第241章 戰爭

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第二天一早，護民官帶著卡拉德人踏上了所謂的歸途。他們之中有些人的車上滿載著積攢下來的財富，而大部分人則跟他們當初來到這裡的時候一樣，空手歸去將財產都留給了自己的異族家人。他們走的不快，入夜的時候，才剛剛到迪斯它高地，他們便準備在高地下的草原度過一夜。那個夜晚晴朗而乾燥，星光漫布了天空，月光流灑如練，卡拉德人望著夜色，都陷入思念之中而沒有意識到這夜晚異常的寂靜。直到機警的護民官聽見弓弦繃緊的聲音，他警告的呼聲尚未出口，漫天的箭矢傾降而下，頓時遮蔽了明亮的夜空，令人感覺如同濃郁的黑夜頓時傾塌。卡拉德人的身軀紛紛中箭，接連撲倒在草原上，手指在土壤上留下的抓痕顯示他們求生的慾望，殷紅的鮮血則從他們的身下汩汩流過，他們死去時的眼神都是那麼茫然而絕望。卡拉德人的悲聲並沒有持續太久，接著是死寂像潮水一樣在草原上漲高，直到腳步聲終於變得密集而侷促了起來，達斯塔姆冷酷而嚴厲的眼神促使著庫吉特人迅速地清理屍體，他們在黎明的第一縷陽光照下清空了這片屠殺的場地，運走了所有的布匹銀器珠寶，卻沒有注意到混亂之中向外匍匐爬走的那個曾經的護民官。這樣的行動對於狡猾兇狠的庫吉特人並沒有難度，他們很快地獲得了圖爾布克高地與迪斯它高地以及高地中間大片的草原。帝國陷入了與諾德人的苦戰之中，好比踏入泥潭隨時有斷肢的可能，如何再去援助這片自治區呢？這片富庶寧靜的屬於卡拉德人的樂土，好似一隻待宰的羔羊，已擺上傑拉克的屠宰架了。

當傑拉克的彎刀揮向達斯貝法的時候，草原上的卡拉德人已差不多瞭解了他的行事方式了。所謂“寬赦”的人群根本連影子都沒有見到。艾車莫爾與圖爾加這些大城鎮的許多卡拉德人已經收拾好行裝僱好馬車，一路逃回曾經讓他們惘然失意的家鄉去了，只是他們不知道不久羅多克的山區也不再太平，至少現在他們還是抱著平安度日的期望回家的。

圖爾加的哈瓦爾是位被先王御賜過腰帶的騎士，他重視榮譽勝於性命，熱愛平民勝於貴族，曾經跟隨瑪爾斯元帥南征北戰，立下赫赫戰功。在自治區的草原尚未露出它神秘面孔的時候，他就來到這裡，因為他愛好冒險，又秉著為王國開疆拓土的期願。他當時在草原獵殺野獸，憑著他過人的膂力與精湛的戰技收穫頗豐。後來他在艾車莫爾中居住了下來，把自己在亞力卜的莊園託人代管，因為他自己也愛上這片土地了。他在艾車莫爾已過了多年的平靜歲月，當傑拉克的軍隊到來的時候，他的鎧甲已蒙上灰塵，戰士長劍也已沾染鏽跡。但他還是組織起自己的家丁與侍從，並在四周的村落召集志願者。作為一個經驗豐富的老戰士，他當然知道，如果任憑庫吉特人進入草原的腹地，那些逃難的平民只有遭到屠殺的下場。他已決意要抵抗到底，既為自己的榮譽，也為帝國的子民。

波爾查的父親那時依然每天規律地幹著農活，他又像以前那樣冷漠沉默了。波爾查被他的母親攔在家裡，他常常疑惑地看著母親，而母親卻總在這時緊緊地摟住他的腦袋，他就看不見母親了，只聽見輕輕的抽泣聲。他還是那樣疑惑。

沒有人知道波爾查的父親此時的孤獨與之前再不一樣，他彷彿意識到自己的命運，這感覺與他當年認定自己孤單終生時的感覺相仿，在那一瞬間由失去而感到的震驚終於變成一種沉鬱的憤怒，一種深入骨髓的無力感。

終於兩天之後，他早起之後把妻子和兒子叫過來，面無表情得顯然是極度剋制出來的，他一字一句地說出來：“你們庫吉特人都是強盜。”波爾查眨了眨眼睛，他沒有聽懂父親說的話，他抬頭看了看母親，母親的表情如同一個極其疲憊的將死者那樣，她面色蒼白，卻有一種格外的靜謐的美。

“但你是我的妻子，小波爾查也是我的兒子，”父親接著說道，他似乎終於剋制住了自己一切的情緒，就像一個從所有的痛苦中走出來的人那樣，仔細地看著他的妻兒，他們正聽著他跟他們講的最後一句話“好好活下去。”

然後他迅速地走出門，翻身上馬，朝著圖爾加去了，身上還是那件短袖袍，腰間那把鏽蝕的劍。

波爾查抬起頭看著母親，一滴淚珠摔碎在他的額頭。

後來哈瓦爾的那支幾百人的小部隊在迪斯它堡跟達斯塔姆率領的最精銳的黑旗騎兵遭遇了，他們拖住了這支部隊整整一天，有人說他們每一個人都像騎士那樣戰鬥，也有人說他們其實是哈瓦爾私藏的精銳部隊。他們為逃走的難民爭取到了一天的時間，代價是他們所有人的生命。

庫吉特人為了對他們表示