第45部分

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，加入聯邦一定會在投票選項之內。

如果我現在這樣離去，不僅一無所獲，還會截斷將來聯邦獲勝而給自己的好處。

麥克唐納問我這個看似單純的問題，實質上是在讓我選擇合作，還是選擇結束我剛剛重新起步的政治生涯。

他問的真正問題是：“你是不是我們的人？”“是的，這的確是個問題。

”我說，“但我想我能說服大部分代表，讓他們同意把它寫在選票上。

”麥克唐納開懷大笑。

他看著普勞斯，彷彿這次見面是他的主意。

普勞斯也衝著他眉開眼笑。

毫無疑問，把我招募進來是他的主張。

“普勞斯先生告訴我，”麥克唐納說，“你在紐芬蘭很受歡迎，尤其是在獨立小港上，因為你曾經主持過一個叫“撞鐘人”的節目。

”“我想除了這一點還有別的原因。

”我說。

他用力點點頭，好像在說他毫不懷疑我的成就，同時又似乎對我有了好感，知道我那粗笨卻還瞻前顧後的樣子算不上缺陷。

我很想知道，他什麼時候會更加明晰地表態。

我認定自己聽到的只是某個計劃的序曲，他將很快揭開整個計劃的面紗，然後交由我去執行。

但他的心情一直沒有任何變好的跡象。

我猜測是不是在他提到“聯邦”這個詞的時候，我臉上劃過的一絲憎恨讓他反感。

彷彿站在他眼前的這個人太幼稚或者口風不嚴，舉止不得體，不能當做合夥夥伴來信任。

我想到將來他離任時，可能會讓普勞斯補我的缺。

接下來的半個鐘頭，他問了我許多能挑起話茬的問題。

最後他說很高興見到我，然後便叫羅德尼送我和普勞斯出門。

普勞斯送我回家的路上，我一直在等他說些什麼，他卻只是一味衝我咧嘴笑。

現在的他已經46歲了，可笑起來還和當年承認沒把我父親的那本書給他父親看時一模一樣。

或者我一開始是這麼想，後來我才意識到，他這樣咧著嘴笑是覺得當場抓到了我在做壞事，他還跟別人一起，把我摁倒在了地上。

我的傲慢早拋到九霄雲外去了。

見麥克唐納時，除了事先約定好要說的話，我什麼都沒說。

我成了他們的人。

我想知道，長期來看這會意味著什麼。

今後幾個月，會不會有一隻無形的手在背後操控呢？這點幾乎是肯定的，但是它甚至對我來說也是無形的。

我不需要知道我的成就曾受過他人恩惠。

對我來說不知道更好。

否則，我會覺得在前進的道路上總有一個無形的人在為我掃清前路。

麥克唐納要見我，無非是想掂量掂量我的分量，但似乎我也對他做了同樣的事。

不過我估計，他看到我之後就知道，我無權無勢，給他造不成什麼麻煩，還看出我正拼死抓住這個可能成功的最後機會。

他自己已經61歲，眼下擔任的是退休前的最後職位。

紐芬蘭完全阻斷了他成為上議院議員的道路。

這一點上，眾所周知，他難逃反對工黨之嫌。

我曾在某處讀到過，大英帝國曾有200多幢建築頂著政府大樓的名號。

僅製作天窗蓋這項工作便進行了多年。

但時至今日已經所剩無幾了。

沒費口舌，我已明白自己的新任務，要麼透過議會途徑使加入聯邦出現在選票上，要麼招徠足夠的支持者為加入聯邦投票。

如此一來，若有必要，英國會為證明自己的正當而藐視全國大會的結果。

要協調這一點與我的道德心並不難。

我告訴自己，紐芬蘭人加入聯邦會引起怎樣的變故，這個問題不重要。

除非獲得大部分人投票支援，否則根本不可能加入聯邦。

至於英國人的干涉，一旦他們擺脫我們，也就意味著我們擺脫了他們—一個彼此互利的解脫。

許多個晚上，我都興奮得睡不著。

唯一困擾我的是，如果加入聯邦能在全民公投中獲勝，我會不會在幹完許多跑腿的事後又被丟在一邊，或是給點小恩小惠了事，就像1928年我幫理查德爵士獲勝後一樣。

普勞斯的參與尤其令我不安。

普勞斯當上總理，當上加拿