第422章 父輩的旗幟

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鄯善王那一抱，還真讓任弘“誠不可去”。

隨著哎喲一聲痛呼，任弘不得不耽擱了半天，讓樓蘭道的醫者給鄯善王診治，直到確定他只是斷了根肋骨沒有性命之憂，才繼續上路。

“蠢蘿蔔，要是真將鄯善王踢壞了，算你的還是算我的？”

東行路上，任弘狠狠教訓起身下無辜的蘿蔔來：“你好好想想！史書上會怎麼寫？‘弘還至於樓蘭，鄯善王以下皆號泣，曰依任公如父母，誠不可去。互抱弘馬腳，不得行，而弘之馬踢之……鄯善王遂卒？’”

蘿蔔晃頭搖鬃，蘿蔔聽不懂，蘿蔔什麼都不知道。

除了下一句。

“你今日沒得飯吃！”

等抵達沿途驛舍時，任弘勒令馬僕不得給蘿蔔的馬槽里加豆料糠餅，只讓它嚼普通馬的食物茭草，作為一匹過慣了好日子的名馬兒，對粗糙的茭草自是索然無味。

等任弘入睡前，卻發現個小身影在偷偷給蘿蔔加餐，手裡拎著豆袋餵它，卻是他兒子任白。

任白五歲半了，不但容貌跟任弘像，口才也像，抬起頭振振有詞，奶聲奶氣地說道：“大人不是說，白龍堆十分兇險，都得靠駝馬才能越過。蘿蔔雖然犯了錯，但可以將功贖過，大人現在懲罰它，就像打仗前不讓士卒吃飽飯一樣。”

任弘嘖嘖稱奇，也聽了他的話，讓蘿蔔“將功贖罪”，次日再出發時，馬背上多了個娃，湊成了一家三口。

在西域時忙，如今卸任回朝，路上亦無案牘勞形，成了父子倆難得的相處時光。任弘讓兒子與自己同騎一馬，將其放在鞍上扶著，一邊教他如何操轡馭馬，一邊指點沿途風光，說起當年自己初來西域時的那些故事。

“看到那片大湖了麼？便是牢蘭海，當年為父隨你傅伯父來此，至湖旁取水狩獵，途經一片蘆葦蕩時，只聽得亂草背後撲地一聲響，跳出一隻吊睛白額的猛虎來！”

“然後呢？”

任白睜大了眼睛，在西域是見過當地人在塔里木河邊獵虎的，費了好大陣仗，傷了數人才將其獵殺，剝了皮獻給都護，之後就成了他屁股底下這軟軟的虎皮墊子。

任弘倒是沒好意思吹自己赤手空拳打死了打老虎，只說他手持棍棒與虎對峙，與其四目相對了許久，最後猛虎知難而退……

“就這樣？”

任白聽罷倒是有些失望：“若是母親在，定能將那猛虎射殺！”

任弘略微尷尬，於是在接下來的路上，就較少談及自己，反而說起朋友們的故事。

諸如過了白龍堆，抵達已經樹立烽燧，有燧卒駐守的居廬倉時，任弘告訴兒子，他吳宗年叔父當初在這以一己書生之軀，持節吸引了匈奴人追擊，而讓奚充國叔父將重要軍情傳回了敦煌。

路過怪石嶙峋的魔鬼城時，任弘則莞爾一笑，告訴兒子，在長安的盧九舌叔父在這的美妙歷險……轉念一想似乎少兒不宜，嗨這事不提也罷。

而到了玉門關，他還能教兒子那首自己抄的“孤城遙望玉門關”名篇，必須背下來，教育得從娃娃抓起！

一路走來，幾乎每一處都有故事可講，原本辛苦的路途，儼然成了愛國教育旅遊，只是後世是“紅色教育”，大漢尚土德，旗幟為黃，還能是“黃色教育”不成？

而任弘則驚覺，自己這五年來和兒子說過的話加起來，竟還沒有這半個月多。

晚上父子同榻時，他更能發覺過去忙碌時不曾注意的細節：兒子睡姿居然跟他幾乎一模一樣，都是攤開四肢擺大字，甚至會同時翻身。

“難怪醒來時總見瑤光在旁竊笑，說吾等睡姿醜。”

往常能在書房獨佔一榻的任弘一邊好笑一邊愧疚，給兒子挪出足夠空間，只下了榻，將白獅皮在地上一鋪躺了上去，但又聽著孩子輕輕的鼾聲，竟是半宿未眠。

或是希望父子共處的時光長一些，或是知道敦煌城裡等待自己的是無盡的阿諛奉承，任弘遂不走敦煌城，只沿著河西長城向東。

數日後抵達了他當年戰鬥過的地方：破虜燧。

破虜燧屹立在一塊風蝕臺地上，高大的烽燧佇立於此，上窄下寬，高達四丈，也就是八米多，遠遠就能望見。

近了後便能發現，它由土坯夾紅柳、芨芨草築成。當初犁汙王子率騎從來圍攻此地，那漫天箭雨讓烽燧上盡是箭矢，像長了一層刺，如今大多數已經拔了，只剩下密集的箭孔。任弘他們拼命死守，而胡虜氣急敗壞之下點火焚燒，將牆燻黑了一大片，痕跡至今仍在。