第33部分

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神緊緊抓住。否則，錯過可就未必有第二次機會了。”

“好吧，”伊麗莎白笑著抱住了舅母的肩，“倘若這位優秀的先生哪天真的對我表示出超過友誼的好感，我答應您，一定會照您的話好好考慮。”

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第二天下午，伊麗莎白在起居室裡教幾個表弟表妹畫畫的時候，門鈴響動，表示再次有客來訪。

女傭以為又是前幾天登門過的那位先生，急忙跑去開門，這才發現這次的訪客並非前次那位——門外停了一輛廂角安有四盞鎏金架玻璃照明燈的豪華馬車，穿著嶄新制服的車伕已經往地上放了條踩腳的凳。一個女僕先下，跟著從車廂裡出來一位穿著天藍色裙子的小姐，非常年輕，大概才十六七歲，一看就是平常不大會來這一帶的富貴人家小姐。

女僕還在呆呆看著的時候，這位小姐自己已經先開口了，臉上帶著羞怯而快活的微笑：“請問，這裡是加德納先生的府邸嗎？我的名字叫喬治安娜·達西，我是來拜訪伊麗莎白·貝內特小姐的。您可以代為傳話嗎？”

女僕終於回過神，點頭後轉身飛快跑進去報信。

伊麗莎白急忙把達西小姐迎了進來。坐定之後，她為自己沒有第一時間告知她自己已經到達倫敦的訊息而誠懇道歉，喬治安娜則表達了自己這段時間以來對她的想念。

“昨天聽我哥哥回來說，他在三一俱樂部裡見到了你。原來你已經到了倫敦，這簡直太好了。所以我今天立刻就迫不及待地過來拜訪。”

喬治安娜高興地說道。

聽她用這種方式提及她的“哥哥”，伊麗莎白忍不住就又想起了昨晚的事，心裡一陣不自在。當然，表面上絕不會帶出這種情緒的，以免令喬治安娜產生誤會，於是笑著接道：“是啊！昨晚在那裡見到他，我也十分意外！聽他提到你的情況了，我正想著這兩天給你去封信呢。”

“我還聽哥哥說，您會在倫敦停留一段時間，這太好了！接下來希望我們能多見面。倘若您願意，我還想邀請您到我家裡來做客，我每天基本沒事，無論哪天都可以的！”

“您放心，我哥哥就曾鼓勵我多和你往來，所以他也一定十分歡迎您的！”

為了讓自己的邀請更具說服力，心無城府的達西小姐又興沖沖地這樣補充了一句。

“好的，等我哪天方便，我一定登門拜訪。”

伊麗莎白嘴上答應得很溜，心裡卻覺著，自己恐怕會讓喬治安娜失望了——倘若可以，她是絕對不想再碰到她的哥哥了。

一個輕鬆而愉快的下午就這樣過去。一週也跟著飛快過去。這一週裡，伊麗莎白和喬治安娜又見面了幾次。一次是結伴去聖公會教堂聽聖詩班女孩子們練歌，為莉迪亞鼓氣，另外幾次，小姐們一道逛街，買了些年輕女孩都喜歡的小玩意兒，並且進到時髦女士愛去的一號咖啡館裡喝了杯咖啡，渡過悠閒而愉快的下午時光。

她們逛街的地方其實離聖詹姆斯街不遠。喬治安娜邀請伊麗莎白和莉迪亞順便去自己家坐坐，“沒什麼不方便的！”她說，“我哥哥白天都不在，家裡只有女管家。”

莉迪亞對這個建議很動心，但被伊麗莎白以有點累想回去休息的理由給婉拒了。看得出來，喬治安娜很失望。

伊麗莎白雖然感到抱歉，但還是不願鬆口——離那事過去才這麼些天而已，尷尬猶在。她想象著，倘若自己這麼快就登門，豈不等同於再一次刻意提醒那位達西先生？恐怕他也會覺得尷尬。至少，等再過段時間，等雙方想起來都覺得確實無謂了，那時候再考慮上門拜訪也不遲。

“好吧，那就下次了。”

達西小姐無不遺憾地說道。

————

和喬治安娜分別，伊麗莎白帶著莉迪亞回到格雷斯丘奇街，進門就有意外發現：愛德華·懷特居然來了，而且和加德納舅母聊得很投機的樣子。

見伊麗莎白驚訝，舅母笑著站起來說道：“剛才懷特先生來找你，恰好你不在，我便自作主張請他留下來喝杯咖啡。現在你回來了，那就更好。你們聊吧。”

她帶走了閒雜人等。

伊麗莎白摘下帽子和用作防曬兼裝飾的白色蕾絲長手套後，轉身向懷特先生致歉，愛德華·懷特笑道：“不，不，應該是我道歉才對。無約而訪。不過，我過來，確實有件事。”

“您請說。”伊麗莎白坐下來。

“是這樣的，上週我選了幾家發行量不錯的報紙刊登了我們的Ad。；連續登了一週，反響巨大，已經有幾家