第12部分

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換了主意，隨著清清冷冷的弦鼓聲，閒閒地道：

迢迢牽牛星，皎皎河漢女，纖纖擢素手，扎扎弄機杼。

這第一段四個疊句，緹縈不費什麼，就唱出了應有的輕倩流利。她的咬字極其清晰，琴子聽得明明白白，插嘴問道：“是‘七夕詞’？”

陽虛侯點一點頭，揮手叫她不要擾亂音節；聽緹縈接著又唱：終日不成章，泣涕零士。雨！

唱到“涕”字，陡然上揚，恍如鶴唳霜空，陽虛侯父女都不覺精神一振，全神貫注地聽那激越的歌聲，馳騁盤旋而下，彷彿如見寒塘鶴影，愈來愈近。那“雨”字是個極低的長腔——聽的人都摒閉了呼吸，深怕漏去了一點半點。

正聽得出神的時候，絃索一振，又換為舒徐的歌聲：河漢清且淺，相去復幾許？盈盈一水間，默默不得語！

煞尾一字，嘎然而止；卻有不盡的餘意。陽虛侯父女倆還沉醉在歌聲的韻味中，一時都忘了說話。

“不中聽！君侯莫怪。”緹縈氣定神閒地放下了弦鼓。

“啊！”陽虛侯半閉著眼讚歎：“我國中有如此一副歌喉，在我足以自豪！”

這樣的讚譽，緹縈實在不敢承受，但又無法正面辯解，只好扯著琴子的衣袖，哭笑不得地申訴：“翁主，你看，君侯笑我！”

琴子不懷好意地笑著，然後低聲在她耳邊說道：“你如果不常來看我，我有辦法治你——我攛掇爹爹，把你舉薦到長安宮去。”

皇宮？緹縈在心裡念著這兩個字，就像聽人談海上仙山那樣，縱有憧憬，也是極短暫、極模糊的，所以只當琴子在說毫無意義的笑話，報以莞爾而已。

陽虛侯反倒看得嚴重了：“琴子莫胡說！看嚇著了緹縈，他們父女倆相依為命怎能分離？”

於是琴子頑皮地笑了笑，向緹縈說道：“走吧！我們到後苑去散步，梅花開了沒有？”

“對了，”陽虛侯介面也說，“你們到後苑去玩玩。到晚來，派人送緹縈迴去。”

緹縈惦念著父親，而且急於要把好訊息帶回家去，但陽虛侯既已如此吩咐，同時估量著琴子也決不會放她走，那就只好先把衛媼打發回去了。

跟琴子說了這個主意，琴子自然贊成，於是叫人把衛媼去喚了來。

“多謝翁主的賞賜！”衛媼行了禮，又叩頭謝賞，然後抬頭看著緹縈。

“翁主留我在府裡玩，你先回去吧！回頭翁主會派人送我。”

“喔！”衛媼慢吞吞地說道：“等主人回家，我就說翁主派人接了你來玩的。”

這是一個暗示，讓緹縈迴家見到了淳于意，照此回答。緹縈自然會意，點點頭答了一個字：“好！”

話說完了，衛媼卻仍舊跪伏著，顯然的，她在等緹縈一句要緊的話。

當著琴子，實在不便把陽虛侯的決定，告訴下人。然而更不便讓衛媼這樣等著，反令琴子無端生疑，緹縈只好使個眼色，又說，“你告訴宋二哥，我不能回來招待他，請他寬心多飲一杯！”

衛媼聽得如此說法，知道所求已遂，但臉上毫無表情，向琴子行禮辭別，帶著一大包雪白的吳棉，先回家去了。

自然，她心裡是高興的，也是得意的。手裡捏著又輕又軟的吳棉，渾然忘卻了車外呼嘯的西風。

到家可又忙了，一半是興致好，一半覺得該為宋邑慰勞。她一個人在廚下精心整治了上十品的餚饌，靜等宋邑和淳于意回來享用。

薄暮時分，那師徒倆倦遊歸來了。衛媼先取布巾供他們擦去衣冠的塵土，然後去取熱水來讓他們洗臉，一個人奔走不暇，這使得淳于意不免奇怪。

“緹縈呢？”

“侯府裡派人來接了去了。請主留著不放，要晚上才能回來。翁主還賞了東西。”說著，把一大包吳棉取了來，讓淳于意過目。

趁這空隙，宋邑避開老師的視線，向衛媼做了個詢問的手勢，衛媼深深點一點頭，宋邑心裡也有了數。光是這樣，當然還不滿足，但苦於找不到一個可以跟她單獨談話的機會，只好暫且拋開。

飲著酒，享用著衛媼所準備的盛饌，淳于意和宋邑閒談著這一天遊覽的經過見聞，倒也頗不寂寞。就這樣，不知過了多少時間，突然聽得街巷中車聲轆轆，蹄聲得得，由隱而顯，終於停了下來，似乎是什麼貴人駕臨在附近。

淳于意方在微微詫異之際，正在上食的衛媼，說了句：“必是阿縈迴來了。”便即放下食盤，匆匆迎了出去。

果然，啟門的聲響過後，就聽見了