第14部分

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矮草房，上下不過三四十人，與個普通漁村沒甚分別，只是不見婦孺。

“哥哥，你怎地來了？也被捉了……”被關在一個破柴房的韓九兒突見小五出現，一頭撲入他的懷中，先喜再驚。

“妹妹，為兄上山入夥了，卻不敢汙了清白姓字，讓爹孃蒙羞，只敢報出小名小五……”小五深恐隔牆有耳，做足兄妹重逢之態，藉機提醒韓九兒不可洩露了彼此身份，宋人以排行命名並不少見，只不過要加個“小”字，若是排行老大，便稱某大。

“那我便是小九了……哥哥，你可是為了小妹……”冰雪聰明的韓九兒會意點頭，已然猜到小五如此做的原因，不由將他摟得越緊，把一雙溼潤泛紅的眼兒看著他，似有千言萬語欲傾訴，再不是那個未經世事的黃毛小妮子了。

“妹妹尊重……”小五見她如此情態，趕緊抽身，內心同樣激盪，這幾次救她，相互一次比一次貼近，自有一股別樣的情愫湧動，但彼此身份懸殊，他家中又有恩愛娘子，卻是無論如何越不得雷池的。

當晚，小島上唯一像點樣子的聚義堂內，燈火通明，擺下一圈酒肉，宋江為首，領著新舊兄弟，人手各執一柱香，齊拜那劉、關、張三結義之像，同聲念道：“我等三十六人，千里面一朝相見，肝膽心一片可期，忠孝義一同死生。自此八方共域，異姓一家，不分貴賤，無間親疏，一般兒哥弟稱呼，一樣的酒宴歡樂，嘯聚山林，替天行道！”

卻是哪三十六人，自宋江以下，阮小二、小五、阮小七、花和尚、武行者並一眾小嘍羅是也，一曲傳於後世的好漢歌就此展開。

小五將香插入香爐，望著拜像中的關、張二人，心潮起伏，兩個月前，他尚是河北相州的一個無知年少村夫，如今，卻不僅跟女真四太子結拜過，還成了蓼兒窪三十六結義之一，真真造化弄人。

蓼兒窪三十六結義之後的第一件大事，便是大鬧鄆州。那鄆州歷任知州一向以盜藪匪淵之名重治梁山泊漁民，現任知州蔡居厚更曾殺招安受降者五百餘人，震懾鄉里。

得了三員猛將的宋江，有心大幹一番，先開啟蓼兒窪的名頭，自要找一個聲名赫赫者來墊腳，蔡居厚恰是合適之選，定下的日子，便是十一月冬至節。

宋人以元旦、冬至、寒食為三大節，冬至節地位僅次於元旦，又稱“亞歲”，官府休務三日，無論富貴貧賤，皆換上新衣，置辦飲食，祭祀祖先，走親訪友，跟過年幾乎沒有分別。

是日午後，鄆州州治須城縣內，車馬擁擠，人潮自四鄉八寨紛至沓來，三教九流、士子婦孺，皆服飾華炫，都往一個最熱鬧的去處——關撲大會。

關撲乃宋人全民皆好的賭博方式，所謂關撲，甲方多為商賈，以商品百貨坐莊，乙方為客，雙方定好價格，用銅錢在瓦罐內或地下擲，根據銅錢正反面的數值判定輸贏，乙方贏便可取走所撲物品，輸則付錢。關撲以錢賭物，賭物不僅限於日常用品，甚至車馬、地宅、歌姬、舞女，皆可以價撲之。亦商亦賭，簡潔明瞭，全憑運氣，又難做假，故在民間非常盛行。大宋朝廷一向禁賭，但逢元旦、冬至、寒食三節順應民意，開放關撲，卻有娛民以愚民之意。

這鄆州的關撲大會設在一條長街上，行商巨賈扎架搭棚，名曰櫃坊，堆起緞匹茶酒、珠玉鐘鼎、名香珍藥等大宗貨物；街坊小販敞門開戶，鋪就食物、冠梳、領襪、花朵、玩具等小件。其間百姓如雲，或心懷僥倖，或怡情取樂，大賭小賭，神情起伏。不乏珠翠滿頭的貴家婦女、官宦娘子，打扮得瑰姿冶豔，混雜其中，卻是慣習成風，不相笑訝。更有一班薄浪輕浮子弟，在人群中胡混，只佔那美貌女子便宜。

小五頭頂壓個斗笠，坐在一個茶樓的二層臨街之位，一面吃著泡茶，一面看那下面，只覺眼花繚亂，嘈嘈塞耳，果然是漁鄉富饒，比貧瘠的相州強多了，在家鄉也曾見過關撲大會，卻哪有這等規模？只可惜韓九兒不能來，錯過了這等熱鬧場面。不過她若來了，定藉機帶著她逃遁了。

“小五哥，發甚麼呆，可是相中了哪個小娘子？”坐在對面的阮小七打趣道。

“哪有！”小五反應過來，記起自己的職責，把目光轉回蔡知州身上。

此刻，行將卸任的知州蔡居厚為顯父母官的親和形象，留個離別好口碑，在一干衙役、捕快的隨扈下親臨現場，縱賞關賭，還做出與民同歡的姿態，扔了幾把碎銀，享受了一回關撲之樂。

正當舉城上下齊樂融融之際，長街上空驀地爆起一串煙火，響聲如雷，其時藍天如洗，那煙火幻成幾朵紅花，不讓驕陽。