第229部分

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望，可是保住現有的位子還不難，大不了提前幾年致仕。可如今，你卻妄圖掩蓋罪證，妄圖包庇兇嫌，自從範某走進大理寺的那一刻起，你的烏紗就戴不牢了！”

曹應甲心頭一驚，見范進這副胸有成竹的模樣，似乎有了必勝把握。他檢點自己的言行，雖然有一些過頭的話，但是出己之口入范進之耳，並沒有旁證，想要靠這個來攻擊自己肯定辦不到。其到底有什麼憑仗，能摘去自己的烏紗？

就在他思忖的當口，差役忽然在門外大喊道：“回示，有要緊的公事向您稟報。”

“進來。”

差人走進來時，臉色頗有些惶恐，對曹應甲施禮道：“老爺大事不好了。有婦人到都察院去鳴冤擊鼓。”

“混帳！都察院哪天沒人鳴冤，與我們有什麼干係？”

“可……可是那婦人告的是咱們大理寺，說咱們捉了範傳臚入大理寺，意圖包庇罪犯，對範傳臚不利。”

曹應甲勃然變色，看向范進道：“範退思，你指使一婦人含血噴人，以為能害的了老夫麼？”

范進面帶微笑，不慌不忙道：“別急麼，這才剛剛開始，一會還要好戲。”

話音未落，另一名差人已經連滾帶爬的跑進來道：“大老爺大事不好了，刑科的一名給事中還有好幾個錦衣衛衝進來，說要見範傳臚。”

曹應甲此時醒悟自己這回落入范進圈套之中，恐怕自己請他過來講數的事，已在其計算之內，早做好了準備。他只覺得腦海一陣眩暈，連忙吩咐道：“快給我按住他，防著這廝自殘誣陷！”

第三百零四章　小卒過河

曹應甲的反應確實不慢，如果差人動手晚一點，范進確實想著用頭撞一下桌子或是牆壁，製造一個很明顯的傷勢出來。反正這個時代沒有任何監控裝置，到時候這傷怎麼來的沒人說的清楚。雖然刑訊在此時的司法體系中是被認可的手段，但是給個新科進士無端動刑，曹應甲就可以自己上道辭官奏章圓潤離開衙門了。

即使沒自傷，效果也沒差到哪去。范進的膂力武技，足以制服兩個差人。但是他並沒做出任何自衛動作，任兩個差人將他牢牢按在桌子上動彈不得，就在此時，房門再次被推開，侯守用在前，幾個膀大腰圓的錦衣衛在後，蜂擁一般衝入衙門之內。

侯守用原本是曹應甲的下屬，兩下科分輩分又差了一大塊，見面就得以後生晚輩自居。可今天他面沉如水目帶寒光的模樣，儼然是與曹應甲平起平坐分庭抗禮的態勢。一見范進被公人按住，當即大喝道：“爾等好大的膽子！區區賤役也敢毆辱朝廷進士麼？你們心裡還有陛下，有沒有王法？還不與我鬆手！”

兩個公差自然不敢招惹侯守用這種言官，何況他還帶著好幾名錦衣衛。忙不迭地鬆開手，范進卻不動彈，依舊趴在桌子上，彷彿受了什麼重傷一樣。侯守用轉頭看向曹應甲道：“曹棘卿，此事你做何解釋？”

曹應甲也自怒道：“我做何解釋？我倒要問問你們是什麼居心？范進自入大理寺以來，無人加其一指之力，他自己躺在桌子上不起來，你又問得誰來？我倒要問問你，擅闖大理寺是何道理？”

“擅闖？我想曹棘卿誤會了，是本官讓他來的。”

幾名錦衣衛左右一分，一個白髮蕭然的老人從外面昂首闊步而入。此人一身二品服色，顯然是在場諸人之中，品階最高的一個。曹應甲一見來人，臉上神色也自一變：“陳……陳都堂，您怎麼到這裡來……”

“怎麼？大理寺老夫來不得麼？不管是大理寺衙門還是都察院，都是朝廷辦公所在，老夫既為總憲，身上便有監督百官，糾察不法之責。若是有人借衙門行不法之事，難道老夫就要聽之任之？無辜弱女于都察院門外喊冤，聲聲有血，字字含悲，鐵石心腸也要生出不忍之心，何況**凡胎之人？是以老夫打算來看看，範退思到底是被叫來問話，還是另有隱情。若是我不來，怕是還看不到這麼一出好戲。這件事老夫親眼目睹，並非道聽途說，不知曹棘卿還有什麼話說？”

這後進來的老人，正是如今都察院左都御史，言官的首領人物陳。他是嘉靖二十年進士，資歷比曹應甲更早，手上掌握著都察院，是為言官首領，與朝堂上自然也是個要角。

但是這人的操守並不適合做言官，沒有什麼剛正不阿，與誰都敢鬥一鬥的性子。相反平素是有名的好好先生和氣待人，更是主動攀附張居正、馮保等人。張居正以言官鉗制六部，陳就是一個主要幫手。他在總憲的位子上坐得穩當，也是因為有張馮兩人鼎力相助的結果。