而掛在牆上的槍經由光線一射，正好點燃了雷管：因此躺在床上的可憎傢伙，胸膛自然被轟的血肉模糊。還有……且慢！阿哈，我最好適可而止了；現在，我就以最後一個標題，來為分類工作劃下完美的休止符吧：

七、這是謀殺，但其詭計的運作方法，剛好和第五項標題背道而馳。換句話說，受害人被推定的死亡時間，比真正案發時間早了許多。受害人昏睡（服了麻醉藥，但沒有受傷）在上鎖房間裡。所以用力撞門，也叫不醒他，這時兇手開始裝出驚恐的模樣，先強行開啟門，接著一馬當先衝進去，刺殺或切斷被害人的喉嚨，同時讓其它在場的人覺得看到了其實沒看到的東西。發明這種詭計的Israel　Zangwill，應可獲得無上的榮耀，因為後人仍舊在沿用他的創意，只是形式各有不同。這種詭計曾用在（通常是刺殺）船上、陳年老屋、溫室、閣樓，甚至是露天戶外。在這些地方，受害人先是失足絆倒，然後昏迷不醒，最後才是刺客俯身靠近他。所以……

“慢點！等一下！”哈德利連忙插嘴，並重拳打在桌上以引起大家注意。意得志滿的菲爾博士，正是一副口若懸河、欲罷不能的神情，他堆滿笑容，和氣地轉身看著督察。哈德利接著說：“你的分析或許非常棒。上鎖房間的所有可能狀況，你全都研究了——”

“所有的情況？”菲爾博士睜大眼睛，哼著鼻子說：“還差的遠哩。有一些很特殊的型別，我還未將它們一網打盡，並且找出其中的玄機；這只是一份即席發表的粗略大綱；不過有朝一日，我會全部整理出來的。我正要說到其它的型別：為了要讓門窗從房間內鎖上，所以手段上得運用各式各樣會騙人的門窗。哼！哈！因此，各位先生，接下來我——”

“還不行，”督察頑強地說道：“我要對你所說之事提出質疑。你說從這些不同型別的花招噱頭中，我們可以得到一點端倪。你陳述了七個要點；但是，根據你提出的型別，能適用於本案的，一個也沒有。你下了整個標題：‘兇手沒從房間逃出來的原因，