第45部分

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向認為，也希望能把您看作一個聰明和高尚的人，請您不要破壞您在我心目中的形象吧。我已經鄭重地應允了您的求婚，我是您的未婚妻；這件事您就信託給我吧，請您相信，我一定能作出不偏不倚的判斷。我自願充當評判人，不但對您，對我哥哥也同樣是一件出乎意外的事。接到您的信以後，我邀請他今天一定來參加我們的會見，當時並沒有向他透露過我心中的想法。您要明白，如果你們不能言歸於好，那麼我就必須在你們之間作出抉擇：要麼選擇您，要麼選擇他。無論是對於他，還是對於您，問題都是這樣提出來的。我不願，也不應作出錯誤的選擇。為了您，我不得不和哥哥決裂；為了哥哥，我不得不和您決裂。現在我想知道，也必然能夠知道：他是不是我的哥哥？而對您來說，問題是：您是不是重視我，珍惜我，您是不是我的丈夫？”

“阿芙多季婭·羅曼諾芙娜，”盧任說，感到不快而且驚訝，“對我來說，您的話實在太重要了，鑑於您我的關係中我有幸所處的地位，說得嚴重些，這些話甚至是對我的侮辱。至於您那含有侮辱性的、奇怪的對比，竟把我和一個……傲慢的青年人相提並論，這我就不去說它了，您說了這些話，也就是表示，您有可能破壞對我的諾言。您說：‘要麼選擇您，要麼選擇他’，可見您是想用這些話向我表示，對於您來說，我是多麼無足輕重……由於我們之間業已存在的關係和……

義務，這是我不能容許的”。

“怎麼！”杜尼婭臉突然紅了，“我們您的利益看得與我生命中至今所珍貴的一切同樣重要，看得與直到現在構成我整個生命的一切同樣重要，可您卻突然覺得受到了侮辱，認為我貶低了您！”

拉斯科利尼科夫一聲不響，譏諷地微微一笑，拉祖米欣不由得顫慄了一下；但是彼得·彼特羅維奇不接受杜尼婭的反駁；恰恰相反，他越說越氣，他的每一句話也越來越惹人厭煩了，就好像他對這場爭論發生了興趣似的。

“對未來的生活伴侶、對丈夫的愛，應當高於對兄弟的愛，”他以教訓的口吻說，“無論如何我不能和他處於同等地位……雖然不久前我曾堅持，有令兄在場，我不願，也不能說明我來的目的，但是有一個對我十分重要、而且帶有侮辱性的問題，現在我想請尊敬的令堂就此作出必要的解釋。令郎，”他對普莉赫裡婭·亞歷山德羅芙娜說，“昨天當著拉蘇德金先生的面（或者……好像是這樣吧？對不起，我忘記了您貴姓，”他客氣地向拉祖米欣點點頭），侮辱我，曲解了那次喝咖啡的時候我和您私下裡談話的意思，當時我是說，與一個經受過生活苦難的貧窮姑娘結婚，照我看，就夫妻關係來說，比與一個過慣富裕生活的姑娘結婚較為有益，因為這在道義上更為有利。令郎卻蓄意誇大這句話的含意，把它誇張到了荒謬的程度，責備我用心險惡，而照我看，他所依據的就是您給他的那封信。如果您，普莉赫裡婭·亞歷山德羅芙娜，能夠說服我放棄這個不好的想法，使我完全放心，我將認為自己是很幸福的。請您告訴我，在您給羅季昂·羅曼諾維奇的信裡，您究竟是用什麼詞彙來轉述我那句話的？”

“我記不得了，”普莉赫裡婭·亞歷山德羅芙娜感到不知所措了，“我是照我所理解的那樣轉告他的。我不知道羅佳是怎麼對您說的……也許，是他把什麼話誇大了。”

“沒有您授意，他不可能誇大。”

“彼得·彼特羅維奇，”普莉赫裡婭·亞歷山德羅芙娜莊重地說，“現在我們在這裡，這就足以證明，我和杜尼婭並沒有把您的話想到很壞的方面去。”

“說得好，媽媽！”杜尼婭贊同地說。

“這麼說，這也怪我了！”盧任委屈地說。

“您瞧，彼得·彼特羅維奇，您一直在怪罪羅季昂，可是不久前您在信上說到他的那些話，也不是實情，”普莉赫裡婭·亞歷山德羅芙娜鼓起勇氣，補充說。

“我不記得在信上寫過任何不是實情的話。”

“您在信上說，”拉斯科利尼科夫很不客氣地說，並沒朝盧任轉過臉去，“我昨天不是把錢送給了被馬踩死的那個人的寡婦，——事實的確是這樣，——而是把錢送給了他的女兒（在昨天以前我從來沒見過她）。您寫這些，是想讓我和親人發生爭吵，為了達到這個目的，您還用卑鄙的語言補上一句，談論一個您不認識的少女的品德。這一切都是誹謗和下流的行為。”

“請原諒，先生，”盧任氣得發抖，回答說：“我在我的信上談到您的品質和行為，只不過是應令妹和令堂的請求，她們請求我，把我見到您的情況