第32部分

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頭，沒人教過我。我年紀輕，說話衝動，也不是有意跟老前輩頂撞。」

常居疑見她一改頂嘴本色，說得恭敬，嘆了口氣，臉上神色仍然頗為戒慎，點頭道：「你這女娃娃是個識相的。你師父做些甚麼生意？你家裡又是幹甚麼營生？」司倚真道：「我沒父母，師父便如同我阿爹一般，我家裡是開礦的。老前輩，你別誤會，我對礦冶是一竅不通的；便連我師父，也只是守著前人的產業，一應雜務，都交給工頭打理。」

常居疑瞪視她半晌，追問：「你是說，你那些甚麼大陶鍋、甚麼高爐、甚麼走水的，都是你自個兒胡思亂想出來的？」司倚真微笑道：「是，都是胡思亂想。」

常居疑「嘿」了一聲，叉手說道：「有這份悟性，也很不容易了。可惜啊可惜，這樣的人，將來不是被歪理給矇騙引誘、走岔了道，幹出種種大違初心的事情來；要不便是堅持初衷，卻不合時宜，為世人所輕賤。兩樣都沒好下場。」

他說出這麼重的話來，聽在耳裡不免有些不舒服，但司倚真只又笑了笑，道：「我沒甚麼可求的啊，又是女子，不爭甚麼名利，想來沒甚麼能引誘得了我。倘若我不做壞事，仍被世人輕賤，只要我問心無愧，這也沒甚麼。」

常居疑冷笑道：「無知小兒，大言不慚，長大你就知道，世事哪有這樣容易。」

司倚真見他雖然一臉晦氣，眼中卻透著幾分讚許，大了膽子道：「明知不合時宜，卻其志不改，這才叫不易呢。常老先生，你這一生對此體會殊深，怎麼也不勉勵一下後輩，卻只顧著教訓我。」這話當面奉承，說著有些不好意思，終於忍不住一抹俏皮笑意，頰上一個酒窩陷了下去。

常居疑脫口而出：「你怎知道我――」頓了一頓，傲然說道：「我不求世人明白我，卻也不去勉勵後輩走上我這路子。我從前太過天真，曾以自己心中職志教誨學生，豈知到後來反遭唾棄背叛。哼！你們這些聰明娃兒，自恃才高，終將被聰明所誤。」

司倚真心想：「一番心血白費，反被學生唾棄背叛，那定是傷心得很了，可是他看起來氣憤遠多於傷心。他對康大哥說他的名字含意，說不可輕信世人，他的一副乖戾脾氣，說不定半是從這事而來，另外一半，自然是他不知何故，被認為不合時宜了。」柔聲說道：「常老先生，你畢生鑽研鋼鐵水土之性，為的是甚麼，有甚麼抱負，說給我聽聽，好不好？」

常居疑冷然道：「我的畢生絕學，尚不在此。」司倚真更加好奇，說道：「那麼卻是何事？」

常居疑不答，盯著司倚真道：「我問你，你說我鑄煉房應當廣造器用，切合民需，憑甚麼我鑽研出來的道理，便要用於器物之上？只知其『用』，不明其『理』，這跟庸碌工匠又有甚麼分別？」司倚真搖頭道：「我沒說應當只知其用，不明其理。我是說，倘有人懂得了其中道理，要是隻知道孤芳自賞，不思應用，那麼這些大智大慧，不就白白湮沒了？不就等如從沒出現在這世上了麼？」常居疑還沒聽完，已然大怒，道：「你竟敢數說我？」

此人喜怒無常，換做一般的少年人，早已反唇相譏，司倚真卻淡然道：「我是打個比方。」

常居疑屢屢對她擺臉色譏刺，見她雖不時頑皮頂嘴，然而那張五官稚氣、眼神卻頗顯沉著的臉龐，始終毫無怒容，也不禁略感歉仄。他不願直言認錯，只喃喃道：「這小姑娘，涵養倒好。」

司倚真聽他這話說得含蓄，卻也知他心底對自己頗為肯定，歡喜之下不免嘴快，道：「我才幾歲，有甚麼涵養可言？只是師父說，有的人脾氣急了點兒，或許是心中有甚麼不痛快，你跟他急也沒用的。那是他人的性子，你要改也改不來。」常居疑道：「哼，你倒很聽你師父的話。」尋思：「她師父不知是何等樣人。說是個退隱江湖的商賈，這樣教孩子，說不定只是個猥瑣怕事之輩。」轉念又想：「但這女娃兒氣派雍容，這一路折騰下來還能心平氣靜。她師父教得出這樣的徒兒，當不是個庸人。」

他不願在司倚真面前馬上換做和顏悅色，顯得自己氣消得太快，未免有點丟臉，隔了片刻，才道：「我跟你說罷，人壽有限，要兼修『理』、『用』，談何容易？一個人一生，往往只能選一條路去走，即是如此，受限於天資運氣，也未必能有甚麼成就。唔，專研器物之用，也不能說便錯了，要知有些高手工匠，每一下錘打、每添一份柴薪，都是數十載寒暑試驗的積累，他們心中便像是裝著一部無字寶典。你說他們不明器物原理麼？那可未必，只不過他們不似讀書人，寫不出流傳後世的書冊來，然而說到窮究事物之理，