第12部分

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“是！”緹縈答應一聲，把衛媼教她的話，慢慢說了出來。聲音甚低，陽虛侯必須俯著身子，側耳細聽，才能明白究竟。

終於陳述完了，說得不夠動聽，但也沒有謬誤。緹縈真是如釋重負——她跟她父親一樣，恥於靦顏求人，所以能夠把求人的話說完，已是一件非常不容易的事。

“你父親怎不親自來見我？”

這一句早在意料之中，緹縈把預先斟酌好的答話，從容回覆：“家父久託君侯的蔭庇，自覺受恩深重，粉身難報。此番齊國太傅，上書朝廷，好歹要聽聖裁，想到君侯奉藩唯謹，自必公私不能兩全，所以不願上煩下慮。只是父女天性所關，緹縈徹夜彷徨，計無所出，因而私違嚴命，冒犯上瀆。”說到這裡，觸動衷腸，不由得顫聲慘呼：“君侯！君侯！好歹救一救家父。倘能脫罪，我緹縈願為小翁主的侍婢，以報大德。君侯，你可肯麼？”

至性流露於不知不覺之間，高傲的琴子，首先就義形於色，但剛要開口，就讓她父親揮手止住了，“我如何不肯？”陽虛侯說：“你們倆都別說話，讓我好好想一想。”

於是陽虛侯站了起來，走到窗前，負手沉吟。這一刻，緹縈還有吉凶莫卜的憂慮，琴子卻跟她擠擠眼，暗示她大事已諧。

果然陽虛侯慢慢轉身過來，未說之前，先不斷點點頭，見得籌思已熟。然後，他舒服地坐了下來，以肘撐膝，以掌支頤，徐徐說道：“緹縈，我知道你是孝女，我成全你，反正詔令下來，在我手裡，我說如何便如何！這樣，你總不必再擔心了吧？”

那麼，到底是如何呢？想一想才明白，陽虛侯明明是一口應承，無論如何，不叫父親獲罪。這可真是喜出望外了！原來的希望，只不過想陽虛侯能夠秉公辦理，同時特別關囑獄吏，不叫父親受苦，此刻所得到的保證，竟是入獄都不需了。

這樣想著，已經伏身下去，連連叩頭。琴子一把拉住了她，笑道：“夠了，夠了！你要叩多少頭？”又說：“別動！”她伸手把她將散的卷幘扎一紮緊。

“緹縈！”陽虛侯也笑著問道：“你剛才許的心願，可是真話？”

這是說她願為琴子侍婢的諾言，緹縈正色答道：“豈敢上欺君侯，只是——？”

“怎樣？”陽虛侯故意仰著臉問：“自覺委屈了，是不是？”

“心甘情願，絲毫不覺委屈。”緹縈毫不含糊地回答，“只是暫求君侯，勿與家父說起。等事定以後，容緹縈從容稟明家父，一定到府服役。”

“噢！”陽虛侯要笑不笑地又問：“倘或你父親不允呢？”

“決不會！”緹縈極有把握地說：“家父只是賦性愚直，決非那不知感恩圖報的人！”陽虛侯長長地吁了口氣，望著他女兒說道：“你看看，緹縈跟你同年！”

意思是同年的琴子，不如緹縈的知禮。這弦外之意，使得緹縈大為侷促，只好以惶恐的眼色，看著琴子。

而琴子卻是另有牢騷，“人家倉公是好爹爹！緹縈的母親死了，再也不娶。哼！”她以尖尖的手指點著自己尖尖的鼻子問：“我呢？”

陽虛侯讓女兒說得紅了臉。琴子的母親江夫人，原是陽虛侯的寵姬。兩年前一病身亡，陽虛侯哭得眼都腫了，可是過不了三個月，就另有新寵，是為江夫人料理衣飾的一個侍女。這還不說，最叫人氣不過的是，陽虛侯把江夫人原住的一座梨花院，連同江夫人生前所喜愛的一切珍玩，都撥了給那個侍女。所以琴子遇到機會就要揭她父親的短處。

但對琴子來說，陽虛侯實在也是個好父親。本來從小就寵愛她，加以有那一樁似乎對不起她母親的公案，所以陽虛侯對琴子是格外地優容了。

因此，他雖發窘，卻並不生氣，只指著琴子轉臉對緹縈說道：“她一個人也實在寂寞得很，你真該常到府裡來，陪她玩玩。”

“是！”緹縈恭謹地答應著。

“你父親的事，都在我身上。侍婢的話體再說起，不過你該謝謝我。你說，怎麼謝我？”

一聽這話，緹縈滿懷歡喜，笑盈盈地答道：“但憑君侯吩咐。”

陽虛侯想了一下，跟她女兒商量：“讓緹縈唱個歌給我們聽。好不好？”

“好呀！”琴子也高興，“我來鼓琴。”

“不！”陽虛侯說，“我要想聽個民歌。”

民歌是侯王府第中不易聽到的，琴子自然也無從鼓瑟和奏，她雖覺有些掃興，但憧憬著民歌的新聲。所以也點點頭表示贊成。

緹縈卻有些為難。齊魯富庶，自戰國