第12部分

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，他只是輕輕碰了碰我的手肘，然後就繼續朝他的目標走去。我站在原地沒有移動，呆望著深綠色的運河河水好一陣子，最後我甩甩頭揮去腦中的思緒，才轉身走向藥房大門。

戴珍珠耳環的少女　36（2）

我從腦中揮去的景象，是一把刀子彈落於我母親廚房的地板。

戴珍珠耳環的少女　37

某一個星期天，小彼特到我們的教堂做禮拜。他想必是在我與我父母之後才溜進去的，並且坐在後面的位置，因為一直到禮拜結束後，我們站在外面和鄰居談話時，我才看到他，他避開我們站在另一邊。當我瞥見他的時候，我猛然吸了一口氣。至少，我心想，他是新教徒。我以前並不確定。自從到天主教區的人家工作後，很多事情我都不再確定。

母親順著我的眼光望去。“那是誰？”

“肉販的兒子。”

她給我一個古怪的眼神，半是驚訝，半是害怕。“去跟他打招呼，”她悄聲說，“然後帶他來這裡。”

我順從她的話，走向彼特。“你來這裡幹嗎？”我問，我知道我應該禮貌一點。

他微笑。“你好，葛麗葉。看到我，沒半句好話呀？”

“你來這裡幹嗎？”

“我打算去臺夫特每一間教堂參加禮拜，看看哪一間我最喜歡，這可能要花一些時間。”當他看到我的表情後，他的語調馬上沉了下來——嬉皮笑臉對我不起作用，“我來看你，並會見你的父母。”

一股熱潮衝上我臉頰，燙得像發燒。“我寧願你沒有來。”我低聲說。

“為什麼？”

“我才十七歲，我不——我還沒想到那麼多。”

“我也不想急。”彼特說。

我低頭望著他的手——他的手很乾淨，然而指甲的邊緣仍殘留著血跡。我想到當主人向我示範研磨象牙的時候，他握住我的那隻手，不由得一陣顫抖。

人們盯著我們瞧，因為以前在這個教堂裡沒見過他，而且他長得很好看——金色的長鬈髮、明亮的眼睛和隨時掛在臉上的微笑，連我也這麼覺得。幾個年輕女人還試著對他拋媚眼。

“可以帶我見見你父母嗎？”

我百般不願地帶他到他們那邊。彼特向我母親點點頭，並抓起我父親的手，父親緊張地退後一步。自從眼睛瞎了後，他就很怕跟陌生人接觸，而且他從沒遇過追求我的男人。

“爸，別擔心，”就在母親向一個鄰居介紹彼特的時候，我小聲對他說，“我不會離開你們。”

“你已經離開我們了，葛麗葉。從你去幫傭的那一天起，就已經離開我們了。”

我很慶幸，他看不到淚水刺痛我的眼睛。

。。

戴珍珠耳環的少女　38（1）

小彼特並沒有每個星期都到我們的教堂來，然而他來的次數頻繁到讓我每個星期天都變得很緊張，不時拉平已經很整齊的裙子，緊抿著嘴坐在教堂長椅中。

“他來了嗎？他在這裡嗎？”父親每個星期天都會問，一邊朝四處轉頭。

我讓母親來回答。“對，”她會說，“他在這裡。”或是“沒有，他還沒來。”

彼特總是先問候我父母，然後才向我打招呼，剛開始他們跟他在一起時很不自在，然而彼特很輕鬆地跟他們閒聊，無視於他們尷尬的反應以及長久的沉默。在他父親的攤子上每天接觸那麼多人，他很清楚怎麼跟他們談話。幾個星期天過後，我父母越來越習慣他，父親第一次被彼特的話逗笑的時候，他自己都嚇了一跳，他馬上皺起眉頭，直到彼特又說了別的事情，讓他再度開懷而笑。

他們談完天之後，總有一段時間，我父母會退到後面，讓我們兩人獨處。彼特很明智地讓他們決定時機，最初幾次甚至根本沒有這種機會，然後有一個星期天，母親故意拉著父親的手臂，說：“我們去那邊跟牧師說說話。”

有好幾個星期天，我都很害怕遇到那一刻，直到後來，我慢慢地習慣在虎視眈眈的眾人面前獨自與他在一起。彼特偶爾會溫和地開我玩笑，但他更常問我平常做了些什麼，或告訴我他在肉市聽到的故事，有時他也會描述牲畜市場的拍賣過程。然而有時候我會說不出話來，或是態度尖銳，或者心不在焉，但他始終都非常容忍。

他從沒問過我主人的事，我也從沒告訴他我在製作顏料。我很高興他沒有問。

在那些星期天的約會中，我常常感到很困惑，當我應該在聽彼特說話的時候，我發現自己腦中想著