第1部分

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朵白雲，太陽的光不熱，暖暖的，只能剛好把冰化開，人呀來回地跳著腳，總希望把殘留在身上最後的一點冷勁兒也清理乾淨！那些個黑老鷹，在天上盤旋不去，呱！呱！不停地叫喚著，像是舉行一個特別的歡迎儀式似的。

冰河集家家大門都開了，無論是小夥子、大姑娘、小媳婦，還是老頭兒、老太太，都像迎接什麼似的，人人臉上帶著笑容，歡迎著一年一度，唯一來到這裡的這幫子客人！

皮貨商人裡，有的是他們多年的老朋友。

這些個闊朋友，也都捨得花錢，一缸子關外的“老二白”，或是一件小皮褂，一盒子粉，或是胭脂，在冰河集的人來說，就是難得的好禮物。

當然，這其中有男女的情懷，苦守了整個寒冬的大閨女，又可以再次看見情郎了，那些個闊綽豪邁的皮貨商，看起來總是那麼神氣，本地郎相形之下，可就褪色了。

大車蜿蜒而近——

第一輛大車的車把式“老叫驢”，最拿手的是他那一手大響鞭，鞭梢兒抖開了，像是阿拉伯數字的一個“8”字，頭尾兩聲鞭響，能傳出一兩裡去！

車到了，“老叫驢”神氣得跟什麼似的，第一個跳下車，你瞧瞧他皮褂子袒著，鬍子嘴咧著，向著迎上來的左大掌櫃的拱著手——

“大掌櫃的好啊……我給你帶生意來啦！”

“謝謝！謝謝！”四隻手一觸，老叫驢掌心裡，可就多了十兩重的一大錠銀子。

“哈哈……”

老規矩了，彼此心照不宣，送的人不心痛，受的人更實惠！

緊接著第二輛，第三輛……所有七輛車都來了。

左大海每一輛車照例都有些彩頭，車把式喜得嘴都合不攏，自動幫著卸貨，七輛大車下來了六七十個大小夥子，每一個都興高采烈的。

集上的人都圍攏過來，叫著嚷著，瞧瞧這份兒熟勁兒哪！冰河集整年沒這麼熱鬧了。

左大海親自照顧著生意，認識的人一個個打著招呼，不認識的更得攀攀新交。

客人個個進了坊，大車卸下來，驢子馬都拉到了號裡，天可過了晌午了。

管坊裡新的忙碌才剛開始，老闆娘花四姑親自臨廚，殺雞宰羊，臨時請來的七八個大小夥子，忙得團團亂轉，四姑親自指點著，她對這幫子客人的口味，摸得清清楚楚，一盤子一盤子端出去，都挺像個樣，都準能撈上一個“好”字！

食堂裡，左大海雙手端著一碗“老二白”，桌桌親自敬酒。

反穿著貂皮褂子的蓋雪松，無疑是這夥子人裡的一個頭兒——

此人三十二三的年紀，還是個光棍，沒有娶妻，人長得魁梧，據說一身功夫更是好樣的，大傢伙管他叫“賽呂布”，小夥子有股子豪邁勁兒，年紀不大，多年來已掙下了上萬的家當。

左大海對於這個人破格地青眼招待。

拍著他的肩，左大海大笑著道：“行，兄弟，真有你的，人是人，貨有貨，來，乾了這碗酒，老哥哥給你做個大媒，什麼樣的閨女，兄弟你只管挑吧！”

說著，一仰脖子，把滿滿的一碗酒喝了個精光。

“賽呂布”蓋雪松爽朗地一笑，一碗老二白，喝了個點滴不剩。

“兄弟！”左大海搶回話題，還是那一句話：“年紀不小了——兒子不說，可把孫子給耽誤了！”

“左老哥你笑話了！”——提起這碼子事，蓋雪松兩彎濃眉可就由不住攏在了一塊兒！

苦笑了一下，他挺不自在地道：“月老不牽絲，媒婆不說親，東一次忙，西一次趕，可就擱下來了！”

“難道冰河集、青松嶺，這麼些個大閨女，兄弟你一個都看不上？你到底要挑什麼樣的？”

“我——”蓋雪松欲言又止地笑了笑——挺漂亮的小夥子，尤其是那一嘴牙，一顆顆就像玉米似的，又整齊又白！

“不提這檔子事啦——”

“好吧！”左大海轉過話題兒，道：“這一趟生意怎麼樣？不錯吧！”

座上另一個朋友——“黑虎”陶宏哈哈大笑道：“敢情！總算沒有白忙活，光是熊皮，咱們就剝了三十來張，別的就更別說了！”

“好！”左大海哈哈大笑了幾聲，道：“真該恭喜各位了！”

“黑虎”陶宏指著蓋雪松，說道：“掌櫃的，你該恭喜咱們當家的，那隻橫行雪山的白魔王，這一次可栽在我們的頭兒手裡了！”

左大海怔了一下，繼而不勝驚喜地道：“真的？皮剝下來沒有？”