第一百七十一節 明魂

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第一卷風起於飄萍之末

午時將近，規模宏大、佈局嚴謹的德州漕運衙門人聲鼎沸，熱鬧非凡。

崇禎十二年元月初三，是范家德州私通建奴和大明降人開斬的時間。

背叛大明，死有餘辜！

德州百姓都知道，可讓眾人議論紛紛的是官府處置之嚴厲，手段之狠辣，語氣之決絕才是他們討論的重點。

時下，大明百姓對鬼神之說普遍認同。

陰陽家說陽氣最盛，並非是正午最盛，而是在午時三刻。所以大明行斬刑是分時辰開斬的，亦即是斬刑有輕重。

一般斬刑是正午開刀，讓其有鬼做。重犯或十惡不赦之犯，必選午時三刻開刀，不讓其做鬼。

故而有午時三刻開斬之說，意即，在午時三刻鐘開刀問斬，此時陽氣最盛，陰氣即將消散，此罪大惡極之犯，應該連鬼都不得做，以示嚴懲。

與此同時，漕運衙門八面牆上寫明範家和大明降人罪行通告：

大明上承周漢，下取唐宋，無論是叫漢人抑或是明人，終歸是炎黃血脈，同祖同宗，傳承數千年而乍然不絕。

然有山陰介休范家，私販糧草鐵器等戰略物資於建奴，繼而發展到勾結韃虜，夥同大明降人替其運糧運兵，間而殘殺大明子民。

其甘心從逆，竟作漢奸，即刻嚴誅，決無寬貸。

且必將貽羞萬古，永世不得翻身。

奸人賣國者，斬之！斬之！斬之！

可以說，此令一出，隨著德州運河之利，必將傳遍大明江南江北。范家三代以內，必無翻身可能。

臨時搭建的監斬高臺上，秦浩明拉著有求於己的倪寵和顏繼祖一起觀看行刑。

當然，其中也有他的小算盤。

此次斬殺范家和大明降人，並未透過刑部的稽核批示，而是他自作主張想殺一儆百！

雖然范家通敵證據確鑿，秦浩明不可能有太大的問題，可一條僭越之責卻是實實在在。

如果私下一刀了之，那殺了也就殺了。反正現在是戰時，朝廷也不可能過多苛責。

可秦浩明覺得那樣就沒有警示不臣分子的意義，而要在大庭廣眾之下，該有的手續國家律法必須遵守。

如此一來一回勢必耗時頗多且存在變數，他哪裡有時間有耐心？

故而，顏繼祖和倪寵作為封疆大吏的作用就顯得非常重要。

“秦將軍，真的不要再等等刑部的批示嗎？”

臺下民眾熱情高漲，臺上顏繼祖如坐針氈，悄悄轉頭再次詢問秦浩明。

“顏大人無需憂慮，事急從權而已。但有所責，一律諉之破虜身上！

此事倪督作證，要不立據為證也可。”

人家是礙於情面，無可推脫，他秦浩明豈是過河拆橋之人？

“顏大人請安心，本將願為證！”

事情多少和倪寵也有關係，此時他也站出來表態。

有了他們的承諾，顏繼祖的心裡稍微安定。他是老派官員，講究行事有理有據，行事穩健。

行刑是人命關天的大事，對時間的準確性有著嚴格的要求。

用來計算時間的漏刻由四個漏壺組成，安放在階梯式的坐架上，高近三米。

由上而下，最上層的漏壺叫做日壺，第二層的叫做月壺，第三層的叫做星壺，最下層的叫做受水壺。

日、月、星壺的下部都有一個滴水龍頭，水依次沿龍頭下滴。

在受水壺銅蓋中央，插著一把固定的銅尺，自上而下刻有子到亥時，共十二時辰。

另外還有一個木質的浮箭，固定在浮舟上，緊靠銅尺，指向時辰刻度。

午時一刻，劍衛林立。

天雄軍將士押送范家子弟四十三人，大明降將十二人，連囚車都不用，只是用繩索綁成一串，抵達行刑地點。

一路過來，德州百姓用爛菜葉、臭雞蛋、土疙瘩等盡情宣洩著他們心中的怒火，並大加呵斥。

“顏大人，您老對德州百姓講兩句如何？”

午時三刻未至，顏繼祖作為山東巡撫，封疆大吏，頗為適合講兩句振奮民心士氣。至於倪寵，便是他想講，秦浩明也會阻止。

“不了，還是秦將軍講吧，百姓太多，本撫老矣，音量不夠。”

事猶未定，能參加此次行刑，是明日要天雄軍幫忙馳援濟南府的原因，顏繼祖哪裡還會繼續深陷？

“也好，如此末將僭越。”