第49部分

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內特夫婦面前把他壓得找不著北。最最令他感到無奈的，還是接下來賓利轉告他的話。

賓利是這樣說的：“達西，我親愛的簡已經問過莉齊了，她表示她剛去過彭伯裡，所以不想再去了——”見朋友彷彿露出失望之色，賓利先生立刻笑容滿面地安慰他，“但是請放心，我親愛的簡對即將舉行的米迦勒季賽馬會非常感興趣，所以我將陪她一道接受你的邀請，一起去往德比郡。”

達西先生壓住心頭的失望，不死心地最後進行確認：“你確定伊麗莎白小姐不願意去？呃，我的意思是說，你們有沒有告訴她，我妹妹喬治安娜非常期盼她的再次到來？”

賓利奇怪地盯了自己朋友一眼，果斷地說道：“我確定！我也已經對她提過喬治安娜小姐的盼望了。但很遺憾，她還是沒有接受邀請。她說自己最近確實很忙，沒時間再出去遊玩。不過你放心，她說她會寫一封信給喬治安娜小姐表達歉意的。”

達西先生的最後一絲希望也破滅，沉默了下來。

賓利先生絲毫沒覺察自己朋友的沮喪情緒，反而興致勃勃，“達西，是這幾天就動身嗎？我早就聽聞過米迦勒季賽馬會了。不但能見識到全歐洲最優良的馬種，而且，我對去你家附近的森林裡盡情獵狐也非常感興趣。簡直太令人期待了。”

“是，”達西先生悶悶地說道，“賽馬會定於本月15日，我確實要儘快趕回去了。”

“太好了。我和我親愛的簡已經做好了準備，隨時都可以動身。”

————

賓利先生現在有多興奮，達西先生就有多失落。

這項將要持續大半個月的盛大傳統活動將在一片屬於彭伯裡的馬場裡舉行。作為彭伯裡的主人，就像他自己說的那樣，他必須要儘快趕回去了。

但是……

伊麗莎白拒絕了和賓利夫婦一起去往彭伯裡的邀請。倘若他就這麼離去，非但白跑一趟，而且，更令他倍感壓力的是，他一走，豈不是等同於退出，拱手把機會讓給了愛德華·懷特？

必須要做出一個決斷了。

在失眠了差不多一整夜後，天明的時候，達西先生終於下定了決心。

他決定在離開之前，再次找到伊麗莎白，用嘴把自己那封夭折了的情書上的話傳達給她。

倘若這樣，她也仍然拒絕的話，那麼他就真的只能死心離去，往後再也不提這事了。

————

第二天，跟隨賓利夫婦一道，達西先生再次來到了貝內特府。

賓利夫婦是來與貝內特先生和太太告別的，因為明天，他們就要和達西一道去往德比郡，估計最快也要一個月後回來。

在貝內特太太和女兒女婿表達分別前的不捨情緒時，達西並沒看到二小姐。據說去了後頭的小花園。坐了一會兒後，他藉故起身，來到了後花園。

遺憾的是，他並沒找到伊麗莎白。倒是從園丁的嘴裡得知，剛才二小姐拿了本書，從花園裡出去，應該是到附近的田間去獨自散步了。

“謝謝！”

達西道了句謝後，立刻照他所指的方向找了過去。

幾乎沒費什麼力氣，他就看到了走得並沒多遠的伊麗莎白。她正站在她家小花園外不遠處的一片椴樹從邊。

但是令他止步的是，這會兒，她的身邊還有另個人，正是愛德華·懷特。

他們倆似乎也是剛偶遇的樣子，正在說著什麼。

達西猶豫了下，後悔自己沒早點找過來。

看這樣子，只能先回去了。

他壓住心頭的鬱悶，正準備掉頭往回走時，腳步定了定，情不自禁地豎起耳朵。

這實在是不顧風度的舉止。但他無法剋制自己此刻心裡那種彷彿翻江倒海的感覺——因為聽得清清楚楚，愛德華·懷特，正在向伊麗莎白再度求婚！

————

“伊麗莎白小姐，倘若我接下來的話給您帶來任何不愉快的話，我懇請您的諒解，”愛德華·懷特望著伊麗莎白，面上帶著誠懇的微笑，“必須要感謝您的母親。倘若沒有這位善良夫人的一再鼓勵，我恐怕也沒有這麼快就再次向您表達感情的勇氣。是這樣的，過兩天我就必須要回倫敦了，為上次的那件事接受學會委員會的調查——”見伊麗莎白露出關切之色，他立刻說道，“不必為我擔心，我知道自己該怎麼做，也有足夠的準備去應對一切我該擔的責任。但是在離開之前，我想再次向您表達我對您所懷著的那種熱情情感——它一直沒有消失過。”