第23部分

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三、在門栓上動手腳。細繩再度出場；這一回用到的技巧是衣夾和補綴用針，衣夾附著於房門內設計成槓桿裝置，藉此在門外關上門栓，這時再從鎖孔拉出細繩即可。我得像費洛·範斯舉帽致敬，他為我們做了最佳示範。還有一些手法比較簡單但效率不高的方式

，但一條細繩是少不了的。你可以在長細繩的一端打個不牢固的結——只要猛然一拉，繩結就會鬆脫——並且扣成一個環套。此環套纏繞於門栓的握柄，細繩部分則向下垂落，且穿過門底下。此刻房門已被關上，這時，往左右兩邊任一方拉動細繩，即可閂上門栓。接著再使勁抽動細繩，繩結便從握柄上脫落，然後就可以拉出細繩。埃勒裡·奎因也曾示範了另一種手法，他利用死人玩了這一招。但是，他的迷團解說過於簡單枯燥，聽起來又太離奇古怪，因此對精明的讀者來說，此詭計的安排著實不公平。

四、在可滑落的栓鎖上動手腳。通常做法是，於栓鎖的下方墊著某樣東西，然後從門外關上房門，在抽掉墊在裡頭的支撐物，讓栓鎖滑落且上鎖。說到這個支撐物，隨時能派上用場的冰塊，顯然是最佳工具，用冰塊撐起栓鎖；等它溶解之後，栓鎖便會掉下來。另外，在某個案例中，光憑關門的力道夠大，都足以讓門內的栓鎖自己滑落。

五、營造出一種錯覺，簡單卻有效。兇手殺了人之後，從門外將房門上鎖，並把鑰匙帶在身上。然而，大家還以為鑰匙仍插於房內的鎖孔裡。兇手就是第一個裝出驚慌失措、並且發現屍體的人，他打破房門上層的玻璃鑲板，把鑰匙藏於自己手中，然後‘鑰匙’插在鎖孔上，再藉此開啟房門。若需要打破普通木門上的壁板時，這種伎倆也行得通。

“總之，還有很多種方法，例如從門外把門上鎖，再利用細繩將鑰匙送回房內。但你們都看得出來，在本案中，這些方法沒一個被派上用場。我們發現房門是內部上鎖的。好了，兇手雖然有許多方法能讓內部上鎖，但卻一個也沒有用，因為米爾斯一直監視著房門。所以門就是照一般的技術原理上鎖的。它被全程監看，所以咱們全都沒輒了。”

“我不喜歡老生常談的陳腔濫調，”　貝特斯皺起眉頭：“不過現在看起來，所有的不可能性似乎都排除了，剩下的不管可能性多小，卻必定是最後的真相。房門已經不予考慮了﹔煙囪也被排除在外嗎？”

“是的。”菲爾博士咕噥地說道。

“該回過頭來考慮窗戶吧？”哈德利追問：“你費了這麼多唇舌，顯然沒一個手法範例用得著。不過，在這些聽起來相當聳動的方法中，兇手運用的唯一逃脫手段，你卻忽略掉……”

“那不是一扇上鎖的窗戶，你看不出來嗎？”菲爾博士怒斥：“只要窗戶上了鎖，我就可以說出好幾種有趣的範例。像早期的假釘頭，到近代用來唬人的鋼製窗套，都能再窗戶上面動手腳。你還可以打破窗戶，小心地扣住窗子的鎖鉤，然後離去的時候，只需換上一塊新的窗玻璃，再以油灰填塞接合即可；由於新的窗玻璃和舊有的非常相似，使得窗戶像是由內部反鎖。但是，葛裡莫書房的窗戶，既未上鎖，也沒有關起來，根本叫人無機可趁。

“我好象在哪裡讀過，人會飛行……”　貝特斯暗示著。

菲爾博士搖搖頭。“會飛的人類，能否在滑溜的直牆上走動，這事我們不予討論。對於飛行逃脫這種手法，我非常樂見其成，而且只要有地方可以起飛昇空，我倒是相信此事可行。也就是說，他必需從某處升空，然後在某地降落。但是他沒有；屋頂和地面上，都沒有起飛、降落的痕跡……”菲爾博士苦思不已。“不過在這方面，如果你們想聽聽其它的建議，我可以告訴你們——”

他突然語塞，並抬起頭來。在那安靜且杳無人跡的餐廳盡頭，附著於整排窗戶上的雪花，正閃爍著微弱的光芒。就在這時候，他們前方有條人影倏然闖了進來，此人模樣有些遲疑，眼光四處搜尋著，然後才迅速走向它們。當眾人看清來者是曼根時，哈德利不禁發出低沉的嘆息聲。曼根的臉色看來蒼白不振。

“沒發生什麼事吧？”哈德利以一貫的冷淡口氣發問。他把椅子往後推了些。“大衣沒再變色了吧？或是——”

“沒有，”曼根回說。他站在桌子旁喘息，一副上氣不接下氣的樣子。“但你們最好過去一趟。德瑞曼出事了，好象是突然中風。不，他還沒死，不過情況不太樂觀。他剛發作的時候，正試圖和你們聯絡……他盡說些瘋話，說什麼他房間裡有人，煙火，以及煙囪。”

——挑戰讀者——

到此為止，案